In 2009, Marcia Cross hielp haar man, Tom Mahoney, door de slopende behandeling van zijn keelkanker. Hij ging in remissie, maar bijna een decennium later kwam zijn ziekte weer terug toen Cross de diagnose anale kanker kreeg. Artsen vermoeden dat hun beide vormen van kanker afkomstig zijn van hetzelfde type HPV, of humaan papillomavirus, een seksueel overdraagbare aandoening.
Cross, 57, hoorde pas van het mogelijke verband nadat ze was behandeld voor haar anale kanker, zij zei CBS vanmorgen op woensdag. Nu in remissie, doet ze er alles aan om vroege preventie tegen HPV te bevorderen en mensen aan te moedigen om het HPV-vaccin te krijgen. Met vroege immunisatie kunnen kinderen op 9-jarige leeftijd het HPV-vaccin krijgen en haar tweelingdochters, Savannah en Eden, 12, krijgen over een paar weken hun eerste injectie.
Vroegtijdige preventie bevorderen is slechts een van de manieren waarop Cross is aandringen op meer bewustzijn van anale kanker. Ze besloot openlijk over haar ervaring te praten, zodat anderen zich hopelijk minder schamen voor de ziekte en een rectaal onderzoek krijgen, en zo leerde ze van haar kanker.
"Ik dacht zo niet dat er iets mis was omdat ik geen symptomen had, en ze gaf me een examen en kwam langs en zei: 'Nou, ik wil gewoon dat je weet, wat het ook is, het is te genezen.' Het was alsof - wat?! Waar heb je het over?" herinnerde ze zich.
Tijdens haar behandeling de voormalige Desperate Housewives ster steunde op haar familie en vrienden.
“Wat ik had was een schare vriendinnen. Ik noemde ze mijn 'anale engelen'", zei ze. "Weet je, ik bleef maar zeggen:" Als dit me niet doodt, is dit het beste dat ooit had kunnen gebeuren. "Omdat de ervaring om zo geliefd te zijn - het verblufte me."
Cross zei dat ze het nu "goed doet", anderhalf jaar na haar diagnose.
"Ik voel me weer normaal, hoewel het een nieuw normaal is", zei ze. “Ik denk niet dat ik het ooit voor lief zal nemen. Ik ben het meisje dat nu naar de badkamer gaat en ik ga 'Ja! Het is geweldig wat mijn lichaam kan! Ik ben zo dankbaar.'"
Cross wil ook dat mensen zich niet langer schamen voor de ziekte.
“Ik weet dat er mensen zijn die zich schamen. Je hebt kanker! Moet jij je dan ook schamen? Alsof je iets slechts hebt gedaan, weet je wel, omdat het in je anus is gaan zitten?' ze zei. 'Ik bedoel, kom op, echt. Er ligt genoeg op je bord."
Cross geeft echter toe dat ze in het begin moeite had om 'anaal' te zeggen.
“Zelfs voor mij duurde het even. Anus, anus, anus!” zei ze lachend. "Je moet er gewoon aan wennen."
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Mensen. Ga voor meer van dit soort verhalen naar mensen.com.