Rome is niet op een dag gebouwd.
Het duurde twee, in de handen van Karl Lagerfeld.
Eigenlijk had 's werelds meest productieve en multi-tasking modeontwerper het over de nieuwste Coco Chanel-thema film die hij zelf schreef, regisseerde en filmde, toen hij me vertelde hoeveel hij kon bereiken in een kwestie van 48 uur. Hij vertelde dit tijdens een preview van zijn nieuwste collectie op maandag in een hotel in Rome, vlakbij de top van de Spaanse Trappen, terwijl hij verschillende andere dingen, zoals het lezen van een biografie van Henry James, het entertainen van een draaiend hof van journalisten en beslissen welke accessoires bij elk van de looks voor zijn laten zien. Een model met zwoele La Dolce Vita-looks, haar haar in een licht golvend haar, droeg een diepzwarte jurk die deels een verleidelijke jurk was, deels weduwenkruid.
"Ik vind dit geweldig, want alles wat ik draag is zwart", zei het model. Het kostte me een slag om te beseffen dat ze was Bella Hadid.
GERELATEERD: Cara Delevingne en Kendall Jenner Sluiten Chanel's Show Hand in Hand
Elk seizoen lijken 's werelds rijkste luxemerken de lat hoger te leggen met het niveau van extravagantie rond hun modeshows, vooral die voor de tussencollecties die over de hele wereld worden gehouden, en Lagerfeld heeft ze doorgaans allemaal overtroffen met zijn werk bij Chanel. Zijn meerdaagse avontuur in Rome bereikte zijn hoogtepunt met een verbijsterend feest dat dinsdagavond werd gehouden op verschillende locaties in het uitgestrekte, legendarische filmstudio's hier bekend als Cinecittà, voor een collectie genaamd "A French Girl in Rome." Het feest begon op een plaza-filmset bezaaid met marmer beeldhouwwerk dat in alle opzichten leek op de straten van het oude Rome, ging vervolgens verder met een vertoning van Lagerfelds film, die met ster Kristen Stewart en Geraldine Chaplin (beiden als Coco Chanel, op verschillende leeftijden), en eindigde toen met een catwalkshow waarbij de set was ontworpen om eruit te zien als de straten van Parijs, weergegeven als in een zwart-witfilm, in het stucwerkgebouw dat bekend staat als Teatro 5, dat toevallig de favoriet was van Federico Fellini.
GERELATEERD: Zie Kristen Stewart als Coco Chanel uit de korte film van Karl Lagerfeld
Dit alles deed me denken aan een regel uit a profiel van Lagerfeld in T Magazine, waarin de schrijver Andrew O'Hagan hem omschreef als 'meer als een grootse filmregisseur dan als een ontwerper'. En ik denk dat dit precies goed is, een perfect getimede vereniging gezien het decor voor een collectie die niet toevallig een eerbetoon was aan de filmgeschiedenis, maar toen hem werd gevraagd of hij op die manier over zichzelf dacht, zei hij bezwaarde.
"Ik ben gewoon aan het doen, weet je," zei hij. “Ik ben geen artdirector. Ik ben nooit tevreden, en dat is een hele goede motivatie om altijd na te denken, om altijd te proberen om beter te worden.”
Dit bleek een geweldige collectie te zijn om het blijvende talent van Lagerfeld als ontwerper te demonstreren, jeugdiger, zowel sportief als sensueel, en een complete weergave van een concept dat de connecties van het huis met Italiaanse films verweven (Anouk Aimée, Jeanne Moreau en Romy Schneider droegen Chanel in hun iconische films) met moderne interpretaties van Italiaanse mode, zoals tweed stadspyjama's die een speelse kijk waren op de wijdbeens 'palazzo'-stijl die is ontstaan door Irene Galitzine in de jaren zestig. Modellen waren bijna als variaties van filmsterren gestyled, zoals Lara Stone als Anita Ekberg, en sommige tassen hadden de vorm van filmcamera's. Er waren ook enkele gemengde verwijzingen naar het Vaticaan, een korte cape die over een bijpassende tweedjurk werd gedragen, en mogelijk een paar misdienaars die op de catwalk verschenen, maar dit waren kleine grappen, geen politieke verklaringen.
Krediet: Pietro D'aprano
Wat betreft het decorontwerp, het was veel complexer dan aanvankelijk werd gedacht, een monochromatisch grijs stadsgezicht met een patisserie, een visboer en een metrostation van waaruit de modellen het eerst kwamen verscheen. In feite werden de oude sets stomme films vaak in zwart-wit gemaakt, iets waar Lagerfeld voor koos recreëren omdat anders de kleding verloren zou zijn gegaan tegen een meer uitbundig kleurrijke achtergrond.
Krediet: Ernesto Ruscio
"Parijs, misschien op deze manier, heeft nooit bestaan", zei Lagerfeld. “In de jaren '50 en '60 kon je zo gekleed de straat niet oversteken zonder voor een straatloper te worden aangezien. Het gaat meer om de lucht dan om de realiteit. Het is een romantisch idee van Parijs, het draait allemaal om romantiek. De tijden zijn niet zo romantisch, dus daar moeten we aan werken.”
GERELATEERD: Ga naar de tentoonstelling van Chanel in Londen
Bij de finale van de show transformeerde de set toen de winkeldeuren opengingen en obers verschenen met borden met pasta en kaas, oesters en eindeloze desserts. Ik vond Kristen Stewart in de buurt van een pizzeria, speels vragen beantwoordend over haar optreden als acteurscast om de jonge Coco Chanel in een biopic te portretteren. Ze had geen tijd om zich op de rol voor te bereiden en moest op Lagerfelds instinct vertrouwen, aangezien hij het script zelfs tijdens het filmen improviseerde.
"Ik vind het leuk om iemand te kunnen volgen die risico's neemt en niet alles hoeft te plannen en deze kleine juweeltjes begraaft" om ze later te vinden en jezelf te verrassen, dus hem volgend, voelde ik me helemaal niet in een precaire situatie, "zei ze zei. "Ik voelde me zoals ik me wilde voelen - altijd een beetje op het randje."
FOTO'S: Kristen Stewart's rode loperstijl
Krediet: GABRIEL BOUYS