Wanneer de Amerikaanse kunstschaatser Nathan Chen slaagt, vestigt hij wereldrecords (zoals de eerste zijn die vijf quads landt in competitie, NBD), maar als hij valt, valt hij hard.
De Amerikaanse kampioen stond klaar om te strijden om goud tegen de Japanse rivaal Yuzuru Hanyu na het ongeslagen seizoen van Chen, maar het ging niet zoals verwacht. De 17-jarige schaatser eindigde op de 17e plaats in het korte programma voor mannen na meerdere crashes, bobbels en struikelen. Hij viel op zijn viervoudige lutz, stapte uit andere sprongen en moest op een gegeven moment zelfs zijn hand op het ijs leggen om een volgende noodlanding te voorkomen.
Commentator Johnny Weir noemde het "rampzalig," omdat Chen zich er terdege van bewust was dat het niet van een leien dakje ging.
Krediet: Jean Catuffe/Getty
“Het was gewoon ruw; niets klikte echt in elkaar', zei Chen tegen The New York Times. "Ik heb er alles aan gedaan om het goed te doen. Het had anders moeten zijn, maar er gebeurt van alles."
Gelukkig heeft hij een heel ondersteuningssysteem van Olympische helden om hem te steunen, en ze zijn hier niet voor mensen die hem bashen voor één teleurstellende skate.
Zijn vriend en medeconcurrent van Pyeongchang Karen Chen maakte meteen een back-up van hem, net als twee van de grootste skaters aller tijden, Scott Hamilton en Dick Button.
Zelfs niet-skaters voelden voor Chen na het kijken zijn optreden.
Het is belangrijk om te onthouden dat een teleurstellende skate niet een anders geweldige concurrent definieert. Hij vertelde In stijlterug in de herfst dat hij uitkeek naar de kans om naar de Olympische Spelen te gaan, en het is een droom van hem sinds hij als kind begon met schaatsen.
GERELATEERD: Kijk hoe het Amerikaanse paren schaatsteam geschiedenis schrijft door een viervoudige draai te maken op de Olympische Spelen
"Ik ben geboren in Salt Lake City en toen ik 3 jaar oud was, hadden ze daar de Olympische Spelen en daarom openden ze een hele reeks verschillende ijsbanen en oefenfaciliteiten in mijn omgeving. Ik herinner me dat ik mijn oudere broer zag hockeyen. Ik zag de keeper en ik vond de uitrusting zo cool, en ik dacht: 'Oké, dat is wat ik wil doen'", zei hij.
"Natuurlijk meedoen aan de Spelen, dat is enorm. Het is iets waar ik mijn hele leven naar heb uitgekeken, alleen maar om op de Olympische spelen te zijn, op de Olympische locatie te zijn, in het Olympisch dorp te zijn en zo. Maar eerlijk gezegd gewoon veel verschillende mensen kunnen ontmoeten, veel van deze Olympische atleten ontmoeten die ik al jaren op tv heb gezien. Het wordt gewoon een geweldige ervaring."
Ondanks zijn teleurstellende schaats vond hij verlossing in zijn laatste Olympische prestatie. Tijdens zijn gratis skate-programma landde hij een historische zes quads, waarmee hij zijn eigen record verbrak voor de meeste ooit gelande. NBD.