Larry Nassar veroordeeld voor seksueel misbruik van atleten

Voormalig Team USA gymnastiekdokter Larry Nassar is veroordeeld tot 175 jaar gevangenisstraf wegens jarenlang seksueel misbruik van vrouwen en meisjes.

Na dagenlang ontroerende verklaringen van tientallen slachtoffers te hebben gehoord, veroordeelde rechter Rosemarie Aquilina de 54-jarige roofdier tot de lange straf - het hoogtepunt van jaren van een langdurige inspanning om de misbruiker.

"Jullie misdaden hebben de kern van deze gemeenschap en families geraakt en velen kennen we niet", zei Aquilina voordat ze het vonnis uitsprak. “Er was geen medische behandeling. Je deed dit voor je plezier en je controle. Je denkt nog steeds dat je op de een of andere manier gelijk hebt... Ik zou mijn honden niet naar je toe sturen, meneer.'

"Het was mij een eer en een voorrecht om je te veroordelen", voegde Aquilina er later aan toe, en ze zei dat ze wil dat hij de rest van zijn leven in de gevangenis blijft. 'Ik heb net je doodvonnis getekend.'

Meer dan 150 vrouwen en meisjes hebben Nassar beschuldigd van mishandeling, waaronder gymnasten

“We weten zonder twijfel na deze zeven dagen – wat wij en dit team al 16 maanden weten – [Nassar] is misschien wel de meest productieve kinderverkrachter in de geschiedenis … die niemand heeft gespaard”, zei assistent-officier van justitie Angela Povilaitis in de rechtbank op Woensdag.

“De beklaagde verstopte zich achter Olympische ringen. Elke keer dat er een beschuldiging was geweest, gebeurde er niets. Zijn leugens werkten. Dit hof van enkele decennia later enkele vrouwen die aanvankelijk vastbesloten waren verward te zijn of leugenaars te zijn. Hij werd geloofd over deze kinderen.”

Tientallen slachtoffers zijn verschenen, of hadden vertegenwoordiging, in de Ingham County Circuit Courtroom in Michigan om impactverklaringen te lezen tijdens de veroordelingshoorzitting van Nassar.

Tijdens het proces, Raisman richtte zich rechtstreeks tot Nassar en zei:: “Je hebt me nooit genezen. Je profiteerde van onze passies en onze dromen. Stel je voor dat je het gevoel hebt dat je geen kracht hebt en geen stem. Nou weet je wat Larry, ik heb mijn kracht en mijn stem, en ik zal ze gebruiken.”

VIDEO: Verklaring van Aly Raisman aan Larry Nassar

voormalig turnster Rachel Denhollander, een van de eerste vrouwen die naar voren kwam over het misbruik van Nassar, sprak vrijmoedig tijdens de dagenlange hoorzitting. Ze vroeg dat Nassar de maximale straf zou krijgen en bekritiseerde ambtenaren omdat ze naar verluidt een oogje dichtknijpen.

Vlak voordat hij werd veroordeeld, sprak Nassar zijn slachtoffers toe, waarbij hij zich vaak omdraaide om naar velen van hen in de kamer te kijken.

"Er zijn geen woorden om te beschrijven... hoe erg het me spijt wat er is gebeurd", zei hij. "Ik zal je woorden de rest van mijn dagen bij me dragen."

GERELATEERD: De krachtige getuigenis van Aly Raisman bij de veroordeling van Larry Nassar moet worden gehoord

In de nasleep van het schandaal hebben de voorzitter van de raad van bestuur van de VS, Paul Parilla, vice-voorzitter Jay Binder en penningmeester Bitsy Kelley hebben allemaal hun ontslag ingediend, met ingang van zondag, volgens Kerry Perry, de president en CEO van de organisatie. USA Gymnastics heeft de voormalige Amerikaanse bondscoach John Geddert, de eigenaar van de Twistars-turnclub bij Lansing, geschorst, meldden meerdere verkooppunten.

Nassar pleitte schuldig aan het molesteren van ten minste twee tieners in Twistars, volgens Het Detroit Nieuws.

Nassar werd in 2015 ontslagen door USA Gymnastics nadat hij sinds 1986 voor de organisatie had gewerkt - hij was sinds 1996 de nationale medische coördinator, de New York Times gemeld. Hij werd in 2016 ontslagen uit de staat Michigan.