Hoewel Sally Field Oscars, Emmy's en Golden Globes heeft gewonnen, ontving ze deze week mogelijk een van de belangrijkste onderscheidingen van haar leven toen President Barack Obama eerde haar met de 2014 National Medal of Arts. Ooit de grappenmaker, toen Obama tijdens de ceremonie over Field sprak, he zei, "Wij vinden jou leuk. We houden echt van je", verwijzend naar haar beruchte Oscar-acceptatietoespraak uit 1985.
Ze behoorde tot een groep van zeer vooraanstaande muzikanten, kunstenaars en schrijvers. "Ze verdiepen en verbreden ons grote Amerikaanse verhaal en het menselijke verhaal", zei Obama tijdens de ceremonie.
Field, die halverwege de jaren zestig haar carrière bij de televisie begon Gidget en De vliegende non, in het begin van de jaren '70 omgezet in film met een hoofdrol in Smokey and the Bandit. In 1979 had ze haar eerste Oscar voor Beste Actrice verdiend voor: Norma Rae. Ze had een hele reeks hitfilms in de komende twee decennia, waaronder: Plaatsen in het hart (waarvoor ze haar tweede Oscar won),
Stalen Magnolia's, en Forrest Gump. Field maakte vervolgens een triomfantelijke terugkeer naar televisie met een terugkerende rol op ER gevolgd door de ABC-serie Broers zussen. De 68-jarige heeft ook een aantal films geregisseerd, waaronder: Mooi met Minnie Driver. Tegenwoordig verschijnt ze nog steeds in films en televisie, naast haar werk als ijverig pleitbezorger voor vrouwen en LGBT-rechten."De waardigheid, empathie en onverschrokkenheid van haar optredens hebben het publiek over de hele wereld geraakt, en ze heeft ingezet diezelfde rijke kwaliteiten buiten beeld in haar pleidooi voor vrouwen, LGBT-rechten en volksgezondheid", zei het Witte Huis in een uitspraak.