Hoewel de wereld nog steeds in het reine komt met de tragische dood van basketballegende Kobe Bryant en zijn 13-jarige dochter Gianna, is er misschien niemand meer getroffen door het verlies dan de vrouw van de NBA-ster en de moeder van zijn dochters, Vanessa Bryant.
Vanessa, die in 2001 met Kobe trouwde, verbrak woensdag haar stilzwijgen na de tragedie en publiceerde een verklaring op Instagram.
“Mijn meisjes en ik willen de miljoenen mensen bedanken die hun steun en liefde hebben getoond in deze verschrikkelijke tijd. Bedankt voor alle gebeden. We hebben ze zeker nodig. We zijn volledig verwoest door het plotselinge verlies van mijn liefhebbende echtgenoot, Kobe - de geweldige vader van onze kinderen; en mijn mooie, lieve Gianna - een liefhebbende, attente en geweldige dochter en geweldige zus van Natalia, Bianka en Capri. We zijn ook kapot van de families die hun dierbaren zondag hebben verloren, en we delen intiem in hun verdriet", schreef ze. "Er zijn op dit moment niet genoeg woorden om onze pijn te beschrijven. Ik troost me met de wetenschap dat Kobe en Gigi allebei wisten dat ze zo geliefd waren. We waren zo ongelooflijk gezegend om hen in ons leven te hebben. Ik wou dat ze voor altijd bij ons waren. Het waren onze mooie zegeningen die ons te vroeg werden ontnomen. Ik weet niet zeker wat onze levens verder inhouden dan vandaag, en het is onmogelijk om je een leven zonder hen voor te stellen. Maar we worden elke dag wakker en proberen te blijven duwen omdat Kobe en onze kleine meid, Gigi, op ons schijnen om de weg te verlichten. Onze liefde voor hen is eindeloos - en dat wil zeggen, onmetelijk. Ik wou dat ik ze kon knuffelen, kussen en zegenen. Laat ze hier bij ons, voor altijd."
Ze ging verder en bedankte fans voor al hun steun, condoleances en beterschapswensen. Ze drong erop aan dat fans die willen helpen een nieuw fonds bezoeken om de andere families te steunen die door de tragedie zijn geraakt.
"Bedankt voor het delen van je vreugde, je verdriet en je steun met ons. We vragen u ons het respect en de privacy te schenken die we nodig hebben om door deze nieuwe realiteit te navigeren. Om onze Team Mamba-familie te eren, heeft de Mamba Sports Foundation het MambaOnThree Fund opgericht om de andere families te helpen die door deze tragedie zijn getroffen. Ga om te doneren naar MambaOnThree.org. Ga naar MambaSportsFoundation.org om de erfenis van Kobe en Gianna in jeugdsporten te bevorderen. Heel erg bedankt dat je ons optilt in je gebeden en dat je van Kobe, Gigi, Natalia, Bianka, Capri en mij houdt."
Het oude paar ontmoette elkaar meer dan 20 jaar geleden, een gelegenheid die de L.A. Lakers-alumn in november herdacht met een throwback-foto, schrijvend: "Op deze dag, 20 jaar geleden ontmoette ik mijn beste vriendin, mijn koningin @vanessabryant Ik heb besloten om haar vanavond mee te nemen op een date naar Disneyland om de ouderwetse stijl te vieren (pre 4princesses) Ik hou van je mijn mamacita per sempre.”
GERELATEERD: Kobe Bryant is naar verluidt omgekomen bij een helikoptercrash in Calabasas
Naast Gianna delen Vanessa en Kobe drie dochters: Natalia, 17, Bianka, 3, en Capri, 7 maanden.