Toen Rosario Dawson het opvallende ensemble te zien kreeg voor de eerste scène van haar personage in het neo-noir-drama Briarpatch, het gaf haar pauze. "Wie gaat de moordenaar van haar zus in een wit pak zoeken?" zij dacht.
Allegra Dill, dat is wie. De dramatische entree van het personage in a Bianca Jagger-achtige outfit - witte hakken, oversized zonnebril, Max Mara-jack over haar schouders - maakt het duidelijk dat de garderobe van deze politieke assistent niet alleen een modekeuze is, het is een schild. “Ze gaat niet terug [naar haar geboorteplaats] om te proberen erbij te horen. Ze gaat terug naar de vrouw die ze nu is', zegt Dawson, wiens personage voor het eerst in bijna tien jaar terugkeert naar huis om de moord op haar zus te onderzoeken. "Dit is een harnas dat ze langzaam aan zichzelf begon te lassen, en het is een deel van haar geworden."
Krediet: VS-netwerk
Van de zwarte Stella McCartney-broek met wijde pijpen en het witte zijden Frame-shirt tot de marineblauwe Theory-twinset met krijtstreep - om nog maar te zwijgen van het rode Alice & Olivia-broekpak dat de wilde dieren op de set (ja, die giraffen zijn echt) naar haar toe trok als motten naar een vlam - Dawson zegt dat ze vaak op dit uniform vertrouwde voor kracht in haar confrontaties met de oude garde van "Saint Disgrace", een klein grensstadje in Texas. "Ik was zo dankbaar om in deze pakken te zitten, omdat ik te maken heb met mannen die me keer op keer vertellen wie ik ben en waar ik voor sta en wat ik weet of wat ik niet weet," zei ze. "Het voelde gewoon zo krachtig."
Waar Dawson in het begin niet zo zeker van was, was het creatieve proces voor de thriller, die werd geproduceerd door Meneer Robot maker Sam Esmail en is geweest vergeleken tot Twin Peaks. Allegra's openingsscène, waar ze een jet verlaat met zo'n houding en toch zo gratie dat het bijna lijkt alsof ze in slow motion loopt, duurde het zo lang voordat regisseur Ana Lily Amirpour vastlegde dat de actrice een beetje nerveus werd. "We hebben het keer op keer geschoten. [Ik dacht:] 'oh mijn god, als we de show zo gaan opnemen, gaat dit een eeuwigheid duren'", herinnert Dawson zich in een gesprek met In stijl bij de TCA winterperstour. “Maar dit is wanneer mensen Allegra ontmoeten. [Amirpour zei:] 'Ik wil meteen zeggen dat dit niet iemand is waarmee je rotzooit of die je niet serieus neemt.'”
Krediet: VS-netwerk
'Het was niet zo dat ze het huis niet uit kon zonder haar lippenstift op,' vervolgde Dawson. "Het ging erom in elke situatie voorbereid te zijn om mensen te laten zien dat ze capabel was en net zo'n baas als zij."
Die kracht bracht de actrice in haar privéleven: tijdens het filmen van de serie onderging haar vader een behandeling voor alvleesklierkanker. "Aan de andere kant van mijn eigenlijke optreden was deze ongelooflijk rauwe en kwetsbare ervaring," zei ze. "Dus om terug te komen en recht te staan was zo'n interessante overgang. Het heeft me door een heel moeilijke tijd geholpen. Ik heb zeker veel meer van die kracht van haar gekregen, maar ik ben echt blij dat ik dat cynisme niet heb overgenomen.”
Inderdaad, hoewel Allegra de donkere kant van de politiek niet schuwt, wees Dawson erop dat haar vriend, Senator en voormalig presidentskandidaat Cory Booker, legt de lat veel hoger dan de senator waarvoor ze in de show werkt. “Het is absoluut een veel cynischer perspectief op politiek dat wordt uitgedrukt [op Briarpatch]," ze zei. “Cory is de belichaming en definitie van een ambtenaar en gewoon een super mooie, gepassioneerde pleitbezorger en activist in de ruimte die hij inneemt. Maar het is goed voer voor de televisie.”
GERELATEERD: Rosario Dawson onthulde het grootste obstakel in haar relatie met Cory Booker
In een ietwat ironische speling van het lot, de opnames van de serie, waarin het personage van Dawson werkt voor een senaat subcommissie en heeft een NSFW-relatie met haar baas, viel samen met de ontluikende relatie van Dawson met Boeker. "Het heeft zeker veel interessante gesprekken opgeleverd", lacht ze. "Ik heb zelfs een van zijn stafchefs gehad, net toen de show begon uit te komen en die informatie naar buiten kwam, [vragend]: 'Is er iets waar we op moeten letten of op moeten letten?'"
Niets dat de echte politicus zou afschrikken, die Dawson heeft opengesteld voor wat het werkelijk betekent om op een nationaal podium te staan. “De normen waaraan politici worden gehouden, zijn heel, heel, heel anders. Dat geldt voor het niveau van de toxiciteit van de trollen en mensen die je tegenkomt, tot het gevaarlijke element. Ik bedoel, er is een bom naar zijn kantoor gestuurd”, aldus de actrice-activiste. "Ik kan niet zomaar verliefd op iemand worden - ik heb een dochter en een gezin. Zijn we allemaal bereid om deze weg samen te gaan? Maar hij is de liefde van mijn leven, dus we zijn allemaal naar elkaar toe gegroeid en hebben het door."
Briarpatch gaat in februari in première. 6, 22:00/9c op USA Network.