De president nodigde de burgervriendelijke Oscarwinnaar uit op de South Lawn van het Witte Huis voor zijn South by South Lawn-festival - een viering van technologie en muziek geïnspireerd door Austin's SXSW - om een paneldiscussie te organiseren tussen hemzelf en klimaatwetenschapper Katharine Hayhoe van Texas Tech Universiteit.
DiCaprio opende het panel door te zeggen dat hij van plan was zijn nieuwe documentaire over klimaatverandering uit te brengen, Voor de zondvloed (die na de discussie in première ging), vóór de verkiezingen om het politieke belang van de kwestie te benadrukken. De 41-jarige Hollywood A-lister hield ook zijn eigen politieke opvattingen niet in. "Als je niet in klimaatverandering gelooft, geloof je niet in feiten, of in wetenschap, of in empirisch waarheden, en daarom, naar mijn bescheiden mening, zou niet mogen worden toegestaan om een openbaar ambt te bekleden,” zei hij tegen de menigte.
De president was echter iets optimistischer over de toekomst. Hoewel hij de wereld een 'onvolledig' cijfer gaf voor haar reactie op de opwarming van de aarde tot nu toe, voegde hij eraan toe dat 'het goede nieuws is dat we de test nog steeds kunnen doorstaan'.
"Sporters en jagers zijn het misschien niet eens met traditionele milieuactivisten over wapenrechten, maar ze zouden kunnen vinden" gemeenschappelijke grond die het milieu willen beschermen vanwege hun liefde voor het buitenleven", zei de president suggereerde. "Ik bedoel, ze willen misschien niet worden verscheurd door een grizzlybeer," zei hij, verwijzend naar een beruchte scène in The Revenant. 'Dat zag er, eh, een beetje streng uit.'
Bekijk de SXSL-discussie van president Obama en DiCaprio in de video hierboven en vang Voor de zondvloed in theaters in New York en L.A. vanaf oktober 21, of op National Geographic Channel vanaf oktober. 30.