Melania Trumps lichaamstaal gedecodeerd

Als het gaat om relatiedrama, heeft het Witte Huis het goed gedaan heet.

Wij hebben liefde driehoeken, bedrogschandalen, doofpotaffaires van bedrogschandalen en duistere uitbetalingen die leiden tot deurbrekende FBI-invallen. Maar ook al voelt het alsof elke dag een nieuwe, sappige hap #hotgoss op tafel komt (lees: Twitter), we weten verrassend weinig over de meest zichtbare relatie van allemaal, namelijk die tussen Melania en Donald.

GERELATEERD: Dit is waarom Melania Trump altijd poseert met haar mond open

Gebruikers van sociale media hebben empathie uitgesproken voor de First Lady in de nasleep van het Stormy Daniels-schandaal, dat pas in januari uitbrak. Melania zelf heeft echter niet ingegaan op de manieren waarop de vermeende affaire van haar man met de film voor volwassenen actrice (die naar verluidt plaatsvond vlak nadat Melania bevallen was van hun zoon, Baron) heeft beïnvloed haar.

Bij gebrek aan een concreet verhaal, hebben we besloten om Patti Wood te raadplegen, auteur van Snap: Haal het beste uit eerste indrukken, lichaamstaal en charisma,

Het gerucht gaat tenslotte dat de dingen tussen het eerste paar altijd rotsachtig zijn geweest, en er wordt al lang gespeculeerd dat ze geen slaapkamer delen. Maar voordat we ons laten meeslepen door gissingen, lees verder voor wat Wood te zeggen heeft over de emoties - of het gebrek daaraan - Melania signaleert ons terwijl ze weg is met haar man.

De datum/tijdlijn: 30 november 2017, iets meer dan een maand voordat het schandaal uitbrak.

De situatie: De jaarlijkse kerstboomverlichtingsceremonie in Washington D.C.

Wat Hout zegt: Melania wil daar niet zijn, maar het lijkt Trump niet te kunnen schelen.

"Als je naar zijn gesp kijkt, grijpt hij - de druk veroorzaakt rimpels op de huid. Dat is een greep", legde Wood uit. "Dat betekent niet dat aanhankelijke, liefhebbende stellen dat niet leuk vinden," vervolgde ze, "maar het is anders dan een hand vasthouden. Je kunt zien dat ze haar hand omhoog houdt in plaats van erin te ontspannen."

Wood legt verder uit dat een combinatie van de spanningen in haar bovenvingers ("ze zijn stijf, niet rond") samen met haar "zure" gezichtsuitdrukking zegt: "Ik wil dit niet doen."

Ze wijst ook op het feit dat Trump de "onzichtbare middenlijn" tussen koppels heeft overschreden. Wood merkt op dat hij veel meer moeite doet dan Melania door zijn arm over haar lichaam te strekken. Gewoonlijk, voegt ze eraan toe, zal een paar dat feest viert die onzichtbare middellijn behouden, wat aangeeft dat ze even vreugdevol zijn.

Op basis van haar eerdere analyse van het eerste paar, zegt Wood dat deze gelijkheid een kenmerk was van hun eigen relatie. Maar nu niet meer.

De datum/tijdlijn: 17 april 2018, drie maanden nadat het Stormy Daniels-schandaal uitbrak.

De situatie: De president en de first lady werden samen gespot in Palm Beach, Florida, voorafgaand aan de komst van de Japanse premier. Voorafgaand aan deze foto-opp was de First Lady relatief uit het zicht gebleven terwijl het Daniels-schandaal de ventilator trof.

Wat Hout zegt: De optiek is goed.

"Er zijn dingen hierover die geweldig lijken [over hun lichaamstaal]", zegt ze. "Ik vind het leuk dat hij haar hand omhoog houdt. Ik vind het leuk dat ze elkaars hand vasthouden. Ze lopen min of meer in de pas - het zijn tegenovergestelde voeten, ik zou willen dat het dezelfde stap is, zodat ze bij elkaar passen en spiegelen - maar ik vind het leuk dat ze lacht."

Ze merkte echter een hint op dat haar glimlach 'vast' was.

"Ik wou dat de glimlach niet zo op haar gezicht was gefixeerd", zegt Wood. "Het is niet zacht. Ik weet nu, na het vergelijken van haar glimlach en haar houding en haar ontspannen houding met andere mensen, dat er een verschil is." vervolgt dat hoewel er een paar tekenen zijn die normaal gesproken als positief zouden worden gelezen ("Ik vind het leuk dat ze tenminste die ene onderarm en hand naar hem uitgestrekt, en ik vind het prettig dat haar schouders iets meer ontspannen zijn dan normaal") de vonk die gewoonlijk wordt waargenomen bij koppels ontbreekt. "Ik heb niet het gevoel dat het zo warm is als ik zou willen. Maar het is een houvast en ze lacht. Dus het is interessant."

De datum/tijdlijn: 24 april 2018, een week voordat Rudy Guiliani bevestigde dat Trump zijn advocaat, Michael Cohen, had vergoed voor zijn stilzwijgende betaling aan Stormy Daniels.

De situatie: Donald en Melania verwelkomen de Franse president in het Witte Huis.

Wat Hout zegt: Melania ziet eruit als een lijk.

"Als je naar die foto keek, zou je haar in een kist kunnen stoppen - wat ik nog nooit heb gezegd over lichaamstaal die ik eerder heb gelezen", merkt Wood op. 'Zelfs haar ogen zijn gesloten.'

Ze vervolgt: "De manier waarop haar armen langs haar zij zijn neergedaald, de berusting op haar gezicht, het is net als: 'Ik ga voel niets, ik zal niets voelen.'" De wit-op-wit Michael Kors-look, die furore maakte in de media dankzij die hoed, is ook van belang voor onze lichaamstaalexpert. "Ze heeft de grote riem om haar heen geslagen en de hoed om haar heen, plus het is de kleur van onberispelijkheid, van onschuld."

VIDEO: Zie Melania Trump's nieuwste ongemakkelijke hand-holding-moment

En toen was er dat poging om de hand vast te houden... "[Donald] deed een poging als een klein kind - het waren verschillende pogingen om haar op hem te laten reageren zonder dat hij een enorme inspanning,' zegt ze, 'en dat laat me weten dat het ritueel is dat hij een kleine poging doet, en zij stort in. Deze keer was zijn inspanning zo klein, zo klein, het was alsof hij niet wilde dat iemand anders wist dat hij het deed, dat hij moeite deed."

"Je ziet aan zijn gezichtsuitdrukking dat hij niet verwacht dat [de handgreep] hem plezier zal brengen, hij weet dat er iets mis is", vervolgt ze, verwijzend naar zijn naar beneden gedraaide lippen. "Het hele hoofd en lichaam zijn naar voren gericht, er is geen leuning of hoofdbeweging. Er zijn geen aanwijzingen dat hij contact met haar maakt op enig deel van zijn lichaam, behalve de pink."

De datum/tijdlijn: 25 april 2018, de dag na het hand-hold-debacle, dat op grote schaal in de media werd opgeblazen.

De situatie: Foto's maken met de Franse president en de Franse First Lady Emmanuel en Brigitte Macron voor het eerste staatsdiner.

Wat Hout zegt: Melania's gezichtsuitdrukking toont 'lichte angst'.

"Als je naar Melania en Trump kijkt, heeft zijn gezicht zo'n grimas van woede", zegt Wood. "Als hij je vader was, zou je denken: 'Oh, ik zit nu echt in de problemen' - en dat is niet wat je wilt zien in de situatie wanneer je naast je partner staat."

Wat Melania betreft, merkt Wood op dat het zichtbare wit van haar ogen wijst op een 'lichte angst'.

"Als je alleen maar naar het oog kijkt, kun je de blanken zien, er is ook een beetje woede, maar de angst is groter. Als je naar de mond kijkt, kun je een beetje zien hoe hij open wordt gehouden, en dat zegt dat ze niet weet wat er gaat gebeuren."

Het ongemak is vooral groter in vergelijking met de lichaamstaal van de Franse president Emmanuel Macron en zijn vrouw, Brigitte Macron. "Wat interessant is aan [Brigitte] is dat je kunt zien dat ze lacht, een glimlach", zegt Wood. "Haar ogen hebben geluk in zich. Ook al zijn haar lippen gesloten, ze zijn opgetild. Ze houdt een glimlach in.'

Net als Trump is Emmanuels uitdrukking "zeer serieus", maar zijn houvast geeft warmte aan. "Zie je het verschil in hoe dicht hun onderarmen zijn als ze elkaar vasthouden? Dat is heel anders, ze doen dit heel mooie lange mooie V en dan houden ze elkaars hand vast. Dat is genegenheid. Als je naar ze kijkt, zie je dat ze een stel zijn."

De datum/tijdlijn: 9 mei 2018, een paar dagen na de Giuliani-onthulling, waarin bekend werd dat Trump op de hoogte was van het Stormy Daniels-schandaal. De terugslag omvatte intensief media-onderzoek naar de relatie van het eerste paar.

De situatie: Een evenement in het Witte Huis om militaire moeders en echtgenoten te vieren.

Wat Wood zegt: Het is gespannen.

"De vingers recht en stijf, niet ontspannen", zegt Wood. "Ze zijn niet afgerond, het is geen vasthoudbeweging." Beide handen van Melania, plat op de onderarm en rug van de president gedrukt, duiden op onoprechtheid, voegt ze eraan toe. Het ontbreken van afgeronde vingertoppen is het bewijs van een gestresste, in plaats van liefdevolle omhelzing. "De duim rust in plaats van eromheen te wikkelen, het is erg onnatuurlijk. Zie je hoe plat het is? Dat is bijna een afstotende beweging."

Onze conclusie: ze zitten er een beetje naast, maar dat was al zo lang voor het Stormy Daniels-schandaal.

Gezien het feit dat hun pre-schandaal lichaamstaal niet noodzakelijkerwijs een liefdevolle, gelukkige relatie uitbeeldde, is het zou onmogelijk zijn om met zekerheid te stellen dat het schandaal dat van Melania en Trump drastisch had veranderd relatie. Wat het wel zegt, is dat ze door de bewegingen gaan om de optica te verbeteren, maar kleine weggeefacties (de gespannen handen, de onronde vingertoppen) verraden een ongemak.

We weten niet of de bron van het ongemak ooit zal worden onthuld, maar we weten dat we naar dat drama zouden kijken, zelfs als het gefictionaliseerd was. Levensduur oproepen.