Wist je dat er een les is over James Bond? Ik ook niet totdat ik het tweede semester van mijn junior jaar in het buitenland in Engeland aan de Syracuse University doorbracht De campus van Londen zit in "James Bond en Britse mannelijkheid." Met de nieuwste Bond-film die vandaag in de bioscoop verschijnt, nov. 6 (de 24e in de serie), ik merk dat ik nostalgisch ben voor de klas, maar ook opgewonden om te zien wat Spook heeft in petto voor een van mijn favoriete personages.
De cursus van 15 weken was zo opgezet dat we elkaar twee keer per week zouden ontmoeten: een keer op dinsdagavond voor filmvertoningen en nog een keer op vrijdagochtend voor nabespreking. Tot dan toe had ik zelfs nog nooit een Bond-film gezien; dus als ik zeg dat alles wat ik wist over James Bond zijn naam was, meen ik het. We hebben in de loop van het semester 12 films bekeken. Onnodig te zeggen dat ik veel meer over James Bond weet dan ik ooit had gedacht.
GERELATEERD: Kijk hoe Daniel Craig probeert een auto te huren als James Bond
De auteur van de James Bond-serie, Ian Fleming, noemde het beroemde personage naar een Caribische vogelaar. Nou, technisch gezien was deze vogelaar een ornitholoog die schreef: Vogels van West-Indië, een gids die op de plank van collega-vogelkenner Fleming stond toen hij de naam van de auteur in het oog kreeg: James Bond, de saaiste naam die hij ooit had gehoord. Klopt. De vriendelijke geheimagent, bekend om zijn snelle autorijden, hard drinken en vrouwenliefhebbende neigingen, is vernoemd naar een perfect gemiddelde Joe. Dat literaire personage, deels geïnspireerd door Flemings tijd als Britse spion, zou door zeven acteurs gespeeld worden.
Fleming had veel invloed in de vroege Bond-films, maar hij verloor het bij het selecteren van wie de spion op het scherm zou spelen. Schotse acteur Sean Connery pakte de rol ondanks het niet op Fleming's eigen lange lijst van acteurs die hij zijn personage wilde portretteren. De auteur noemde Connery ooit een 'overontwikkelde stuntman'. Maar de acteur was bruin, bruusk en gespierd - hoe het productiebedrijf zich had voorgesteld dat Bond zou zijn - en het publiek (en ik!) viel verliefd. Connery's optreden won uiteindelijk Fleming, tot het punt dat de auteur in latere boeken een Schotse afkomst aan de afstamming van Bond toevoegde.
GERELATEERD: Daniel Craig praat Spook en zijn toekomst als damesman
Terwijl Connery's Bond bekend stond om zijn overdreven cartoonachtige charme, Daniel CraigDe interpretatie van Fleming weerspiegelt het veel donkerder literaire model van Fleming. In Craigs eerste optreden als Bond in 2006 Casino royaal, doodt hij twee mannen met zijn blote handen en drinkt een glas whisky terwijl hij zich uit met bloed doordrenkte kleding verkleedt. Daarvoor was het filmpersonage afgezwakt om een meer herkenbare versie van de spion te creëren. In het boek is Bond een borderline-alcoholist en lijdt hij zelfs aan een kater. In de films kan hij een paar geschudde martini's naar binnen halen, een schop onder zijn kont geven en de volgende ochtend helder genoeg wakker worden om het opnieuw te doen. Zelfs het geweld in de romans werd gesmoord tot vuistgevechten en enkele verre geweerschoten in de films. Niets in de buurt van de duisternis die Craig's Bond lijkt te bewonen. Ik wed dat Ian Fleming nooit had gedacht dat zijn gemiddelde Joe zo buitengewoon zou uitpakken.