De "Work"-zanger reisde dinsdag naar Cambridge, Mass., om te accepteren Harvard University's 2017 Humanitarian of the Year award. Aan het einde van een lange ceremonie hield de Grammy-winnaar een toespraak die een beetje brutaal, veel inspirerend en ontroerend was.
'Dus ik ben naar Harvard gekomen,' grapte ze terwijl ze haar lange paardenstaart brutaal aaide. "Nooit gedacht dat ik dat in mijn leven zou kunnen zeggen, maar het voelt goed."
Ze ging verder: “ik ben ongelooflijk vernederd door dit. Om op deze schaal erkend te worden, voor iets waar ik eigenlijk nooit lof voor heb gewild."
De prestigieuze prijs, die eerder werd uitgereikt aan Malala Yousafzai, Ruby Dee, Kofi Annan, en Arthur Ashe, erkent haar werk met haar Clara Lionel Foundation, het Global Citizen Project, en UNICEF. De 29-jarige Grammy-winnaar wordt ook erkend voor haar genereuze donatie om een behandelcentrum voor borstkanker in haar geboorteland Barbados te financieren.
“We zijn allemaal mensen. We willen allemaal gewoon een kans, een kans op het leven, een kans op een opleiding, een kans op een toekomst, echt waar', zei ze. “Bij CLF [Clara Lionel Foundation] is het onze missie om zoveel mogelijk levens te beïnvloeden, maar het begint met slechts één. Eentje maar. Terwijl ik naar deze prachtige kamer staar, zie ik optimisme, ik zie hoop, ik zie de toekomst. Ik weet dat jullie allemaal de mogelijkheid hebben om iemand anders te helpen. Het enige dat u hoeft te doen, is één persoon helpen en u hoeft er niets voor terug te verwachten. Voor mij is dat een humanitair.”