Het is tien jaar geleden dat luxeconglomeraat LVMH het onbekende plaatste Riccardo Tisci aan het creatieve roer van Givenchy, een van de meest gerespecteerde maar destijds kapotte huizen in de mode. Tisci groeide arm op, de jongste van negen kinderen en de enige zoon, in een kustplaats in Zuid-Italië. Binnen zes jaar na zijn afstuderen aan de ontwerpschool kreeg hij een benijdenswaardige positie bij Givenchy in een insulaire en competitieve industrie. Tisci markeerde zijn collecties met een inktvlek-donkere melancholische romantiek, in schril contrast met niet alleen de kenmerken van Givenchy - Audrey Hepburns LBD in Ontbijt bij Tiffany's komt voor de geest, maar ook met de glamour van de mode van die tijd. Die humeurige schoonheid werd zijn kenmerkende esthetiek en wordt nu over de hele wereld gekopieerd. Tisci heeft muzen en fans van beroemdheden verzameld -Madonna, Rihanna, Cate Blanchett— en Givenchy, de bonnetjes voor seizoen na seizoen van It-items. En een grote stroming in de grote Franse mode heeft de ontwerper onlangs gepositioneerd als de facto Establishment. Alleen al vorig seizoen werd Alber Elbaz uitgeschakeld bij Lanvin, viel Raf Simons uit bij Dior en werd Balenciaga overgedragen aan wildcard Demna Gvasalia. Terwijl deze labels hun evenwicht vinden, is het Tisci, bij Givenchy, die een consistentie van chic kan bieden.
Denk je dat er zoiets bestaat als goede en slechte smaak?
Ik denk het niet. Smaak is heel persoonlijk. Smaak is voor mij de grens tussen iets dat mooi zou kunnen zijn en iets dat zo lelijk is dat het een sterke schoonheid heeft. Toen ik 10 jaar geleden aankwam, was wat ik aan het doen was heel loom, duisterder, veel sensueler. Mensen accepteerden het niet echt. Maar na 10 jaar word ik beschouwd als een van de mensen die vrouwen mooi en heel smaakvol weet te maken. En dat is op een bepaalde manier grappig. Je kunt nu elk huisvrouwenmagazine openen en verschillende verwijzingen naar de "Gothic Lady"-trend zien. Dus dat is gaaf.
GERELATEERD: Rihanna onthult iets meer over haar nieuwe album
Bestaat er een universeel schoonheidsideaal?
Een deel daarvan is onderwijs. Er zijn maar een paar dingen die iedereen als mooi zal herkennen, zoals Michelangelo. En deze dingen worden op mensen gedrukt, ongeacht welk land. Iedereen weet dat Brooke Shields een van de mooiste mensen ter wereld is. En zij is.
Nu de samenleving uw esthetiek inhaalt, maakt u zich zorgen dat u moet veranderen?
Als je het in je bloed hebt, kan niemand het je afnemen. Ik heb veel aan mijn identiteit gewerkt. Het zou me blij maken als ik journalisten 'Riccardo Tisci zwart' zou zien schrijven. Ik heb zwarte kleur niet uitgevonden, maar mensen vertelden me zoveel zwart, wat iets heel moois is.
Welke rol speelt mode bij het inspireren van anderen?
Iedereen heeft een andere stijl en iedereen heeft een ander geloof. Groepen, bendes, stammen. In de mode heb je mensen die een stijl volgen en mensen die een stijl maken. En er zijn nog steeds essentiële ontwerpers met een sterk standpunt. Ze verkopen je niet alleen kleding - ze verkopen je een identiteit; ze verkopen je een reis. Als ze dat hebben gedaan, hebben ze stammen gemaakt en soldaten gemaakt. Je voelt bepaalde dingen als je naar Givenchy gaat. Onze vrouwen en onze mannen zijn heel sterk en herkenbaar.
Hoe hernieuw je je inspiratie in een huis met zo'n uitgesproken identiteit?
Tijdens de showperiode ben ik er zo intens bij. Maar als de show afgelopen is - het moment erna - heb ik een cultuurshock nodig. Om niet te vergeten wat ik heb gedaan, maar ik moet een beetje in het water springen om me schoon te voelen. Andere ontwerpers praten over het lezen van tijdschriften en het zien van deze film of die, maar dat overkomt mij nooit. Ik wou dat ik zo was.
GERELATEERD: Adele zegt dat Kate Bush haar nieuwe tour heeft geïnspireerd
Dus waar komt alle magie vandaan?
Meestal begin ik de verzameling met het denken aan dingen die in mijn leven gebeuren. Dit seizoen was liefde. Ik heb vier jaar geleden geleden uit liefde. Heel sterk. Ik ging naar de donkere plaats. En sindsdien dacht ik altijd dat liefde er niet meer was. Ik was zo bang voor liefde en de laatste tijd ontmoette ik mensen, en ik veranderde. Ik groeide op. En dat bracht me terug naar toen ik 7 jaar oud was. Ik nam mijn zus mee naar haar eigen bruiloft omdat mijn vader was overleden. Ik was de kleine jongen die mijn zus naar het altaar bracht. Het was zo emotioneel voor mij. De bruid, de liefde, het geloof in de liefde. Iets dat heel puur en fris was.
Hoe zorg je ervoor dat je ontwerpt voor een luxe huis dat ook nog eens heel goed aansluit bij de jonge fans?
In het begin, toen ik couture deed, ging ik terug naar Milaan, en de kinderen van mijn zus hielden van wat ik deed, maar ze zeiden: "Oh, het is zo duur." En dat bracht me terug naar toen ik jong was, dromend om deel uit te maken van de Gianni Versace-levensstijl die ik niet kon zich veroorloven. Ik spaarde geld om Helmut Lang-jeans te kopen omdat ik geobsedeerd was. En dus is vandaag bij Givenchy een van de belangrijkste dingen dat je een couture-jurk van $ 300.000 kunt kopen, maar je kunt ook een sweatshirt, sportschoenen en een jersey top kopen.
Hoe kom je aan de iconografie in je collecties - de Bambi, de Madonna, de Rottweiler?
Het komt uit mijn darmen. Ik ben een Leeuw. Meestal voor een Leeuw, als je hem zegt iets niet te doen, doet hij het. Welk luxe huis in de geschiedenis zou een overstuur hond op een trui zetten? Niemand. En het kwam omdat ik van Rottweilers hou. Het is zo'n lieve hond, maar het mooiste moment is als ze agressief zijn. Toen ik voor het eerst de collectie deed, keek mijn team me lachend aan en zei dat ik zou worden geannuleerd. We hebben de eerste show 2000 stuks verkocht - en het is nog steeds een van de bestsellers.
Je bent actief op sociale media - je hebt een miljoen volgers op Instagram. Hoe speelt het een rol in uw creatieve proces?
Een miljoen en een. Toen ik voor het eerst begon, had ik er echt een hekel aan. Op een gegeven moment begreep ik heel goed waar het over ging. Sommige mensen gebruiken het om zichzelf te promoten. Ik plaats inspiratiefoto's, beroemdheden, reizen, meer over mijn leven. Ik was in het begin geschokt toen ik al deze opmerkingen kreeg - kinderen uit Joegoslavië, China, Australië, New York. Ze zeiden dingen die me terugbrachten naar toen ik jong was en ik droomde om deel uit te maken van deze prachtige wereld.
GERELATEERD: Amerikanen controleren hun telefoons 8 miljard keer per dag
Givenchy heeft een zeer sterke 'bende' van beroemdheden. Is het organisch of strategisch?
Ik gebruik het niet als een visie. Ik kleed mensen niet alleen maar om iemand op de rode loper te hebben. Bij ons is het een goede relatie. Deze collectie is zwart-wit en het is super Julia Roberts. Waarschijnlijk was de vorige minder Julia Roberts. Ik wil geen Spaanse jurk op Julia Roberts plakken en op de rode loper leggen. Het zou verkeerd zijn. Julia is een zeer intelligente vrouw en weet wat ze wil. Dat weet ze van mij dat ze dat kan krijgen.
Je kleedt de Kardashians nu al vier jaar. Van de hele clan, wie kleed je het liefst?
Mijn naaste is natuurlijk Kim. Ik ontmoette Kim eerst via Kanye omdat ik met Kanye heb gewerkt en we echt goede vrienden zijn. Ik beloof vandaag dat ik geen enkele aflevering heb gezien van [Op de hoogte blijven van de Kardashians]. Ik ben net naar Kris' 60ste verjaardagsfeestje geweest. Kim is een harde werker, een geweldige meid. Kourtney is echt mooi en echt elegant. En Kendall. We begonnen haar [modellen] carrière. Ik hou van ze allemaal.
GERELATEERD: Kim Kardashian heeft nu haar eigen emoji's
Je toonde de ready-to-wear collectie van Givenchy lente/zomer 2016 in New York City op september. 11. De show was een liefdesbrief aan de liefde, maar ook aan Amerika. Waarom ben je zo verliefd op Amerika?
De meeste Italiaanse immigranten die naar Amerika kwamen, werden succesvol. We hebben zoveel verhalen … Sophia Loren, Pacino, Madonna, zelfs Gaga. Amerika kan een zeer conservatief land zijn, maar het is een land dat mensen een kans geeft. Als je iets te zeggen hebt, luistert Amerika naar je. Het is een zeer zeldzaam iets in de wereld.
Ariel Foxman is de hoofdredacteur van In stijl. Dit artikel verscheen oorspronkelijk in het dec. 28 uitgave van Tijd. Ga voor meer van dit soort verhalen naar tijd.com.