"Margo Martindale - ze is zo'n pistool", zegt Rose Byrne over eieren in een mediterraan café in East Village in New York City. Byrne, gekleed in een fris wit topje en een donkerblauwe Chloé-jeans met wijde pijpen, is net terug in de stad na vijf maanden in Toronto te hebben doorgebracht om de komende FX-show te filmen. Mevr. Amerika met de geliefde karakteractrice.
Byrne speelt Gloria Steinem in de serie van negen afleveringen, die draait om de strijd om de Gelijke Rechten Amendement geratificeerd in alle 50 staten en de antifeministische beweging onder leiding van Phyllis Schlafly (Cate Blanchett). Martindale speelt activist en congresvrouw Bella Abzug, en Sarah Paulson, Tracey Ullman en Uzo Aduba ronden de cast af. "Het was episch", zegt Byrne. "We kregen allemaal een band en werden een hechte groep vrouwen."
Maar het filmen van de show op dit exacte moment in de geschiedenis kleurde zeker de ervaring voor Byrne. "Het was diep deprimerend dat dezelfde dingen die mensen destijds probeerden te krijgen in de Senaat,
zoals reproductieve rechten, liggen nu nog steeds onder vuur. Alleen proberen ze al deze dingen terug te draaien die op hun plaats zijn gezet." Op de set, zegt ze, zou de cast zich verwonderen over de parallellen tussen toen en nu. "Het was best schokkend."Luister naar de podcast "Ladies First with Laura Brown" van InStyle om interviews te horen van Naomi Watts, Rose Byrne, Cynthia Erivo en meer!
Byrne moet Steinem nog in het echt ontmoeten, maar ze heeft haar huiswerk gedaan. "Ik heb geprobeerd zoveel mogelijk onderzoek te doen - lees elk boek, elk artikel [van en over haar] uit de jaren '70, '80 en '90. Maar op een gegeven moment moet je het uit het raam gooien en er gewoon in duiken." Steinem, zegt Byrne, heeft een zelfverzekerde gratie. "Ze is ongelooflijk gecomponeerd in de manier waarop ze loopt en praat en zichzelf presenteert, dus ik probeerde dat vast te leggen. Ze heeft echt iets stoers."
Byrne's Zoals een baas karakter, Mia, is iets minder zelfingenomen, hoewel de actrice haar nog steeds speelt met dezelfde toewijding die ze met veel succes toonde in bruidsmeisjes, Buren, en Spion. "Proberen om meer komische dingen te doen, was heel belangrijk voor mij", zegt ze, denkend aan haar carrière. "Professioneel was dat een enorm keerpunt." Nog een keerpunt? "Een ontmoeting met Bobby [Cannavale, haar partner] en... mijn kinderen krijgen was het grootste diep emotionele keerpunt in mijn leven", zegt ze. "Het is zo moeilijk om erover te praten zonder als een cliché te klinken, want het is zoveel meer dan dat."
Het is niet te overschatten hoe uitdagend het is om twee kinderen jonger dan 3 jaar te hebben - en als je twee actieve carrières combineert met vaak veel reizen... Nou, het is de moeite waard om te zeggen dat ze een paar high fives verdient en misschien een dutje. Zodat Byrne kon filmen Mevr. Amerika, verhuisden zij en Cannavale hun familie naar Toronto, en hun oudste zoon, Rocco, ging daar naar school. Ze zei dat Toronto haar deed denken aan haar geboorteland Sydney - "veel te doen, veel parken" - maar is blij om voorlopig weer thuis in Brooklyn te zijn.
Byrne werd afgelopen juli 40 en ze zegt dat het haar inspireerde om meer risico's te nemen. Dus haar volgende project is volledig - deze maand zal ze verschijnen als Medea tegenover Cannavale in de hedendaagse productie van het Euripides-toneelstuk van de Brooklyn Academy of Music. Snelle herinnering aan de verhaallijn: Medea zweert wraak tegen haar man, Jason, voor het verraden van haar met een andere vrouw en gaat tot het uiterste (moorddadige) inspanningen om hem pijn te doen (door mensen te vermoorden).
"Je weet wel, Griekse tragedie. Het is goed! Het is luchtig", zegt ze lachend. "Na mijn veertigste dacht ik: dit is het meest belachelijke, riskante wat ik zou kunnen doen. Ik ben bang. Ik ga het doen. En als ik faal, is dat oké.' Luister hoe ik mezelf troost! Maar ik ga erin duiken en het doen. Geen risico, geen beloning." En hoewel Byrne ons gesprek zo doorspekt met bescheiden kwalificaties, zegt ze dat haar vertrouwen in wat ze kan alleen maar steviger is geworden.
"Ik weet waar mijn intuïtie me naartoe brengt", zegt ze. "Zo mag ik niet presenteren. Ik denk dat de meeste mensen denken: 'Wauw, je lijkt erg verspreid', maar naarmate ik ouder werd, ben ik me meer op mijn gemak gaan voelen met autonomie."
Foto's: Robbie Fimmano/Walter Schupfer. Styling: Julia von Boehm. Haar: Ursula Stephen voor Starworks Artists (Haddish), David von Cannon voor Starworks Artists (Hayek Pinault) en Harry Josh voor Statement Artists (Byrne). Make-up: Keita Moore voor The Only Agency (Haddish), Genevieve Herr voor Sally Harlor (Hayek Pinault) en Hung Vanngo voor The Wall Group (Byrne). Manicures: Deborah Lippman voor Starworks Artists. Decorontwerp: Todd Wiggins voor The Magnet Agency. Productie: Bo Zhang voor Creative Production Group.
Voor meer van dit soort verhalen kunt u het januarinummer van In stijl, beschikbaar in kiosken, op Amazon en voor digitale download dec. 20.