Wijlen John F. Kennedy's bijdrage aan de politiek werd afgebroken toen hij in 1963 werd vermoord, bijna drie jaar na zijn presidentschap. Maar zijn enige kleinzoon John "Jack" Schlossberg zou er gewoon kunnen zijn om zijn nalatenschap voort te zetten.
De 24-jarige recent afgestudeerde Yale maakte zijn eerste live tv-optreden op vrijdag Vandaag, waar hij en zijn moeder Caroline Kennedy waren beiden terughoudend over hun toekomst in de politiek.
“Ik ben geïnspireerd door de erfenis van mijn familie op het gebied van openbare dienstverlening. Het is iets waar ik erg trots op ben", zei Schlossberg. “Maar ik probeer nog steeds mijn eigen weg te vinden en dingen uit te zoeken. Dus blijf op de hoogte - ik weet niet wat ik ga doen."
Hij weet misschien niet zeker of een officiële politieke carrière in zijn toekomst ligt, maar Schlossberg heeft zeker richting - met een plek bij Harvard Law voor de boeg.
Hij was ook lid van de commissie die de ontvanger van de John F. Kennedy Profile in Courage award — een eer die sinds 1989 wordt uitgereikt aan iemand die blijk geeft van politieke moed. Dit jaar gaat de prijs naar voormalig president Barack Obama. Hij zal het dit weekend in ontvangst nemen, als onderdeel van de viering van de 100ste verjaardag van president John F. Kennedy's geboorte.
GERELATEERD: Vijf dingen die je niet weet over Caroline Kennedy
"In 2008 werd ik geïnspireerd door de visie van president Obama voor Amerika en alle beloften die hij voor ons land heeft gedaan", zei Schlossberg over het besluit van de commissie om de voormalige president te eren. "Deze prijs erkent echt dat hij de afgelopen 8 jaar moeilijke keuzes heeft gemaakt om die visie uit te voeren - om mensen gezondheid te geven zorg, om de klimaatverandering serieus te nemen en om internationale partners te bereiken en de positie van Amerika in de wereld echt te verbeteren wereld. En daar is politieke moed voor nodig.”
"Ik denk dat we vandaag zien dat het vrij eenvoudig is om kritiek te leveren zonder oplossingen aan te bieden", vervolgde hij. “En president Obama deed dat niet. Hij had echt de moed om verantwoord te regeren.”
Kennedy herhaalde haar zoon en vertelde: Vandaag verankert Matt Lauer en Savannah Guthrie dat ze "opgewonden" was met de keuze. "Er zijn veel soorten moed en hij heeft er meer dan één getoond", zei ze.
GERELATEERD: JFK's kleinzoon Jack Schlossberg: 5 dingen om over hem te weten
“Deze prijs gaat over het aanmoedigen van mensen om het zowel van onze ambtenaren te eisen als te zoeken naar manieren waarop we moediger kunnen zijn in ons eigen leven. Wij allemaal. Doen wat juist is, is iets waar we veel meer van nodig hebben", legde ze uit.
Hoewel er de afgelopen jaren zeker een terugslag is geweest tegen de politiek en de overheid, heeft Kennedy - a voormalig ambassadeur in Japan – denkt nog steeds dat het een nobele roeping is en dat president Obama mensen op dezelfde manier heeft geïnspireerd als haar vader.
"Ik heb veel respect voor mensen die zich inzetten voor de openbare dienst", legde ze uit. “Ik denk dat we nu zien hoe belangrijk het is. Steeds meer jonge mensen zijn bereid om gemeenschapswerk te doen, maar ze zien politiek niet per se als de manier om problemen op te lossen.”
"President Obama heeft echt een nieuwe generatie binnengebracht, net zoals president Kennedy deed", voegde ze eraan toe. “Zeker, de generatie die door mijn vader werd geïnspireerd, heeft dit land getransformeerd in burgerrechten, de vredeskernruimte, enz. En ik denk dat de generatie die president Obama in het openbare leven heeft gebracht, waaronder mijn kinderen, geweldige dingen zullen blijven doen."
Betekent dat dan dat Kennedy Schlossberg graag in de politiek zou zien stappen? "Ik hou van mijn zoon Jack, ik zou elke beslissing die hij neemt steunen", zei ze.
Schlossberg had dezelfde gevoelens toen hem werd gevraagd of hij zijn moeder in de politiek zou willen zien. "Ik zal mijn moeder steunen in alles wat ze doet, ik hou zoveel van haar", zei hij. "Maar dat is haar beslissing, daar laat ik het bij."
Hoewel ze allebei terughoudend zijn over hun toekomst, heeft Schlossberg onthuld dat hij nog steeds geïnspireerd is door de woorden van zijn grootvader - en denkt dat zijn generatie dat ook zou zijn.
"Mijn favoriete toespraak van hem is zijn toespraak die ze aan de Rice University hield en aan Amerika uitlegde dat we naar de maan moesten gaan", bekende Schlossberg. “En in die toespraak zei hij dat grote uitdagingen eigenlijk grote kansen zijn. Ik denk dat dat heel belangrijk is om te onthouden voor mijn generatie als het lijkt alsof dingen kunnen niet erger zijn en we gaan een wereld erven waar er veel onopgeloste problemen."
"Als het lijkt alsof het niet erger kan, is het belangrijk om te onthouden dat dit kansen zijn en dat we de kans kunnen grijpen als we voor goed leiderschap kiezen", zei hij.