Stoere vrouwen brengt vrouwen in de schijnwerpers die niet alleen een stem hebben, maar ook de irrelevante vooroordelen over gender trotseren. (Om nog maar te zwijgen van het feit dat ze uitzonderlijk cool zijn.) Hier, onderzoeker Anastasia Yendikitalks over haar werk dat hersenmaterie in kaart brengt om angst en depressie bij tieners beter te behandelen.
Waarom ze een badass is: Dr. Yendiki ontwikkelde een hulpmiddel voor het in kaart brengen van de hersenen, TRACULA genaamd, dat helpt bij het ontcijferen van paden van witte stof in hersenscans, die kunnen worden gebruikt om verschillende ziekten te bestuderen. Nu, in combinatie met de Boston Adolescent Neuroimaging of Depression and Anxiety project, leidt ze de leiding in het Massachusetts General Hospital om hersenscans te analyseren van tieners met angst en depressie. Haar algoritmen hebben tot doel het gemakkelijker te maken om patiënten te diagnosticeren en te behandelen.
In 2017 bezorgden de inspanningen van Dr. Yendiki haar een plekje op Snel bedrijf's lijst van meest creatieve mensen.
Credit: Een student en Dr. Yendiki bereiden een stukje menselijk brein voor op een MRI-scan. Foto door Caroline Magnain.
Succes op de hersenen: Dr. Yendiki, geboren in Griekenland, studeerde elektrotechniek in haar thuisland voordat ze haar opleiding voortzette aan de Universiteit van Michigan, waar ze een Ph.D. in 2005. "Toen ik jonger was, kreeg ik te horen dat er niet van me werd verwacht dat ik [een STEM-veld betreden] omdat ik een vrouw was", zegt ze. "Dat maakte me des te vastberadener om te slagen."
Credit: een afbeelding van hersenverbindingen.
GERELATEERD: Badass-vrouwen: Laura Dern interviewt grensverleggende MIT-wetenschapper Neri Oxman
Obstakels tegenkomen: "Minder dan tien jaar geleden was ik in staat om zelf een depressie te overwinnen", zegt Dr. Yendiki. "Als ik dat niet had gedaan, zouden al mijn andere prestaties niet zijn gebeurd." Haar persoonlijke band met de ziekte houdt haar gemotiveerd. "We krijgen niet meteen voldoening in ons werk", zegt ze. "Je moet aan dat einddoel blijven denken, ook al kan het over 10 jaar zijn."
Wie ze bewondert: De suffragettes (de OG-badass-vrouwen), die vochten voor een stem toen het niet zo gemakkelijk was om zich uit te spreken. "Als iets uitdagend lijkt, denk ik aan waar ze mee te maken hebben gehad, en dat houdt me op de been."
Credit: Dr. Yendiki flamencodansen. Foto door Feda Eid.
Dans pauze: Wanneer het werk frustrerend wordt, wendt Dr. Yendiki zich tot flamencodansen als een bevrijding. “Ik denk dat het goed is om jezelf wat afstand te geven van je werk en er dan op terug te komen.”
Wat is het volgende: Dr. Yendiki, ook een assistent-professor radiologie aan de Harvard Medical School, is aan het updaten TRACULA en een pad blijven banen in de wereld van beeldanalyse van witte materie. "Ik weet dat ik niet alle mysteries van de hersenen zal oplossen, maar als ik er een klein stukje van kan oplossen, zou dat geweldig zijn."
Voor meer van dit soort verhalen kunt u het januarinummer van In stijl, verkrijgbaar in kiosken en voor digitale download dec. 8.