Ik heb Japanse haarstijlen geprobeerd

Elke keer als ik iemand een foto laat zien van mijn "oude" haar - dat wil zeggen, de lange, krullende, dikke manen die ik had toen ik 14 was - snakken ze naar adem. Het ziet er nu totaal anders uit en zal er waarschijnlijk nooit meer uitzien zoals het gewend is. De reden, denk ik, was vanwege een Japanse ontkrulbehandeling die ik op de middelbare school begon te krijgen.

Voordat ik besloot om een rechttrekken behandeling, Ik worstelde al jaren met mijn haar. Toen ik op de middelbare school zat, dicteerden schoonheidsnormen meestal steil haar - het enige wat ik wilde was die look op een dagelijkse basis kunnen bereiken zoals mijn vrienden deden. Ik had geen idee hoe ik met mijn krullen moest omgaan. Ik zou om de paar maanden een liter conditioner gebruiken, maar mijn haar was nog steeds onmogelijk te ontwarren. Plus, mijn krullen waren kroeshaar ongelooflijk - het voelde alsof er geen gel of serum op de markt was dat echt kon helpen.

In mijn gedachten was de enige oplossing om rechtdoor te gaan. Ik kreeg twee uur durende blowouts voor speciale gelegenheden, en ik zal nooit de opwinding vergeten die ik voelde toen mijn vader mijn eerste stijltang voor me kocht. Toch kon geen enkele hoeveelheid tijd of energie mijn haar krijgen

Het leek te mooi om waar te zijn: met slechts een paar honderd dollar en meerdere uren in een salon, zou ik weglopen met haar dat droogde zonder een enkele knik. Ik smeekte mijn ouders om iets waarvan ik zeker wist dat het een levensveranderende ervaring zou zijn. Na veel weerstand stemden ze in.

Dus, waar was ik precies aan begonnen?

VERWANT: 7 gladmakende behandelingen die echt werken

Zoals Amber Maynard Bolt, een meesterstylist bij 901 Salon in Los Angeles uitlegt, is de behandeling ontstaan ​​in: Japan in de late jaren '90 en werd ontwikkeld om de bindingen in het haar af te breken om ze elk opnieuw vorm te geven strand.

"De chemicaliën die in het proces worden gebruikt, zijn uitgebreid, maar het actieve ingrediënt dat verandering teweegbrengt, is ammoniumthioglycolaat, die de eiwitbindingen in het haar verbreekt”, legt ze uit. "Zodra die bindingen breken, is het haar in een slappe staat, waardoor je het in zijn nieuwe vorm kunt hervormen. Door het haar steil te strijken, ontstaat de rechte textuur. Zodra het haar volledig gestreken is, wordt er een neutralisator aangebracht om de eiwitbindingen in hun nieuwe vorm te herstellen.”

(Mijn haar op 13-jarige leeftijd, voordat Japans haar rechtgetrokken werd.)

Ik kon de nacht voordat mijn vader en ik naar Woodside, New York reden, niet slapen voor mijn behandeling. De salon, die volgens beoordelingen op Yelp nog steeds Japans ontkrult, was een mond-tot-mondreclame waar ik via vrienden van had gehoord. Het rekende een fractie van de prijzen in Manhattan en New Jersey. Toen we aankwamen, waren er ongeveer 40 klanten in de kamer, die niet groter was dan 600 vierkante meter. De haarstylisten droegen allemaal maskers voor hun neus en mond en werkten in hoog tempo. Het was opgezet als een lopende band, met een consult als eerste opdracht. Na je haar te hebben onderzocht, schreef de eigenaar van de salon je prijs op een vel papier, afhankelijk van de lengte, het volume en de textuur van je haar. Sommige vrouwen betaalden $ 90 voor hun behandeling. De mijne was $ 180.

Doorgaans duurde het hele met chemicaliën gevulde proces ongeveer acht uur. Bij mij duurde het 10. Het was niet alleen vermoeiend, het was pijnlijk. Werkelijk, Echt pijnlijk. Stel je voor dat iemand aan je haar trekt terwijl hij een stijltang van 450 graden zo dicht mogelijk bij je hoofdhuid klemt. Toen ik wegging, had ik chemische brandwonden en korsten op mijn hoofdhuid. Mijn haar? Het was glanzend, glad en zo, zo recht, en ik was geobsedeerd. Ik wist niet dat ik 15 jaar later littekens op mijn hoofdhuid zou hebben van het plukken van die korsten, en half zoveel haar als waarmee ik begon.

(Mijn haar nu, jaren na de behandeling.)

Zoals Maynard me vertelt, zijn er veel problemen bij de behandeling: het inademen van agressieve chemicaliën, schade aan het haar en nog veel meer. In tegenstelling tot een Brazilian Blowout of Keratine straightening behandeling, spoelt Japanse straightening niet geleidelijk uit het haar. In plaats daarvan blijft de rechte textuur op zijn plaats als nieuw haar bij de wortels groeit. Dit betekende dat ik de behandeling niet maandelijks volhield, maar dat ik kinky krullen had die naar de bovenkant van mijn hoofd groeiden, en steil haar om te volgen. Dat betekende dat ik mijn haar dagelijks steil moest strijken en de behandeling moest herhalen, wat meer schade aanrichtte dan wat er al was gedaan - iets wat volgens Maynard een veelgemaakte fout is.

GERELATEERD: We vroegen vrouwen in het hele land alles over hun haar

Maynard zegt dat hoewel de textuur en kleur van het haar kunnen veranderen als gevolg van natuurlijke hormonale oorzaken, de behandeling ook enig effect kan hebben op de manier waarop het haar groeit en verandert. "Ik heb door de jaren heen gezien dat het haar van sommige mensen sneller door deze veranderingen gaat dan anderen door een chemisch proces te gebruiken, zoals Japans rechttrekken", zegt ze.

Helaas voor mij waren dat niet de enige negatieve effecten. Nadat ik keer op keer terugkwam, kreeg ik een kleine pony - niet omdat ik ze afsneed, maar omdat hitte en chemicaliën het voorste deel van mijn haar afbraken. De haardos waar ik ooit nauwelijks een elastische band omheen kon wikkelen, werd tweemaal dunner door de breuk en veranderde in een losse, kroeshaar die er nooit helemaal goed uitzag. En wat betreft mijn mooie krullen? Die heb ik sinds 2005 niet meer gezien.

Het is mogelijk dat als ik was gestopt terwijl ik voorop liep - dat wil zeggen, besefte dat het niet de moeite waard was om steil haar te hebben - de langetermijneffecten op mijn haar misschien anders waren geweest. Het is ook mogelijk dat de behandeling mijn haar heeft beschadigd, maar dat het in de loop van de tijd ook is veranderd met de leeftijd. Bovendien zijn niet alle chemische behandelingen gelijk gemaakt, daarom is het belangrijk om je onderzoek te doen voordat je naar de salon gaat. Zoals Maynard me vertelt: "Het is mogelijk om Japans recht te trekken zonder ernstige schade, omdat er verschillende sterktes beschikbaar zijn. Je krijgt misschien niet het exacte resultaat dat je wilt, maar het is beter om een ​​lichte buiging te hebben met gezond haar, dan steil haar dat slap en kapot is.”

GERELATEERD: 5 kapsels die iedereen in 2019 zal dragen

En zorg ervoor dat je je kapper vraagt ​​​​naar het versterken van add-ons zoals Olaplex, adviseert ze. "Het geweldige aan technologie van tegenwoordig... zijn bondbuilders zoals Olaplex, die je kunt toevoegen aan de chemische service om je haar tijdens het hele proces sterker te houden. We gebruiken momenteel ook Liscio, een andere ontkrulbehandeling, bij Salon 901. Ik vind dat het een gerenommeerd product is dat de kwaliteit van het haar behoudt.”

Vandaag droogt mijn haar in een losse, gezwollen golfachtige textuur. Ik heb het geaccepteerd voor wat het is, en ik behandel het goed. Ik laat me regelmatig trimmen en gebruik regelmatig een haarmasker om het sterk en gezond te houden. Is het tegenwoordig makkelijker om uit te blazen? Absoluut. Maar als ik als tiener had geweten dat mijn textuur nooit hetzelfde zou zijn, zou ik me inzetten voor het kroezen - ongeacht hoeveel conditioner er nodig was.