Tijdens de Olympische Winterspelen van PyeongChang van dit jaar is Mirai Nagasu van het Amerikaanse team van plan geschiedenis te schrijven als de eerste Amerikaanse vrouw die de drievoudige as op de Spelen landt. Maar de nu tweevoudig Olympiër, die net naast het podium eindigde op de Spelen van 2010 in Vancouver, zegt dat ze deze keer gewoon wil genieten van haar Olympisch moment.

De schaatser was verstrikt in een serieus kunstschaatsdrama in 2014 toen concurrent Ashley Wagner werd gekozen om zich bij Team. aan te sluiten VS in Sochi, hoewel Nagasu een podiumplaats verdiende bij de Amerikaanse nationale kampioenschappen (een gebruikelijke indicator van de Olympische team). De concurrent zegt dat het een zwaar jaar voor haar was. Ze overwoog zelfs om voorgoed te stoppen met de sport. Maar vier jaar later zien we een zelfverzekerd, sterk en enthousiast Nagasu met het technisch meest uitdagende programma voor deze Spelen.

We spraken de Olympiër aan de telefoon, slechts een week voordat ze naar PyeongChang ging. Blader door ons gesprek hieronder om erachter te komen hoe Nagasu haar hoofd recht hield na 2014 en sterker dan ooit terugkwam.

Hoe ziet je trainingsschema er op dit moment uit?

Ik skate meestal drie uur per dag, maar ik verdeel het vier keer per dag in segmenten van 45 minuten. Afhankelijk van de dag heb ik ook off-ice [workouts] in de sportschool. En bij kunstschaatsen hebben we de neiging om veel te vallen om te leren en beter te worden, maar mijn lichaam kan niet zo goed tegen vallen als ik zou willen. Herstel is essentieel. Dus ik werk met een fysiotherapeut en doe dingen als naald en acupunctuur en krijg werk gedaan zoals massages om ervoor te zorgen dat mijn lichaam zich op zijn best voelt om op dit niveau te kunnen trainen. Sporter zijn is een fulltime baan.

Je bent al eens eerder naar de Olympische Spelen geweest tijdens de Winterspelen van 2010 in Vancouver. Wat werkt voor jou om je mentaal voor te bereiden op de Olympische competitie?

Ik kijk veel Disney-films in mijn vrije tijd. Het is echt belangrijk om niet verstrikt en gestrest te raken, en de week voor [de Olympische Spelen] is meestal het moment waarop ik dat meestal doe. Ik ben opgegroeid met Sneeuwwitje, Ariël, en Mulan- ze zijn allemaal erg inspirerend. En ik werk samen met een sportpsycholoog om te praten over technieken waar ik aan kan werken omdat je fysiek bent in vorm moeten zijn, wat ik op dit moment voel dat ik het heb, maar ook een onderdeel van competitie is het mentale spel. Het is belangrijk om alles in te passen.

Welke films kijk je nu?

Ik ben net klaar met alle Harry Potters en ik ben verhuisd naar piraten van de Caraïben.

Vorig olympisch seizoen, de Spelen van 2014 in Sochi, werd Ashley Wagner gekozen om deel te nemen, ook al ben jij verdiende een plek op het U.S. National Championship-podium, wat voor veel controverse zorgde binnen de sport. Hoe ben je daarvan teruggekomen?

Het is een wervelwind van een reis geweest. In 2014 overwoog ik om mijn schaatsen op te hangen omdat schaatsen veel werk kost en het niet bereiken van een doel echt verwoestend is. Maar ik moest mezelf heel wat opknappen om een ​​sterkere, consistentere en zelfverzekerde schaatser te worden en het team weer te maken.

VIDEO: Waarom 'Feisty' kunstschaatsster Mirai Nagasu het comebackkind is van de Olympische Spelen van 2018

Het moet interessant zijn om een ​​Olympiër te zijn in een tijd waarin Olympische gymnasten de krantenkoppen haalden met hun ontroerende getuigenissen tegen voormalige Dokter van het nationale team van de Amerikaanse gymnastiekLarry Nasser. Hoe is het om als Olympiër verwijderd te zijn, maar quasi-verbonden met die situatie?

Moeilijke vraag. Weet je, over de hele gymnastieksituatie met Larry Nassar, is het echt moedig van al die meisjes om naar voren te komen en de waarheid te onthullen. Het is gewoon niet acceptabel dat iemand zich zo gedraagt. Ik ben nog nooit zo misbruikt, het is niet iets waar ik me echt mee kan identificeren. Maar ik kan zeggen dat ik weet dat het iets is waar mensen over de hele wereld mee worstelen, en ik denk dat het een enorme stap voor het feminisme was voor die meisjes om het gevoel te krijgen dat ze een stem hebben. Dat ik mijn teamartsen kan vertrouwen en dat ze me respecteren, is heel fundamenteel geweest, dus ik ben ook zo dankbaar dat ik nog nooit in een dergelijke situatie heb gezeten.

GERELATEERD: 4 Olympische atleten over hun onverwachte herstelplannen na de Spelen

Hoe zullen deze spellen verschillen van je eerdere ervaringen?

De Spelen van 2010 in Vancouver waren zo dicht bij waar ik aan het trainen was in Californië dat ik naar huis ging in tussen de openingsceremonie en de wedstrijd, zodat ik kon ontsnappen aan de opwinding en de spanning. Deze keer heb ik die luxe niet.

Wat is jouw opzwepende muziek?

Ik ben echt gek op “Waka Waka” van Shakira. De teksten zijn hoe ik denk dat ik competitie het liefst benader, weet je, "je hebt nu de controle... kies je strijd... herpak jezelf."

Waar kijk je het meest naar uit buiten de competitie in PyeongChang?

Ik kijk er ook naar uit om gewoon in Korea te zijn - genieten van Koreaanse BBQ, naar een Koreaanse drogisterij gaan en gewoon op ontdekkingstocht gaan. Ik ben opgewonden omdat ik me realiseer dat het niet elke dag is dat iemand één keer naar de Olympische Spelen gaat, laat staan ​​twee keer.

Wanneer heb je tijd om te verkennen?

Kunstschaatsen is een van de laatste evenementen, dus in vorm blijven en trainen gedurende de weken ertussen zal erg belangrijk zijn. Maar de vorige keer, in Vancouver, heb ik geen van de evenementen live kunnen zien, en daar heb ik echt spijt van gehad. Dus deze keer heb ik enorm veel zin om te trainen maar ook om tijd voor mezelf te nemen om andere sporten te ervaren.

Waar kijk je enthousiast naar?

Ik schaam me echt om dit te zeggen, maar ik ben geen sportfanaat, dus ik ken de fijne details van hockey niet, maar ik ben erg opgewonden om dat te zien en ook wat van het skiën. Sinds ik naar Colorado ben verhuisd, ga ik graag skiën als ik een vrije dag heb. Ik ben er echt verschrikkelijk in, maar ik hou ervan om te kijken, zelfs als ik geen idee heb wat er aan de hand is. Ik hou er gewoon van om naar mensen te kijken die echt goed zijn in wat ze leuk vinden.

De Olympische Spelen lijken daar een goede plek voor. Fangirl je over een bepaalde atleet?

Ik ben zeker opgewonden om Shaun White te ontmoeten... hopelijk. Hij is zo'n legende en een van de meest geciteerde atleten aller tijden. En hij is super relaxed. Als ik een moment met hem zou hebben, zou ik hem vragen like hoe doe je dat, hoe blijf je zo lang aan de top?

Hoe ziet het Olympisch dorp eruit?

Het is een soort van zeer exclusieve club omdat de beveiliging erg strak is. Sommige mensen willen gewoon weg zijn omdat, en mijn ouders zijn niet zo, maar sommige ouders kunnen echt overweldigend zijn. Zo biedt het dorp sporters een veilige haven. Als je niet wilt dat er gasten binnenkomen, kun je dat gewoon zeggen hey het is echt moeilijk om in het dorp te komen dus ga gewoon genieten van al het andere, maar nu heb ik mijn eigen tijd nodig. Het is gigantisch. Het is een soort slaapzalen op een universiteitscampus. Er is een grote eetzaal. In Vancouver was ook een kleine speelkamer waar je heen kon. Het is echt cool.

GERELATEERD: Kristi Yamaguchi gaf Olympische kunstschaatsster Karen Chen het beste advies voor PyeongChang

Wie neem jij mee naar de Olympische Spelen?

Mijn ouders gaan met mij mee en ook mijn vriend. Als mijn ouders naar een wedstrijd gaan, is dat heel belangrijk omdat mijn vader samen met mijn moeder een sushirestaurant heeft en hoewel ik de baby van mijn ouders ben, heeft het restaurant soms voorrang op mij. Mijn vader vindt het heerlijk om op de vismarkt vis te gaan plukken en uitbenen en zo. Hij werkt heel hard om het draaiende te houden, dus hij is altijd in het restaurant. En voor hem om tijd vrij te maken van zijn drukke schema om mij te zien, het gebeurt niet vaak, en ik vind het geweldig dat hij mijn schaatsen live kan zien.

En wordt het Valentijnsdag als je er toch bent. Heb je iets speciaals gepland met je vriendje?

Misschien ga ik naar een Koreaanse supermarkt en koop een beetje chocolade voor hem. [Lacht] Verjaardagen en ook Kerstmis zijn grotere dingen die we graag vieren.

Wiens verjaardag is de volgende?

De mijne in april.

Hoe gaat hij ervoor zorgen dat je hem naar de Olympische Spelen brengt?

[Lacht] Misschien gebruik ik dat tegen hem.

Waar kijk je het meest naar uit tijdens deze Olympische Spelen?

Weet je, het is gewoon iets om naar de Olympische Spelen te gaan, deel uit te maken van een wereldwijd evenement en de kleuren en uitrusting van team USA te dragen. Ik denk dat ik van elk moment ga genieten. Eerlijk gezegd is competitie stressvol omdat je niet weet hoe de dingen zullen verlopen, maar er is gewoon iets aan het vertegenwoordigen van je land dat zo onwerkelijk is. Het is een eer.

Je jaagt op geschiedenis tijdens deze Spelen, die de eerste Amerikaanse vrouw zal zijn die de drievoudige as op de Olympische Spelen zal landen. Ben je nerveus?

Weet je, de triple Axel is een enorme deal, maar ik heb mezelf daar neergezet om voor duizenden mensen op te treden, en ik denk dat alleen dat me een goede reden geeft om nerveus te zijn. Maar tegelijkertijd hou ik ervan om voor mensen op te treden, dus ik ben opgewonden. Ik wil mijn spel verbeteren en zo goed mogelijk presteren.

Je bent al de tweede Amerikaanse vrouw die ooit de sprong in een internationale competitie heeft gemaakt, natuurlijk achter de beruchte Tonya Harding. Heb je gezien ik, Tonya?

Ik heb het niet gezien, nee.

Praat de kunstschaatswereld überhaupt over de film?

Het is moeilijk te zeggen. Ik ben een grote fan van Margo Robbie, dus ik zou de film graag een keer willen zien, maar het past gewoon niet in mijn schema en ik kijk liever thuis films op dvd. Maar weet je, hoewel niemand het feit kan wegnemen dat Tonya Harding een geweldige schaatser was, is het ook moeilijk om voorbij te kijken aan het feit dat fysiek geweld in welke vorm dan ook tegen een concurrent echt is onaanvaardbaar. Maar vooral voor mij, aangezien ik in die periode niet aan het skaten was, is het moeilijk om de hele situatie echt te beoordelen.

Kun je me iets vertellen over je lange programmamuziek?

Ik schaats naar Miss Saigon en ik kreeg de kans om het live te zien op Broadway in New York voordat de show werd gesloten. Het was geweldig. Ik hou van Miss Saigon heeft zichzelf opgeofferd voor haar zoon om een ​​beter leven te hebben. En als ik doodga op het ijs tijdens mijn vier minuten durende programma omdat mijn benen Jell-O zijn, denk ik aan Kim die het ultieme offer brengt en ik denk dit is het, Mirai. Dit is het moment en ik ga er echt voor. Ik hoop dat ik zowel de musical als mijn land vertegenwoordig

Wat is de korte programmamuziek?

Het is een heel mooi maar beklijvend stuk van Chopin. Ik vertrouw graag op mijn klassieke balletopleiding om mooie lijnen te laten zien en aangezien er geen duidelijk verhaal, zoals er is in Miss Saigon, heb ik een verhaal verzonnen om op het ijs op te treden over een gevallen persoon Engel.

Dat is normaal voor kunstschaatsers om met een verhaal te komen om de muziek uit te beelden, toch?

Ja, het is echt zo. Kunstschaatsen is een zeer artistieke sport. We worden beoordeeld op fijne lijntjes, gezichtsuitdrukkingen en choreografie. Het helpt dus echt om een ​​verhaallijn te hebben die we kunnen volgen en uitdrukken wat we voelen als we de muziek horen.

Kun je me vertellen hoe het proces van het ontwerpen van je kostuums is?

Ik werk met een geweldige kledingontwerper, Pat Pearsall, die er goed in is om haar ideeën en mijn ideeën en wat ik wil in een jurk in fysieke vorm te brengen. Het is belangrijk dat kunstschaatsjurken flexibel, lichtgewicht, mooi en nauwsluitend zijn omdat het een aerodynamische sport is. Natuurlijk hou ik van schittering - we houden ervan om onze jurken door Swarovski te laten kristalliseren om de aandacht van mensen te trekken - maar dit seizoen zijn mijn jurken iets minder uitgekristalliseerd dan normaal omdat ik me zo licht mogelijk wilde voelen voor de triple as. Elke keer als ik die jurk aantrek, ga ik in karakter en ik voel me zelfverzekerd om daar naar buiten te gaan, omdat ik weet dat Pat me in iets heeft gestopt waardoor ik me mooi voel (zelfs met minder kristallen).

Welke kleur is de jurk van Miss Saigon?

Rood, meisje, rood.

Wat een powerkleur.

Ja.

GERELATEERD: Leslie Jones wordt de hypewoman van Team USA tijdens de Olympische Winterspelen

Had je veel invloed op de manier waarop de jurken werden ontworpen of kwam Pat met de eerste tekeningen?

Ik denk graag dat ik mijn steentje bijdraag. Er zijn een aantal dingen die ik haar zal vertellen om te helpen inspireren, zoals hey Pat, ik denk dat een mandarijnkleur een geweldig idee zou zijn. En dit jaar moest ik doen alsof ik weet dat je van steniging houdt en ik hou van mijn bling bling, maar ik wil echt, echt aerodynamisch zijn voor die Axel.

Ik weet dat je vier jaar geleden veel grondig hebt gedaan, maar wat heb je over jezelf geleerd tijdens deze Olympische reis?

Iedereen heeft recht op zijn eigen mening en iedereen heeft een stem, maar mijn stem en mijn eigen geloof in mezelf als schaatser en concurrent is het belangrijkste. Toen ik vier jaar geleden niet voor het Olympisch team was geselecteerd, besloot ik dat ik dat gevoel haatte en dat ik in een ander Olympisch team wilde spelen. Het is belangrijk om advies in te winnen en instructies te volgen en naar de juryleden te luisteren als ze feedback hebben, maar ik luisterde niet naar mensen die me vertelden dat ik dit niet kon doen. Ik geloofde oprecht in mezelf. En ik heb het gevoel dat het maken van het Olympische team, vooral met het aantal getalenteerde meisjes dat we nu in de VS hebben, een heel moeilijke taak was. Dus ik heb het gevoel dat dat het stressvolle deel was en nu draait het allemaal om genieten van de reis, genieten van de Olympische Spelen en de VS zo goed mogelijk vertegenwoordigen.

Heb je advies voor jonge concurrenten?

Als het skaters zijn, zou ik graag hebben dat ze een paar jaar wachten, zodat ik in het spel kan blijven [Lacht]. Maar als mensen je vertellen dat je iets niet kunt, is het echt aan jou of je ze gelooft of niet. Het is zo cheesy, maar geef nooit op.