Met Moederdag over een paar weken, Chelsea Handler — wiens nieuwe boek, Het leven zal de dood van mij zijn, is nu uit - deelt waarom honden de enige baby's zijn die ze ooit nodig zal hebben.
Ik heb altijd geweten dat conventioneel moederschap niets voor mij was. Ik hou niet van baby's; Ik ben pas in kinderen geïnteresseerd als ze beginnen te praten. Eerlijk gezegd, als een vriend een baby heeft, weet ik dat onze vriendschap waarschijnlijk een deuk zal krijgen. Ik zal ondersteunend zijn, maar we hebben een time-out nodig terwijl ze met het nageslacht bezig zijn. Of de vriendschap kan helemaal eindigen. Het hangt er echt van af wat voor soort ouder ze worden.
Het bleek dat ik niemand in mijn leven hoefde te vertellen over mijn beslissing om geen kinderen te krijgen. Ze zeiden mij. Zelfs mijn moeder zei: "Als je groot bent, trouw dan niet en krijg geen kinderen. Beide zijn verbintenissen voor de lange termijn, en voor geen van beide ben je geschikt." Ze was niet verkeerd. Ik vatte het op als een compliment en dacht: "Oh, mijn moeder denkt dat ik meer ben dan dat. Ik hoef geen man en kinderen te hebben om van waarde te zijn; Ik ga mijn weg in de wereld vinden zonder een ouder te zijn, en het zal een geweldige onderneming zijn.
Ik was volkomen tevreden dat ik nooit ouder werd, maar toen, toen ik 27 was, zei een van mijn vrienden: "Je doet voor niemand iets - je levert geen bijdrage aan de samenleving. Probeer in ieder geval iets goeds te doen en een hond te redden.” Ze liet me een foto zien van een 9-jarige half Duitse herder-half chow chow bij het asiel. Ik was er schuldig aan.
Hij kwam de volgende dag thuis en ik noemde hem Chunk. Mijn moeder en ik noemden elkaar Chunk, dus het was mijn bijnaam voor iedereen van wie ik echt hield. Op dat moment maakte ik het uit met een vriend, en toen ik het eindelijk deed en zei: "Chunk en ik gaan weg", sprong de hond van de bank en rende met mij naar de deur. Dat was een spannend moment - als ouder.
GERELATEERD: Chelsea Handler over het omgaan met haar angst
Vanaf dat moment waren Chunk en ik geobsedeerd door elkaar. Ik herinner me een dag dat ik met een vriend aan het paddleboarden was op de Hudson River en ik dacht dat Chunk bij het huis was. Hij was het niet. Hij was ons gevolgd en rende langs de rivieroever. Plots hoorde ik geblaf en terwijl ik omkeek, sprong Chunk in het water. Hij zwom een kwart mijl naar ons toe voordat ik hem greep en op mijn board zette. Ik dacht: "Oké, jij bent mijn zoon en ik ben je moeder."
Natuurlijk, als mijn zoon, leefde Chunk een verwend leven. We waren onafscheidelijk en ik nam hem overal mee naartoe. Hij ging altijd met me mee in het vliegtuig, maar een keer, toen ik naar Whistler reisde, liet ik hem thuis omdat ik dacht dat er een quarantaine was in Canada. Toen ik daar aankwam, ontdekte ik dat ik hem had kunnen brengen, dus zette ik hem op een privévliegtuig en vloog hem daarheen. Dat was het meest belachelijke wat ik ooit heb gedaan - meer nog voor de piloot, wiens enige passagier een hond was.
Vorig jaar, toen ik op skireis was, stierf Chunk van ouderdom. Het was vlak nadat ik mijn tweede hond, Tammy, had verloren. Tegen die tijd had ik Bert en Bernice al gered. Ze zijn erg chow-chow - kieskeurig en nogal gemeen. Het is een goede uitdaging, want dat is wat mensen de helft van de tijd van mij denken. De honden houden meer van mijn schoonmaakster dan van mij, dus dat is een twistpunt in ons huis. Dit is precies waarom ik geen kinderen heb; ze zouden ook meer van mijn schoonmaakster houden dan van mij.
Krediet: Hoffelijkheid
GERELATEERD: Chelsea Handler's geliefde hond Chunk sterft: "Hij was de liefde van mijn leven"
Ik weet niet hoe mijn honden over mij denken, maar ik heb echte, onvoorwaardelijke liefde voor hen. Ik denk dat het is zoals wat mensen zeggen over kinderen - je houdt gewoon van ze, wat er ook gebeurt. Honden voegen zoveel waarde toe aan je leven en maken je als persoon evenwichtiger zodra ze met hun staart beginnen te kwispelen. Dat wil je als je thuiskomt, vooral als je single bent.
Natuurlijk realiseer ik me dat het een stuk minder verantwoordelijkheid is om een hondenmoeder te zijn dan een ouder te zijn, maar je hebt nog steeds de leiding over hun welzijn. Ik ben niet voor niets een moeder van een mens: ik kon niet wegkomen met de dingen die ik doe. Dit is de verantwoordelijkheid die ik aankan, en eigenlijk kan ik die alleen aan omdat ik mensen betaal om me te helpen mijn leven te organiseren. Ik weet dat ik me in een ijle positie bevind. Maar zelfs als ik geen geld had, zou ik nog steeds een hond hebben. Ik zou moeten.
— Zoals verteld aan Samantha Simon
Voor meer van dit soort verhalen, haal het meinummer van In stijl, beschikbaar in kiosken, op Amazon en voor digitale download op 19 april.