Ik ben altijd een tomboy geweest als het om kleding gaat. Toen ik opgroeide, belandde ik routinematig in het jongensgedeelte van de winkel, en elke kans die ik kon krijgen, zou ik overhemden stelen van mijn oudere broers. Ze waren buitengewoon comfortabeler dan alles wat ik bezat, en voor mij stond comfort altijd voorop. Dus toen een mannelijke vriend me onlangs een nieuw paar sneakers liet zien die hij had gekocht en ze "de meest comfortabele schoenen ooit" noemde, was ik meteen geïntrigeerd.
Het eerste wat me opviel was het ontbreken van een logo. Het ontwerp was minimalistisch en schoon, met dikke veters die enigszins op elkaar leken Kanye West's Yeezys, en het materiaal was merkwaardig gemaakt van merinowol. Ik tuurde in de schoen en zag het label: Allbirds. Na wat licht Googlen ontdekte ik dat een van de medeoprichters van het merk in San Francisco, Tim Brown, komt uit Nieuw-Zeeland, wat de wol verklaart (als er één ding is waar Nieuw-Zeeland bekend om staat, zijn het schapen).
"De schoenenindustrie negeert grotendeels natuurlijke materialen", vertelde Brown me onlangs aan de telefoon. "We zagen een kans om dat te combineren met een strak design, en dat leidde ons naar wol." Hier is het ding over wol, met name merinowol: niet alleen regelt het de temperatuur en voert het vocht af - het minimaliseert geur, waardoor schoendeodorant permanent irrelevant wordt, alsof het echt effectief is hoe dan ook. Oh, en als ze vies worden? Allbirds zijn machinewasbaar.
GERELATEERD: Hoe mijn eerste broek met wijde pijpen me hielp volwassen te worden
$95
Allbirds
Ik bestelde mijn paar sneller dan je kunt zeggen, "Ye." Toen de doos arriveerde, werd mijn voorgevoel dat de schoenen iets bijzonders waren alleen maar versterkt door de verpakking. In lijn met hun focus op duurzame materialen, gebruikt Allbirds een container die ook dienst doet als schoenendoos, wat ongeveer 30 procent karton bespaart. En vanaf het moment dat ik ze aantrok, vroeg ik me serieus af of ik ze ooit zou uitdoen. De zachtheid is werkelijk ongeëvenaard.
VIDEO: Drie manieren om witte sneakers te dragen
Volgens Brown is comfort de mantra van het merk. "Het is de belangrijkste reden waarom mensen schoenen kopen, en het gaat zelden gepaard met een goed ontwerp," zei hij. 'Als je vader je vertelt dat hij een paar comfortabele schoenen heeft gekocht, ga je ervan uit dat ze er heel slecht uitzien.' Denk daar even over na, en je zult zien dat hij een punt heeft. Allbirds bekleedt hun inlegzolen met dezelfde merinowol die op het bovenste gedeelte wordt gebruikt, waardoor je bij elke stap solide veerkracht krijgt. En omdat ze van nature zo zacht zijn, ben je geneigd ze zonder sokken te dragen, wat Brown aanmoedigt.
GERELATEERD: 18 Biker Boots om je innerlijke badass te kanaliseren
Krediet: Kyleen James
Ik heb mijn Allbirds nu ongeveer drie weken en sindsdien zijn ze in een zware garderobe-rotatie geweest. Ik draag ze overal en met alles: cropped flares, midi-jurken, leggings (als ik op weg ben naar de sportschool), pyjama's (voor een snelle run naar de hoekbodega). Ik noem ze liefdevol mijn 'voetkussens', want dat is in wezen wat ze zijn. Eerlijk gezegd weet ik niet hoe ik ooit zonder hen heb geleefd. En voor het geval zich een ramp voordoet, kocht ik een reservepaar, voor het geval dat.