Edie Campbell wil modellen in de mode-industrie beschermen tegen seksueel misbruik.
De 27-jarige Britse catwalkster, die liep voor Dior, Alexander McQueen, Marc Jacobs en vele anderen, schreef een open brief aan de mode-industrie voor WWD waarin ze ingaat op wat ze ongebreideld 'misbruik' noemt in de richting van werkende modellen in de industrie.
“We hebben een probleem: we opereren in een cultuur die misbruik, in al zijn verschijningsvormen, te veel accepteert. Dit kan de rituele vernedering van modellen zijn, het kleineren van assistenten, machtsspelletjes en schreeuwende aanvallen. We zijn dit gaan zien als gewoon een deel van het werk”, schrijft ze, later uitleggend dat de informele, creatieve aard van het modewerk tot dergelijke intimidatie leidt.
“Waarom voel ik me gedwongen om dit te schrijven? Omdat we een keerpunt hebben bereikt', zei ze. “Dit zou het moment kunnen zijn waarop iedereen in de mode-industrie de balans opmaakt van waar we zijn, en de cultuur waarin we opereren en die in stand houden. Dit kan een moment zijn om eerlijk te zijn over het gedrag dat we sanctioneren, een pauze of een moment van zelfreflectie.”
Campbell gaat verder met het illustreren van gevallen waarin seksueel misbruik kan voorkomen (d.w.z. solo-castsessies in de privéwoningen van fotografen), en noemt ook mannelijke modellen als slachtoffers. Ze schrijft dat terwijl de industrie eerder een licht heeft geworpen op vermeende accounts tegen Terry Richardson, er is niets gedaan en er zijn geen andere fotografen, stylisten en vetgedrukte namen beschuldigd.
GERELATEERD: De krachtige reactie van Uma Thurman op de beschuldigingen van Harvey Weinstein gaat viral
Ze neemt even de tijd om te bevestigen dat ze nog nooit zo'n misbruik heeft meegemaakt.
"Het is de moeite waard om op dit moment even te zeggen dat ik geen ervaring heb met seksueel misbruik binnen de mode", schrijft ze. “Ik zou ook willen zeggen dat ik gedurende mijn 12 jaar als model een ongelooflijk voorrecht heb gehad om met zulke buitengewone mensen te werken. Het zijn grappige, getalenteerde, opwindende en beschaafde mensen. En ik ben dankbaar, en heel veel geluk.”
Haar afhaalmaaltijd? "Het komt neer op verantwoordelijkheid", besluit ze en voegt eraan toe: "En aan alle anderen: blijf niet zwijgen. Uw passiviteit is medeplichtigheid.”
De boodschap van Campbell komt in de nasleep van beschuldigingen van aanranding tegen Harvey Weinstein, die velen in Hollywood ertoe hebben aangezet zich uit te spreken over persoonlijke ervaringen. In haar brief richt ze zich specifiek tot model Cameron Russell, die anonieme verhalen over seksueel misbruik deeldee in de mode-industrie op haar Instagram-pagina. Campbell zegt dat die beweging haar inspireerde.