Wanneer het publiek Song Liling voor het eerst het podium ziet betreden in M. Vlinder, regisseur Julie Taymor's herneming van het klassieke toneelstuk van David Henry Hwang over een Franse diplomaat die verliefd wordt op een mysterieuze Chinese operazanger, hij is gekleed in een zijden kimono, met zware verzinnen en een lange, vloeiende paardenstaart.
Degenen die bekend zijn met het origineel kennen de spoiler al: Song is een man die zich voordoet als een vrouw, die weet met succes de verliefde monsieur Gallimard (gespeeld door Clive Owen) te laten denken dat tegenover. Maar in deze bewerking is het karakter van Liling veelzijdig: hij is een man die zich voordoet als een vrouw die zich voordoet als een man.
De nieuwe rol(len) op zich nemen is nieuwkomer Jin Ha, afgestudeerd aan het Tisch Graduate Acting-programma van de NYU, die zijn tanden heeft gezet in de Chicago-productie van Hamilton. Hier bespreekt hij zijn Broadway-debuut, waarin hij samen met Owen een romantische hoofdrol speelt, en waarom jurken comfortabeler zijn dan broeken.
VIDEO: De best scorende Broadway-shows aller tijden
Wat trok je aan in de rol van Song Liling?
David is al heel lang een held van mij - hij is een van de vuurtorens van de Aziatisch-Amerikaanse theaterkunst. Wanneer M. Vlinder voor het eerst in première ging in 1988, het heeft echt de grenzen verlegd, en ik denk dat het dat nog steeds doet, in termen van oriëntalisme op zijn kop zetten en alle vooroordelen uitdagen die leden van het publiek kunnen hebben hebben.
Mensen hebben nog steeds stereotypen en vooroordelen over landen als China en Noord-Korea, omdat ze politiek en cultureel anders zijn dan wij. Song Liling is zo'n monumentale rol vanwege hoe zelfverzekerd en wetend hij is. Zijn intelligentie en onverschrokkenheid en passie zijn op zich al revolutionair. Plus, de kern van het stuk zijn twee mensen die onvoorstelbaar veel van elkaar houden, wat een ervaring is waar de meeste mensen zich mee kunnen identificeren.
GERELATEERD: Cher's Life Musical is officieel ingesteld voor Broadway
Krediet: Matthew Murphy
Nu we het er toch over hebben, hoe was het om intiem te zijn met Clive Owen op het podium?
Hij is geweldig. Ik had me geen perfectere partner kunnen wensen voor deze show. Hij geeft echt om het werk en houdt van het repetitieproces. En het helpt ook dat hij een geweldige kerel is. En een geweldige kusser!
Wat waren de meest uitdagende aspecten van de baan?
Nou, ik draag tijdens het spel vrouwenjurken - met een bodysuit, hakken en volledige make-up - dus het was een aanpassing voor mij om me daarmee op mijn gemak te voelen. Tussen elke scène door kleed ik me verwoed aan en uit. Het is net een catwalkshow, maar ik ben het enige model. Ik ben er echter van gaan houden om jurken te dragen. Ze zijn echt comfortabel en gemakkelijk te dragen.
GERELATEERD: Hier is je eerste blik op Bevroren's Broadway Musical
Krediet: Matthew Murphy
Hoe voelde het om de auditie te doen? Wat bezegelde de deal?
Ik zong eigenlijk "You'll Be Back", uitgevoerd door King George in Hamilton. Het had absoluut niets te maken met de rol, maar ik denk dat het hielp om een andere kant van mij te laten zien - en hopelijk bewees het dat ik ook kan zingen.
Met het succes van Hamilton en laat zien zoals Meester van niemand, lijkt er meer belangstelling te zijn voor etnisch diverse casts. Denk je dat Broadway en Hollywood inclusiever worden?
Er zijn zeker verbeteringen geweest - zoals Riz Ahmed en Lena Waithe die wonnen bij de Emmy's - maar elke keer dat iemand erkenning krijgt, worden we eraan herinnerd dat dit de eerste keer is dat dit ooit is gebeurd. Er is genoeg statistisch bewijs dat de overgrote meerderheid van de tv-rollen nog steeds naar blanke acteurs gaat. En natuurlijk is er nog het fenomeen witwassen. We zijn meer dan klaar voor meer representatieve en sociaal rechtvaardige rollen die de wereld weerspiegelen waarin we momenteel leven.
GERELATEERD: Wat de sterren zeggen over het populairste toneelstuk van Broadway,Hamilton
Krediet: Matthew Murphy
Riz Ahmed sprak zich onlangs uit tegen het typeren als terrorist. Denk je dat minderheidsactoren een slechte dienst bewijzen door delen te accepteren die intrinsiek verbonden zijn met hun ras?
Ik ga echt zijn: ik hou echt niet van juffrouw Saigon. ik vind het echt niet leuk De koning en ik. Ze zijn verouderd en archaïsch. Hoe je ze ook draait of keert of ze probeert aan te passen, het verandert niets aan het feit dat ze door en voor blanke mannen zijn geschreven.
Ik neem het de acteurs die die rollen op zich nemen niets kwalijk - het is een vast salaris, dat zo gekoesterd wordt in deze industrie. Maar ik hoop dat er in de toekomst een betere vertegenwoordiging zal zijn en meer genuanceerde kansen van regisseurs, producenten en schrijvers. Mensen hebben me gevraagd wat mijn droomrol is. Ik zeg graag dat het nog niet geschreven is.
Dit interview is bewerkt en ingekort.