Een jaar na zijn vroegtijdige dood is het duidelijk dat de erfenis van Michael Jackson voortleeft: zijn invloed op de wereld van muziek en mode is nog steeds zodanig dat Lady Gaga - momenteel zowel de regerende koningin van de hitlijsten als een onbetwiste meester in de door Jackson pionierde kunst van het genereren buzz - verhoogde onlangs haar eigen ster nog hoger door aan te kondigen dat ze was gevraagd om te openen voor (en een duet met) de King of Pop op zijn noodlottige "Dit is het"-tour. Vorig jaar vierden we hem met een galerij met zijn meest gekopieerde mode-innovaties; dit jaar hebben we besloten om te toosten op zijn onnavolgbare stijl door een diavoorstelling samen te stellen van zijn top tien looks.
Op zijn dertiende had Michael al een handvol #1-hits... en een zeer groovy garderobe op het podium. In deze opname van 1 december 1971 demonstreerde de kleine popster zijn bedrevenheid in het mixen van patronen, door een Missoni-achtig overhemd te combineren met een paar caleidoscopische groen-op-groene broekspijpen.
Van de muur
was Michaels vijfde soloalbum, maar het was zijn eerste met producer Quincy Jones; Zelfgeschreven hits als 'Don't Stop 'Til You Get Enough' gaven de eerste glimp van de hybride pop/soul/funk/disco-sound waarvoor hij bekend werd. In januari 1979, acht maanden voordat de plaat werd uitgebracht, droeg Michael een ensemble dat eveneens zijn toekomstige kenmerkende uiterlijk voorspelde: Basics voor herenkleding (in dit geval een overhemd in sweaterstijl gecombineerd met een zwarte broek, een overhemd met witte kraag en een oversized vlinderdas) weergegeven met maximale fonkeling.
Het rode leren jack met rits dat Jackson droeg in de "Beat It"-video uit 1983, werd al snel iconisch en werd op grote schaal gekopieerd. Michael koos zelf voor een vergelijkbare tomaatkleurige stijl in zijn volgende "Thriller" -clip.
Tijdens zijn optreden in L.A.'s Dodger Stadium in 1984 droeg de King of Pop een outfit die een aantal van zijn favoriete trends combineerde: overvloedige glans, een jasje in militaire stijl (compleet met gouden epauletten), en vooral zijn beroemde single, met lovertjes wit handschoen.
In veel opzichten functioneerde de door Martin Scorcese geregisseerde video voor "Bad" als een soort vervolg op de eerdere "Beat It" -clip: beide waren geïnspireerd door West Side Story, en het zwaar versierde zwarte leer dat Jackson droeg in de video uit 1987 leek op een hardere versie van zijn oude rode jas.
Deze look uit de 'Smooth Criminal'-video uit 1988: een scherp wit pak, gedragen met een blauw overhemd, een witte das en een wit-en-zwart fedora - was een expliciet eerbetoon aan zijn dansidool, Fred Astaire, die een bijna identieke outfit aantrok in de musical uit 1953 The Band Wagon. (Astaire bewonderde Jackson ook: "Dat is de grootste danser van de eeuw", zei hij over de popster.) Maar de armband was allemaal MJ: Er is gemeld dat het vaak aanwezige accessoire zijn manier was om zich te herinneren aan lijdende kinderen in de buurt wereld.
Krediet: MJJ Productions Inc.
Hoogwaterbroeken - gecombineerd met witte, vaak sprankelende sokken - waren een andere favoriet van Michael, en ze dienden een doel, de aandacht vestigend op zijn fraaie voetenwerk (hier te zien in de baanbrekende video uit 1991 voor "Black or Wit"). De gipsachtige beugel die hij vaak droeg, functioneerde op dezelfde manier: het accentueerde zijn geweldige bewegingen. (Zijn pols was naar verluidt in orde.)
Voor de miljoenen dollars kostende, ruimteschip-set "Scream"-video uit 1995, nam Michael's stijl een futuristische, club-kid-benadering - hij en zus Janet droegen bijpassende overhemden met spijkers en zwarte plooibroeken. Het nummer bevatte enkele van de boosste teksten van de zanger ooit, maar het was puur leuk om hem te zien zingen, dansen en gek doen met zijn kleine zusje.
Kniebeschermers waren een MJ-nietje. Hij droeg dit paar met gouden accenten, dat deed denken aan het onderste kwadrant van een harnas, met een witte lovertjes bandleiderjack tijdens een optreden in 2002 in het Apollo Theater in New York City, na de release van zijn laatste volledige album met nieuwe materiaal, Onoverwinnelijk. (Ook hier komen de veel voorkomende vingerverbanden voor.)
Modeontwerpers waren al lang beïnvloed door Michael's esthetiek, maar het was pas in het laatste jaar van zijn leven dat de zanger begon te beantwoorden en stapte regelmatig uit in herkenbare, rechtstreeks van de landingsbaan stijlen. Michael was altijd een regelbreker en koos vaak voor tops, jassen en zelfs broeken die oorspronkelijk op vrouwelijke modellen werden getoond. Op deze foto uit 2009 draagt hij een jas en vest van Givenchy; Balmain was een andere favoriet.