Jake Gyllenhaal viel bijna 30 pond af om een slordige newbie-fotograaf te spelen Nachtcrawler, tegenwoordig in de bioscoop. De release van Halloween is volkomen logisch - deze film is g-r-i-t-t-y. Gyllenhaal schittert als misdaadjager-fotograaf Lou, die in de kleine uurtjes van de nacht door de straten van L.A. zwerft op zoek naar bloederige scènes om te filmen en vervolgens te verkopen aan de lokale nieuwsproducent Nina Romina (Rene Russo).
En hij is niet bang om wat hij vindt te verdraaien om zijn beeldmateriaal aantrekkelijker te maken. "[Deze film] daagt het idee uit van wat succes is, en wat we ervoor zullen doen," zei Gyllenhaal toen hij en Russo praatten met In stijl op het Toronto International Film Festival. "Er zijn geen regels, en het idee is dat als je ermee wegkomt, het goed is."
Om eruit te zien als iemand die zo uitgehongerd was, sneed Gyllenhaal, die ook de film produceerde, calorieën vanaf het begin van het project. "Naar mijn mening was het een vereiste voor het personage," zei hij. "Hij had geen baan of veel geld, dus ik had het idee dat hij op veel manieren echt honger had, zowel figuurlijk als letterlijk." Daarom vergeleek hij Lou met een nachtelijk roofdier. "Dan [Gilroy], de regisseur, en ik hadden het over dieren die 's nachts naar buiten komen om op voedsel te jagen, en in het script zijn er veel verwijzingen naar coyote", legt Gyllenhaal uit. "Lou is een van de coyotes die deze nieuwe topografie doorzoeken en probeert naam te maken."
Co-star Russo was onder de indruk van zijn transformatie. "Ik weet niet hoe hij zich erop concentreerde dat zijn personage al dat gewicht verloor, laat staan wat hij nog meer moest doen als producer," zei ze. "Hij was toegewijd."