Seksuele intimidatie gaat niet alleen over de ene keer dat iemand iets ongepasts zegt of doet zonder jouw toestemming. In feite ontdekte een nieuwe studie dat: seksuele intimidatie kan ernstige gevolgen hebben voor uw geestelijke gezondheid op een gevaarlijke manier lang nadat het is gebeurd, en dat is maar één reden waarom bedrijven en instellingen moet een beter beleid hebben om niet alleen intimidatie te melden, maar ook om voor het slachtoffer te zorgen daarna.

GERELATEERD: Jeremy Piven zegt dat de beschuldigingen van meerdere seksuele aanvallen tegen hem "volledig verzonnen" zijn

Deze onthullingen komen uit een onderzoek dat afgelopen september is gepubliceerd in het BMC Public Health Journal door onderzoekers van het National Research Centre for the Working Environment, Denemarken. Na interviews met bijna 8.000 medewerkers van iets meer dan 1.000 organisaties, ontdekten onderzoekers dat medewerkers die: seksuele intimidatie ervaren op het werk - van een leidinggevende, collega of ondergeschikte - zullen waarschijnlijk een ernstige depressie ontwikkelen symptomen.

VIDEO: Beroemdheden reageren op beschuldigingen van seksueel misbruik

Degenen die ervaren seksuele intimidatie door cliënten of klanten ervaren ook depressieve symptomen, iets wat onderzoekers in het verleden negeerden. Depressiesymptomen zijn niet alleen gevaarlijk omdat het een depressie is en kan leiden tot zelfbeschadiging, zelfmoord of problemen met middelenmisbruik, maar ook omdat je achterop raakt op het werk. Dat klinkt misschien triviaal in termen van alle andere effecten van depressie, maar het is een echt probleem.

Volgens RAINN, 30 tot 50 procent van slachtoffers van verkrachting ervaren PTSS. Ze hebben 13 keer meer kans op een alcoholprobleem en 26 keer meer kans op een drugsprobleem. De studie over depressie was uitsluitend gericht op slachtoffers van seksuele intimidatie, niet op aanranding of verkrachting, maar het blijkt: dat een daad van agressie van iemand op het werk niet gewelddadig hoeft te zijn om blijvende gevolgen te hebben voor een persoon.

GERELATEERD: Louis C.K. Beschuldigd van seksueel wangedrag door 5 vrouwen, waaronder masturberen voor comedians

Seksuele intimidatie houdt slachtoffers op verschillende manieren in gijzeling.

Dr. Ida Elisabeth Huitfeldt Madsen, de hoofdauteur van de studie, zei in een persbericht: "We waren verrast om zie de verschillen tussen de effecten van intimidatie door cliënten of klanten in vergelijking met intimidatie door anderen medewerkers. Dit is niet eerder vertoond.” Daarnaast betekent het dat het negeren van intimidatie of de schuld geven aan het slachtoffer is gewoon geen optie (niet zoals het ooit had moeten zijn, maar hier zijn we).

Madsen zei:

Maar dat is precies wat er gebeurt, vooral gezien de seksuele intimidatie en beschuldigingen van mishandeling tegen Hollywood-producent Harvey Weinstein of Leon Wieseltier, de uitgever van de Nieuwe Republiek, die ook werd beschuldigd van het seksueel lastigvallen van vrouwelijke werknemers op kantoor in de loop van decennia. Beide mannen cultiveerden, net als de meeste andere seksuele intimidaties op de werkplek, zo'n extreem seksistische cultuur in hun respectieve werkplekken waarvan werd aangenomen dat u seksueel zou worden lastiggevallen of aangevallen als u in dezelfde kamer met hen.

Noreen Malone, een voormalig redacteur bij de Nieuwe Republiek en huidige redacteur voor New York, zei eerder deze maand op de Slate Double X Gabfest-podcast dat Wieseltier leek te zijn seksueel intimiderende vrouwen "ten behoeve van [de andere mannen]" op kantoor. Hij deed dat alsof er iets inherent krachtigs of 'cools' was aan het misbruiken van vrouwen en het creëren van een roofzuchtige omgeving. Deze weigering om slachtoffers te geloven en seksuele intimidatie te normaliseren, draagt ​​waarschijnlijk later bij aan het isolement van een slachtoffer.

Zoals Lupita Nyong'o schreef in haar opiniestuk over Harvey Weinstein: "I wist niet dat dingen konden veranderen. Ik wist niet dat iemand wilde dat dingen zouden veranderen. Ik wist ook niet dat er een wereld was waarin iemand zou geven om mijn ervaring met hem."

VERWANT: TransparantJeffrey Tambor ontkent 'krachtig' beschuldigingen van seksuele intimidatie

Volgens Amy Blackstone, een socioloog aan de Universiteit van Maine die onderzoek doet naar seksuele intimidatie, is deze cyclus van victim blaming de schadelijkst voor de gezondheid van een slachtoffer. Ze vertelde WordsSideKick.com vorig jaar: "Voor sommige mensen veranderde die zelftwijfel in zelfverwijt en kunnen slachtoffers zich verantwoordelijk voelen voor wat er is gebeurd. Zo'n zelfverwijt kan een negatief effect hebben op de geestelijke gezondheid, waaronder het bevorderen van depressieve gevoelens."

Dr. Colleen Cullen, een gediplomeerd klinisch psycholoog, vertelde NBC dat: slachtoffers van seksuele intimidatie niet alleen depressieve symptomen ervaren, maar in sommige gevallen ook angst en PTSS. Ze zei:

Als het slachtoffers al vroeg in hun carrière kan treffen, kan de seksualisering van jonge meisjes en straatintimidatie ook jonge vrouwen treffen, die al drie keer meer kans hebben om last hebben van depressie dan jongens in de tienerjaren.

Het meest angstaanjagende is dat die symptomen misschien nooit verdwijnen, wat betekent dat je te maken hebt met de effecten van geestelijke gezondheid - om nog maar te zwijgen van de vaak onbetaalbare kosten van het behandelen van depressie met een professional - in de langetermijn.

“Voor veel mensen verdwijnen deze symptomen in de loop van de tijd door sociale steun en copingstrategieën, en veel mensen herstellen volledig en gaan verder; anderen zullen zo van streek zijn dat het hun werk en leven echt verstoort. Er zijn een bepaald aantal symptomen nodig om de diagnose te stellen, maar dan kan het PTSS worden, "vertelde Dr. Helen Wilson, een gediplomeerd klinisch psycholoog met expertise op het gebied van de effecten van trauma, aan NBC News.

Het beëindigen van seksuele intimidatie en verkrachtingscultuur betekent niet alleen een einde maken aan seksisme en een positieve werkomgeving voor vrouwen creëren. Dit is ook een gezondheidskwestie die ons uiteindelijk allemaal geld kost.