Citaten over presidentskandidaten Wapenbeheersing

"Het is niet alsof we op een goed idee zitten te wachten", zei Senator Kamala Harris tijdens een wapenbeheersingsforum in Iowa op zaterdag. "Wat ons ontbreekt, is het Congres van de Verenigde Staten om op te treden."

Harris' opmerking vat het gevoel van eenheid samen in de... Democratische partij over hervorming wapenwet gevoeld nadat presidentskandidaten hun plannen hadden gedeeld om wapengeweld te bestrijden na massale schietpartijen in El Paso en Dayton, Ohio.

Zaterdag ochtend, overlevenden en pleitbezorgers uit het hele land kwamen samen in Des Moines, de hoofdstad van Iowa - de staat houdt de eerste caucus voor de boeg van presidentiële voorverkiezingen, en is dus een cruciaal slagveld voor elke kandidaat die hoopt door te gaan naar de volgende ronde. Hier hoopten kiezers te horen hoe hun toekomstige president hen zou beschermen tegen het wrak van wapengeweld, sommigen werden al om 2.30 uur wakker om de rit te maken. Acht uur lang stelden 600 bezorgde moeders, vaders, grootouders, zussen, broers en hun kinderen de moeilijke vragen. En luisterde terwijl 16 kandidaten een vergelijkbare reeks voorstellen deden: universele achtergrondcontroles implementeren, slagen

Nog een punt van overeenstemming: de invloed van de NRA op Washington afsnijden.

“Echte verandering, betekenisvolle verandering, begint met het doorbreken van de corruptie in Washington. De wurggreep van de wapenindustrie en de NRA doorbreken”, zei senator Elizabeth Warren, die haar wapenbeheersingsplan heeft vrijgegeven? uren voordat ze op het forum sprak, waarmee ze zei dat ze ernaar streeft het aantal doden door wapens met 80% te verminderen - een verklaring die even gewaagd is als het felrode jasje dat ze die dag droeg. Lokale vooruitgang zal het niet redden, zei ze. “Voor wapens is het niet genoeg om simpelweg de wetten in jouw staat op te lossen. We moeten ze op federaal niveau oplossen.”

GERELATEERD: De plannen van elke presidentskandidaat voor wapenbeheersing

Voormalig vice-president Joe Biden, die het conservatieve argument weerlegde dat strengere wapenregelgeving de rechten van het tweede amendement zou schenden, herinnerde de aanwezigen eraan dat “geen enkel amendement absoluut is. Je kunt niet opstaan ​​in deze hal en roepen: ‘Brand!’ Dat is geen vrijheid van meningsuiting.”

Zes andere kandidaten stuurden videoboodschappen, waaronder voormalig vertegenwoordiger Beto O'Rourke, die zijn campagne heeft opgeschort om te rouwen met zijn geboorteplaats El Paso.

Later stelde ondernemer Andrew Yang, die zijn kenmerkende marineblauwe blazer-and-no-tie-look aantrok, een terugkoopprogramma voor met een optie voor wapenbezitters om hun wapens te ruilen voor modellen die alleen zij kunnen vuren — met behulp van technologie die detecteert greep.

Even daarvoor bedekte Yang zijn ogen, snikkend, nadat een deelnemer vertelde dat haar 4-jarige dochter was gedood door een verdwaalde kogel.

Dit was een punt dat herhaaldelijk werd onderstreept door aanwezigen: er sterven elke dag mensen door vuurwapens. Advocaten deelden hun verhalen, de een na de ander, over het verlies van een geliefde. Tot zelfmoord. Naar huiselijk geweld. Om te haten. Naar overval. Tot zinloze gewelddaden. Samen zijn deze enkele incidenten van wapengeweld gelijk aan een massale schietpartij elke dag - 100 doden in de VS dagelijks, om precies te zijn, volgens Everytown, een van de organisaties die het evenement van zaterdag organiseerde.

Zij zijn niet minder traumatiserend. Ze halen meestal niet de nationale krantenkoppen.

"Het is echt krankzinnig dat dit de eerste keer is dat preventie van wapengeweld een hot-buttononderwerp is", zegt Jovanna Liuzzo, een 18-jarige uit Florida die na het Parkland een hoofdstuk 'Studenten eisen actie' begon schietpartijen. "Veel [kandidaten] hebben soortgelijke dingen herhaald, maar ik waardeer vooral elke kandidaat die gaat praten over door de politie geleid geweld en de dagelijkse tol van geweld in de binnenstad."

De verwoesting van het geweld in de binnenstad is een verhaal dat Sharon McMahan, een lid van Moms Demand Action uit Baltimore, maar al te goed kent. Ze overleefde een schietpartij toen ze 15 jaar oud was. Dat is 35 jaar geleden. Sindsdien heeft ze zes dierbaren verloren aan wapengeweld, waaronder haar zoon.

“De wapens komen in de handen van te veel jonge mensen. Ze zijn niet eens oud genoeg om een ​​wapen te kopen”, zegt ze. "Hoe zijn die wapens zo gemakkelijk toegankelijk in onze gemeenschap?"

Het pleiten voor strengere wapenwetten is wat McMahan helpt de pijn te doorstaan. "Als ik geen actie ondernam", zegt ze, "zou ik nog steeds vastzitten."

Kandidaten hebben in verschillende mate het voorkomen van deze problemen aangepakt. Velen willen de 'vriendjes-maas' dichten waardoor mensen die beschuldigd zijn van huiselijk geweld of stalking wapens kunnen kopen. Het vergroten van de toegang tot bronnen voor geestelijke gezondheidszorg en het beëindigen van het stigma rond die behoeften was nog een hot topic.

Zowel Biden als de burgemeester van New York, Bill de Blasio, benadrukten community policing, dat relaties opbouwt tussen wetshandhaving en de mensen die in een buurt wonen en werken.

Andere oplossingen waren het aanbieden van naschoolse programma's om kinderen van de straat te houden en het behandelen van kleintjes die een trauma hebben meegemaakt.

"Je moet een samenleving beoordelen op hoe ze haar kinderen behandelt", zei senator Harris. "En op dit punt falen we."

Hoewel senaatsleider Mitch McConnell en president Trump onder toenemende druk staan ​​om iets aan wapengeweld te doen, vertelt de geschiedenis ons op dit punt weinig van hen te verwachten. Na de schietpartij in Parkland zei Trump dat het Witte Huis sterkere achtergrondcontroles zou steunen, om later na een ontmoeting met de NRA te dreigen met een veto tegen een wetsvoorstel voor achtergrondcontrole. En McConnell heeft geweigerd om de senaat vervroegd terug te halen van het reces van augustus, ook al smeken kiezers de regering om zo snel mogelijk actie te ondernemen.

GERELATEERD: Ontmoet de vrouw die Mitch McConnell uitdaagt

Tijdens het evenement van zaterdag zei senator Michael Bennet dat hij verrast zou zijn als McConnell de wapenwetgeving ter stemming zou brengen. Advocaten zijn nog steeds hoopvol.

"Ik bel mijn senatoren dagelijks, maar ze krijgen allebei geld van de NRA", zegt Brenda Schumann van Des Moines, een lid van Moms Demand Action, die op 76-jarige leeftijd de woorden "ontwapenen haat" in haar linkerarm schreef. “We hebben iemand nodig die iets doet. En ik denk dat al onze Democratische kandidaten iets zullen doen.”

Kandidaten drongen er bij advocaten op aan om hun verhalen te blijven delen, op deuren te kloppen, te bellen en mensen te kiezen die hun waarden delen.

“Het gevecht houdt niet op als we deze kamers verlaten. We moeten dit blijven doen om elk slachtoffer te eren”, zegt Liuzzo. “De gezichten en de namen zijn niet alleen cijfers en statistieken. Het zijn echte mensen. Het zijn echte geliefden.”