President Donald Trump sloeg een sombere toon in reactie op de massale schietpartij van zondagavond in Las Vegas, herhaalde oproepen tot eenheid en een beroep op geloof. Hij begon: "We zijn vandaag verenigd in droefheid, schok en verdriet."
Trump vatte vervolgens de feiten samen zoals ze nu bekend zijn. “[De schutter] vermoordde op brute wijze meer dan 50 mensen en verwondde honderden meer,” zei hij. "Het was een daad van puur kwaad."
Trump bevestigde dat de FBI en Homeland Security samenwerkten met de lokale autoriteiten en bedankte de politie van Las Vegas en eerstehulpverleners voor hun "moedige inspanningen" om verder verlies van mensenlevens te voorkomen, en zeiden dat ze lieten zien wat "professionaliteit" allemaal is wat betreft.
“Voor de families van de slachtoffers, we bidden voor jullie en we zijn er voor jullie”, voegde Trump eraan toe. "We vragen God om je te helpen deze zeer donkere periode door te komen." Hij bevestigde dat de vlag halfstok zou worden gehesen om de doden te herdenken.
De opmerkingen kwamen erna Trump getweet, in zijn eerste reactie, zijn "hartelijkste condoleances en sympathie", en schreef: "God zegene u!"
Op zondagavond in het Mandalay Bay Resort in Las Vegas schoot een schutter op concertgangers in een snelvuurspervuur op de Route 91 Harvest Festival, een countrymuziekevenement waar zanger Jason Aldean optrad ten tijde van de aanval. De brandweer van Clark County schat het aantal gewonden op ten noorden van 400, en met meer dan 50 bevestigde doden is het de dodelijkste massaschietpartij in de moderne Amerikaanse geschiedenis.
GERELATEERD: Beroemdheden reageren op dodelijke schietpartijen in Las Vegas op sociale media
De tragedie heeft de discussies over wapenbeheersing op sociale media opnieuw doen oplaaien. In haar eerste opmerkingen over de massale schietpartij, Hillary Clinton sprak haar verdriet uit voordat ze een oproep deed voor nieuwe wetgevende maatregelen. "Ons verdriet is niet genoeg", twitterde ze. "We kunnen en moeten de politiek opzij zetten, opstaan tegen de NRA en samenwerken om te voorkomen dat dit opnieuw gebeurt."
In zijn officiële opmerkingen hield Trump zich echter nauw aan zijn voorbereide script en deed hij geen uitspraken over wapenbeheersing en noemde hij de schietpartij geen terreurdaad. "We bidden voor de hele natie om eenheid en vrede te vinden, en we bidden voor de dag waarop het kwaad is uitgebannen en de onschuldigen zijn gevrijwaard van haat en angst", zei hij in zijn conclusie. "Moge God de zielen zegenen van de levens die verloren zijn gegaan, moge God ons de genade van genezing schenken en moge God de rouwende families de kracht geven om door te gaan."