Decennia voordat de hele reeks beschuldigingen van seksueel wangedrag ontstonden tegen Harvey Weinstein, acteur Jason Priestley had naar verluidt een aanvaring met hem die ertoe leidde dat Priestley de in ongenade gevallen filmmagnaat in het gezicht sloeg.
Op vrijdag is de Beverly Hills, 90210 ster, 48, vertelde het incident op Twitter nadat het voor het eerst werd onthuld door actrice Tara Strong, die suggereerde dat Weinstein misschien had probeerde de carrière van Priestley te laten ontsporen na het gevecht op dezelfde manier als Weinstein zou hebben gedaan met klokkenluiders Mira Sorvino en Ashley Judd.
Volgens Priestley vond het vermeende gevecht plaats op de Miramax afterparty voor de Golden Globes van 1995.
“Harvey vertelde me dat ik moest vertrekken… Ik ging weg toen hij me bij de arm greep en zei: ‘Wat ben je aan het doen? 'Ik zei: 'Je zei me te vertrekken, ik vertrek'', schreef Priestley toen hem werd gevraagd door een fan of er meer was in het verhaal van Strong. 'Ik heb niet gezegd dat je weg moest', antwoordde hij. ‘Je zei net dat ik moest vertrekken… daarginds’, zeg ik hem nog een keer.’
Dat toen de dingen "verhit" raakten, zei Priestley. "Dan pakt hij me steviger vast en zegt: 'Waarom gaan we niet naar buiten om hierover te praten'", herinnert Priestley zich. "Dat was alles wat ik nodig had om te horen."
“‘Ik ga nergens met je heen’, zei ik terwijl ik hem terugduwde en [Weinstein] met een rechterhand in zijn gezicht sloeg”, schreef Priestley. “Plots waren er bewakers die ons uit elkaar trokken en ik werd uit het feest geëscorteerd…”
Priestley zei niet of hij andere interacties met Weinstein had gehad, of dat de producent op enigerlei wijze wraak had genomen.
Een vertegenwoordiger van Weinstein reageerde niet op het verzoek van PEOPLE om commentaar op het vermeende incident.
GERELATEERD: Het Harvey Weinstein-schandaal: alle Hollywood-figuren die zich hebben uitgesproken tegen filmmagnaat
Meer dan 50 vrouwen hebben Weinstein, 65, sindsdien beschuldigd van seksueel wangedrag The New York Times en De New Yorker documenteerde tientallen jaren van vermeend seksueel wangedrag en aanranding waarbij een aantal vrouwen betrokken waren in gedetailleerde artikelen in oktober.
Twee van die vrouwen zijn Sorvino en Judd, wier namen deze week opnieuw de krantenkoppen haalden toen regisseur Peter Jackson beweerde dat Weinstein en zijn producerende broer Bob probeerden te voorkomen dat de twee vrouwen de hoofdrol speelden in zijn Lord of the Rings franchise toen hij zijn eerste plannen voor de film in hun studio presenteerde.
“Ik herinner me dat Miramax ons vertelde dat ze een nachtmerrie waren om mee te werken en dat we ze koste wat kost moesten vermijden. Dit was waarschijnlijk in 1998', zei Jackson in een gesprek met de Nieuw-Zeelandse publicatie Spullen. "Destijds hadden we geen reden om te twijfelen aan wat deze jongens ons vertelden - maar achteraf realiseer ik me dat dit zeer waarschijnlijk de Miramax-lastercampagne in volle gang was."
"Ik vermoed nu dat we valse informatie hebben gekregen over beide getalenteerde vrouwen - en als een direct gevolg daarvan zijn hun namen van onze castinglijst verwijderd", zei hij.
In reactie op Jacksons beweringen heeft Sorvino schreef op sociale media dat ze "hartverscheurend" was over het nieuws.
“Toen ik dit zag nadat ik wakker werd, barstte ik in huilen uit. Daar is het, de bevestiging dat Harvey Weinstein mijn carrière heeft ontspoord, iets wat ik vermoedde maar niet zeker was. Bedankt Peter Jackson voor zijn eerlijkheid. Ik ben gewoon hartzeer, 'voegde ze eraan toe.
Judd reageerde ook op de aantijging en zei: "Ik herinner me dit goed."
GERELATEERDE VIDEO: Zal het Harvey Weinstein-schandaal de dingen voor vrouwen en seksuele intimidatie in Hollywood veranderen?
Gesprekken met Miramax voor Lord of the Rings viel uiteindelijk uit elkaar vanwege 'contractuele redenen', ging Jackson verder. De blockbuster-filmfranchise zou uiteindelijk worden ontwikkeld via NewLine.
Een woordvoerder van Weinstein zei in een verklaring aan PEOPLE dat "terwijl Bob en Harvey Weinstein uitvoerende producenten waren van de film [Lord of the Rings] ze hadden geen enkele inbreng in de casting.” Het voegde eraan toe dat "tot Ashley Judd een stuk schreef voor Variety" twee jaar geleden wist niemand bij het bedrijf dat ze een klacht had en werd ze in twee andere films gecast door Mr. Weinstein [Frida en Oversteken] en Mira Sorvino kwam ook altijd in aanmerking voor andere films."
Weinstein heeft ook alle beschuldigingen van aanranding ontkend.
"Dhr. Weinstein heeft nooit een daad van aanranding begaan, en het is verkeerd en onverantwoordelijk om beweringen van onpolitiek gedrag of consensuele seksueel contact later betreurd, met een onware bewering van crimineel gedrag.” De advocaten van Weinstein, Blair Berk en Benjamin Brafman, zeiden eerder in een verklaring aan: MENSEN. “Er is een brede kloof tussen louter aantijging en waarheid, en we zijn ervan overtuigd dat elke nuchtere berekening van de feiten zal bewijzen dat er geen juridische overtreding heeft plaatsgevonden.
"Niettemin blijft hij zich diep verontschuldigend tegenover degenen die beledigd zijn door het gedrag van de heer Weinstein."