Maak je klaar om onder de indruk te zijn. Iconisch Amerikaans luxe lederwarenmerk Trainer heeft zojuist zijn grootste winkel onthuld in de wereld. Het is drie verdiepingen hoog en heeft een oppervlakte van 20.000 vierkante meter. Het bevindt zich op de hoek van 54th Street en 5th Avenue in het hart van Midtown Manhattan. Het is vooral belangrijk gezien het feit dat dit jaar ook zijn 75e verjaardag viert, een mijlpaal die in het oog springt hoeveel het merk is geëvolueerd sinds zijn dagen als een bescheiden familiebedrijf in N.Y.C. (Coach werkt ook samen omhoog Stap omhoog, non-profitorganisatie om meisjes te helpen hun potentieel te benutten.)
Van de buitenkant ziet het Koetshuis eruit als elke andere gigantische fysieke winkel, maar de winkelervaring is totaal anders dan al het andere. Om te beginnen is het eerste dat je begroet een 12-voet dinosaurusbeeldhouwwerk (liefdevol Rexy genoemd; she's a girl btw) gemaakt van meer dan 400 Coach lederen handtassen, een meesterwerk van Billie Achilleos dat haar ongeveer drie maanden kostte om te maken. "Het is het grootste dat ik heb gemaakt en het beste dat we hebben gemaakt", vertelt ze vanmorgen tijdens de preview. "De hoeveelheid tijd, moeite en aandacht voor detail die erin is gestoken om haar beter te maken, overtreft alles wat ik eerder heb gedaan."
En Rexy is creatief directeur Stuart Vevers' favoriete ding over de winkel. En de lopende band die de entree siert. En de ramen. In principe alles. "Het ging allemaal om het idee van de authentieke New Yorkse geest, eerlijke materialen en een warme, vriendelijke benadering van luxe met momenten van speelsheid", vertelt Vevers over deze gezamenlijke ontwerpsamenwerking met architect Bill Sofield. "Het ging over creativiteit, mensen verrassen, echt de vooroordelen van mensen over Coach uitdagen en dingen naar een hoger niveau tillen."
Er is ook een "Made to Order Rogue"-bar op de derde verdieping, waar klanten een op maat gemaakte kunnen aanpassen Rogue tas door verschillende fabricages en applique-behandelingen (er zijn ongeveer een miljoen mogelijke combo's). Een "Coach House Workshop" bevindt zich op de tweede verdieping, compleet met een inwonende meestervakman, die zo ongeveer alles kan aanpassen, inclusief exclusieve vintage-projecten.
En over vintage gesproken: de winkel heeft een displaymuur van zeldzame vintage Coach tassen uit de archieven van het merk (niet te koop, sorry) die dient als een tijdlijn van de meest iconische silhouetten en wanneer ze werden uitgebracht. Zo is er de skinny tote uit 1968, de slanke satchel uit 1974, de hasp bag uit 1973, de opgestikte zak uit 1969, het koerierszakje uit 1972, enzovoort - veel van Bonnie Cashin's ambtstermijn bij Coach in de jaren '60 en 'jaren 70.
"Ik zeg vaak: Bonnie is een beschermengel van Coach, omdat zoveel van de dingen die ze heeft gemaakt toen ze bij Coach was, de dingen zijn die we vandaag kennen en waar we van houden voor Coach", zegt Vevers. "Vintage Coach-tassen worden zeker meer een verzamelobject - de waarde stijgt, ze worden zeldzamer." En wanneer vroeg waarom dat gebeurde, pauzeerde Vevers, voordat hij zei: "Ten eerste denk ik dat het het echte, natuurlijk met handschoenen gelooide leer is dat heel Rechtsaf. En er is iets aan een tas die er 30, 40, 50 jaar later nog steeds zo geweldig uitziet, dat hij nog lang mee zal gaan."
Scroll door om foto's van de winkel en een selectie van Coach's opnieuw ontworpen vintage tassen te zien.
"We hebben iets extra speciaals gedaan, waarbij we enkele tassen uit de jaren '60 en '70 hebben meegenomen en deze hebben gekocht, opgeknapt, en aangepast ze in onze N.Y.C. workshop om ze up-to-date te houden, met referenties uit mijn catwalkcollectie," Vevers zegt. "Dus het is een echte mashup van het Coach-erfgoed en inspiratie uit mijn werk van vandaag."
"Ik denk dat we met de meest recente collectie een heel sterke terugkeer hebben gemaakt naar de leerwortels van Coach", blikt Vevers terug. "Ik denk dat dat die periode helemaal benadrukte."
"We hebben onze favoriete symbolen van vandaag, zoals Rexy de dino, appliqués, op vintage tassen gezet", zegt Vevers. "Wat daar speciaal aan is, is dat het nu zeldzame unieke stukken zijn, en dat is wat ik vandaag over Coach wil vieren."
"Ik heb altijd het gevoel gehad dat het Coachmeisje een vrije geest is. Ze is een dromer", zegt Vevers. "Dus ik wil haar dingen aanbieden om haar persoonlijkheid uit te drukken."