Koningin Elizabeth heeft al records gebroken als de langst regerende monarch, niet alleen in Groot-Brittannië, maar over de hele wereld. De koningin nam de troon op 25-jarige leeftijd nadat haar vader, koning George VI, in 1952 was overleden, en ze heeft regeerde meer dan zeven decennia en gaf een gevoel van stabiliteit tijdens enkele van Engelands meest tumultueuze keer.
Maar vóór haar 92e verjaardag is het moeilijk om je niet af te vragen wat de toekomst biedt voor de kroon. Het voor de hand liggende antwoord is dat haar zoon, prins Charles, de volgende in de rij voor de troon, de volgende koning van Engeland zou worden. Zijn zoon, prins William, zou onder zijn vader blijven dienen en waarschijnlijk zijn titel, prins van Wales, aannemen. Maar Charles is niet zonder schandalen en op 69-jarige leeftijd zou hij de oudste monarch zijn aan het begin van zijn regeerperiode in de geschiedenis van Engeland.
Krediet: DOMINIC LIPINSKI/AFP/Getty
Sinds Charles' scheiding van prinses Diana na zijn affaire met Camilla Parker Bowles, is de publieke opinie over de koninklijke familie gedaald. Hoewel de prins in staat was om deel uit te maken van de koninklijke familie na zijn scheiding en het daaropvolgende hertrouwen, was dat de afgelopen decennia niet het geval voor andere royals. De broer van zijn grootvader, koning Edward VIII, deed afstand van de troon om te trouwen met de gescheiden Amerikaanse Wallis Simpson.
GERELATEERD: Zal Camilla koningin van Engeland zijn zodra prins Charles de troon bestijgt?
"Je moet me geloven als ik je vertel dat ik het onmogelijk heb gevonden om de zware last van verantwoordelijkheid te dragen" en om mijn plichten als koning te vervullen zoals ik zou willen doen zonder de hulp en steun van de vrouw van wie ik hou," Edward zei bij het aftreden van zijn koninklijke taken. "Ik heb dit, de meest serieuze beslissing van mijn leven, alleen genomen bij de gedachte aan wat uiteindelijk het beste voor iedereen zou zijn."
Zijn jongere broer, Albert, werd koning George VI, nam de kroon in 1937 en regeerde 15 jaar daarvoor zijn dood aan longkanker, waarna prinses Elizabeth de rol op zich nam en koningin Elizabeth II werd.
Krediet: Fox Photos/Getty Images
GERELATEERD: Wat is de achternaam van prins William? Het is ingewikkeld
Hoewel prins Charles de meest waarschijnlijke keuze is om de troon te bestijgen, als de langste troonopvolger in de geschiedenis van Groot-Brittannië, heeft hij zou de optie hebben om af te treden ten gunste van zijn zoon, de 35-jarige prins William, die de volgende koning van Engeland. Hoewel grotendeels ongekend, zou de stap het land enige stabiliteit bieden met een jongere koning - en hopelijk een langere regering - terwijl het zich losmaakt van de Europese Unie.
Wat er ook gebeurt, één ding is zeker: koningin Elizabeth zou zeker gemist worden.