Kunstschaatsen is een onmiskenbaar intense sport. De sprongen zijn in de loop der jaren steeds moeilijker geworden en de concurrentie is hevig, maar zelfs met skaters zoals Mirai Nagasu vestigt Amerikaanse records op de Olympische Spelen van Pyeongchang is geen enkele vrouw in de buurt gekomen van de verbazingwekkende springprestatie van een 14-jarige in de vroege jaren 2000.
Drievoudige assen zijn misschien wel een van de zeldzaamste bezienswaardigheden in het schaatsen van vrouwen in het enkelspel vandaag - slechts acht vrouwen hebben ze met succes in competitie gebracht - maar er is maar één vrouw in de wereld die dat heeft ooit landde een viervoudige sprong tijdens het concurreren. Als je haar naam nog niet kent, is het tijd om het te leren.
Krediet: JOSEP LAGO/AFP/Getty
De Japanse schaatser Miki Ando ging als jonge aanstormer naar de finale van de Junior Grand Prix 2002 in Nederland, maar ze vertrok als de enige vrouwelijke kunstschaatsster in de geschiedenis die met succes een viervoudige sprong (een quad salchow) landde in wedstrijd. Andere vrouwen, waaronder de Franse Surya Bonaly en de Amerikaan Sasha Cohen, maakten viervoudige sprongen in de praktijk, maar nooit een officieel optreden.
"Voor mij was de quad normaal", vertelde Ando aan de Japanse tijden in een artikel uit 2017 terwijl ik terugkeek op dat moment. “Je leert een single, dan een double en dan een triple. De volgende stap was een quad.”
"Toen ik de quad salchow deed, was kunstschaatsen geen grote sport in Japan," zei Ando. “Dat is waarschijnlijk ook waarom het voor mij niet zo speciaal voelt. Ik was 14 en had geen idee wat er aan de hand was. Ik herinner me dat ze een aankondiging deden (op de ijsbaan) in het Engels en ik hoorde mijn naam, maar ik verstond toen geen Engels, dus ik dacht er niet veel aan."
GERELATEERD: Het Franse Olympische Pairs-team schaatste naar Ed Sheeran, want waarom niet?
Hoewel haar erfenis als atleet onmiskenbaar sterk is, nam Ando nooit een Olympische medaille mee naar huis. Ze vertegenwoordigde Japan wel op de Spelen van 2006 en 2010 en behaalde respectievelijk de 15e en 5e plaats. alvorens verder te gaan om het goud te pakken op de Wereldkampioenschappen na elk post-olympisch jaar in 2007 en 2011.
Het succes van Ando is vooral verbazingwekkend gezien de fysica van een viervoudige sprong. Om het te landen, moeten skaters zichzelf voortstuwen met voldoende momentum om met succes vier keer in minder dan een seconde te draaien. Als Kwarts rapporten, de sprong vereist dat skaters een impact van acht tot tien keer hun lichaamsgewicht kunnen weerstaan voordat ze stop met draaien, land netjes en ga artistiek verder alsof ze de zwaartekracht niet even hebben getrotseerd.
GERELATEERD: 3 Olympische Hopefuls waar je op moet letten in de 2018 Games, inclusief Nathan Chen
Tijdens de Olympische Spelen van dit jaar zullen enkele mannelijke schaatsatleten, waaronder de Amerikaan Nathan Chen, quads proberen in hun programma's. Chen heeft met succes vijf quads in één programma geland tijdens de Amerikaanse kunstschaatskampioenschappen 2017, dus er is een goede kans dat we ze een succesvol optreden zullen zien maken tijdens de herenevenementen in Pyeongchang.
Totdat een andere vrouw netjes een quad landt, blijft Ando's erfenis onaangetast. Het is onwaarschijnlijk dat de Winterspelen van 2018 dat moment zullen bieden, op basis van wat de atleten hebben gepland voor hun optredens, maar kijk naar het korte programma van dinsdagavond (vanaf 20.00 uur ET) en het gratis programma van donderdag (vanaf 20.00 uur ET) op NBC Er achter komen.