Als make-upartiest voor beroemdheden, Hrush Achemyan wordt constant omringd door enkele van Hollywood's meest herkenbare gezichten. Maar nadat een mislukte plastische chirurgieprocedure haar slechts enkele ogenblikken verwijderd had van de dood, begon ze de ware betekenis van schoonheid opnieuw te evalueren. Hier vertelt Achemyan over haar beslissing om onder het mes te gaan - en hoe ze bijna met haar leven betaalde.
Op 1 mei 2017 heb ik het besluit genomen om onder het mes te gaan voor een borstverkleining. De reden? Ijdelheid, puur en eenvoudig. Natuurlijk zakte ik een beetje in, maar op 30 is dat vrij normaal. En ik had waarschijnlijk de borst- en zelfvertrouwen-boost kunnen krijgen die ik nodig had van een goede beha. Maar mijn onzekerheden hadden de overhand gekregen, wat volgens mij iets te maken heeft met mijn werk.
Als visagist voor beroemdheden heb ik het voorrecht om te werken aan enkele van de meest invloedrijke, en mooie gezichten, waaronder de Kardashians en Jenners, Christina Aguilera, Shay Mitchell en Sarah Hyland. Ik heb het afgelopen decennium mensen geholpen om van hun uiterlijk te houden, maar ik heb nooit echt vertrouwen gehad in de mijne - wat lange tijd prima was omdat ik degene was die schoonheidslooks creëerde, niet die ze modelleerde. Behalve in het tijdperk van sociale media, komt het zijn in de baan van beroemdheden met een eigen spotlight, een die ik nooit had verwacht en niet goed wist hoe ermee om te gaan.
Toen ik online negatieve opmerkingen over mijn lichaam zag, kreeg ik het gevoel dat ik moest veranderen. Maar het echte probleem was niet dat ik besloot geopereerd te worden, het was hoe: ik voelde me zo wanhopig dat ik naar binnen rende, ik de mogelijke slechte resultaten van de procedure niet goed onderzocht, en toen negeerde ik de waarschuwing van mijn lichaam tekens.
Er zijn twee slechte beslissingen die ik heb genomen, de eerste (en een enorme) is het niet lezen van de informatie die mijn arts me heeft gegeven. Ik las niet wat mijn dokter me liet ondertekenen en had daarom geen idee waar ik aan begon. Ik maakte de fout te geloven dat, aangezien een procedure normaal was, het niet erg was. Ik weet nu dat zelfs gewone poliklinische operaties enorm belastend zijn voor je lichaam en ernstige complicaties kunnen veroorzaken. Mijn tweede spijt? Niet luisteren naar wat mijn lichaam me probeerde te vertellen. Ik had er vanaf het begin een slecht gevoel over en ik had mijn instinct moeten volgen en me terugtrekken. Het feit dat ik dat niet deed, zal me voor altijd achtervolgen, want het kostte me bijna mijn leven.
Ik voelde me extreem troebel toen ik wakker werd van de operatie. Ik viel flauw tijdens de eerste douche die ik nam in het herstelcentrum, en meteen wist ik dat er was iets niet in orde, ook al vertelde een verpleegster me dat dat soms kan gebeuren als eerst strak verband wordt gelegd VERWIJDERD. Toen begon mijn hoofd op een bepaalde plek zo erg pijn te doen, dat ik een riem om mijn hoofd bond om te proberen er druk op te houden (dit was weer een daad van wanhoop, en niet medisch aanbevolen). Mijn dokter was er niet van overtuigd dat er iets abnormaals aan de hand was.
Een paar dagen later was het erger geworden. Ik rilde en kreeg koorts boven de 104 graden, en mentaal had ik het gevoel dat ik onder water werd gehouden; geluiden waren wazig, mijn zicht was mistig, mijn hoofd torende en ik kon nauwelijks lopen. Ik gebruikte hoge doses pijnstillers, die symptomen kunnen veroorzaken zoals ik ervoer, zei mijn chirurg. Omdat ik hem vertrouwde en niet als een klager wilde overkomen, zoog ik het op terwijl ik naar mijn gevoel had moeten luisteren.
Tegen de tijd dat de dokter een huisbezoek deed om bij me te komen kijken, bevestigde hij dat ik een infectie had ontwikkeld, die volgens hem moest worden doorgespoeld. Ik ging naar zijn kantoor voor die procedure (een kleine incisie in mijn been om vocht af te voeren), en binnen een paar dagen was ik gewichtstoename, mijn lippen waren blauw, mijn huid was vergeeld en ik had vele nachten niet geslapen vanwege constant rillingen. Een vriend die verpleegster is, drong er bij mij op aan om onmiddellijk naar het ziekenhuis te gaan. Het was 10 dagen na mijn eerste operatie.
Krediet: Wanthy Dimaren
GERELATEERD: Model Lauren Wasser verloor haar been aan TSS - dit is wat ze wil dat je weet over de tamponziekte
Ik werd met spoed naar de eerste hulp gebracht en op een brancard gelegd, met acht artsen om me heen. Ik had er absoluut geen idee van dat ik het risico liep te sterven terwijl ze mijn leven probeerden te redden. Ik herinner me dat ik mijn moeder hoorde snikken, mijn vrienden hoorde schreeuwen, medische apparatuur hoorde piepen, en artsen die in paniek mijn situatie bespraken. Toen ging alles leeg.
Sepsis, en zijn meer ernstige neef septische shock, is een potentieel fatale complicatie van een infectie en is niet ongebruikelijk na de operatie. Het treedt op wanneer chemicaliën in de bloedbaan vrijkomen om een infectie te bestrijden, maar in plaats daarvan een ontstekingsreactie veroorzaken. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie treft sepsis naar verluidt elk jaar meer dan 30 miljoen mensen wereldwijd, wat leidt tot ongeveer 6 miljoen doden. Met name septische shock resulteert in een significante verlaging van de bloeddruk. Het is een levensbedreigende diagnose die kan leiden tot ademhalings- of hartfalen, beroerte, orgaanfalen en overlijden.
Toen ik in het ziekenhuis lag, kon zuurstof zijn weg naar mijn hersenen niet vinden. Mijn linkerlong vulde zich met water, mijn witte bloedcellen aten mijn rode bloedcellen op en mijn gewicht steeg van 130 naar 202 pond. Ik had meerdere bloedtransfusies en procedures in het ziekenhuis. Ik was gezegend dat ik mijn been niet kwijtraakte nadat de infectie was verwijderd, wat: kan vaak voorkomen bij ernstige gevallen van septische shock, wanneer langdurige bloedstolling en blokkades ervoor zorgen dat weefsel afsterft. Ik kan niet genoeg benadrukken hoe dankbaar ik ben voor de artsen, verpleegkundigen en het personeel in dat ziekenhuis die snel en deskundig hebben gehandeld om me te stabiliseren. Op mijn laatste dag in het ziekenhuis vertelde een van de verpleegsters me dat ik geluk had, want nog 29 minuten verloren zuurstof zouden ertoe hebben geleid dat mijn belangrijkste organen zouden beginnen te stoppen. Mijn linkerlong zou volledig met water zijn gevuld. In wezen was ik 29 minuten verwijderd van de dood.
Het kostte me een jaar om de kracht te verzamelen om op sociale media over mijn bijna-doodervaring te praten, omdat ik vatbaar was voor alle dezelfde oordelende trollen die mijn onzekerheden hadden verergerd tot het punt dat me ertoe aanzette mijn uiterlijk in de eerste plaats. Ik heb mezelf eindelijk toegestaan om kwetsbaar te zijn voor ieders oordeel - en ik ben verrast door de stortvloed aan positieve reacties die ik heb ontvangen door mijn verhaal te delen. Het bood een platform voor anderen die een septische shock hadden doorgemaakt, en het hielp me te beseffen dat sepsis een stille, maar alomtegenwoordige moordenaar is. Niet veel mensen erkennen dat sepsis een van de meest voorkomende risico's van een operatie is. Ik zal nooit weten waar de infectie die de mijne veroorzaakte kwam van.
Ik wilde niet alleen mijn volgers en iedereen die over sepsis wilde luisteren, informeren, maar ook mijn verhaal gebruiken als een verwijzing naar hoe een negatief lichaamsbeeld als gevolg van maatschappelijk stigma kan leiden tot roekeloze beslissingen met zeer reële gevolgen. Niemand zou ooit zijn lichaamsbeeld voorrang moeten geven boven zijn gezondheid en veiligheid. En als je het gevoel hebt dat er fysiek iets mis is, is het zo belangrijk om onmiddellijk hulp te zoeken. Op een verwrongen manier dacht ik dat God me misschien strafte omdat ik mijn uiterlijke schoonheid belangrijker vond dan mijn gezondheid. Maar als ik mijn eerste symptomen niet had genegeerd door naar een gezagsdrager te luisteren, zoals mij altijd is geleerd, dan zou ik me na de operatie waarschijnlijk niet in zo'n slechte toestand hebben bevonden. Dapper zijn en doen alsof je geen pijn hebt, is het nooit waard. Geloof me.
Hoewel ik een succesvol herstel heb doorgemaakt, heb ik nog steeds te maken met de effecten van wat ik heb meegemaakt. Mijn geheugen is veranderd, waardoor ik soms in tranen ben als ik me de eenvoudigste dingen niet kan herinneren, zoals de naam van mijn tante. Mijn gewicht is hoog gebleven; mijn lichaam verwerkt de schok nog steeds, dus het houdt vast aan alles wat het kan. Sinds mijn gewichtstoename hebben mensen opmerkingen gemaakt dat ik te rond ben; Er is mij gevraagd of ik zwanger ben, of op sociale media is mij verteld dat ik mezelf ben verloren. En ik geef nul fucks. Ik heb te veel meegemaakt om me zorgen te maken of mijn grote, ronde, mooie lichaam te veel is voor iemand om mee om te gaan. Het is vreemd - ik heb het vertrouwen gekregen waarnaar ik op zoek was, niet door de operatie waarvan ik dacht dat het me zou geven, maar door het hoofd te bieden aan wat daarna kwam.
Nu ik enkele van de risico's begrijp die gepaard gaan met procedures zoals degene die ik had, heb ik mijn prioriteiten volledig herschikt en een belangrijke pleitbezorger geworden voor schoonheid in zijn meest natuurlijke vorm. In het verleden, gezien mijn beroep en obsessie met "perfectie", zou ik de eerste zijn om te zeggen: "Je zou hier baat hebben bij een beetje Botox, misschien wat fillers daar, en oh! Er is een nieuwe procedure die ze doen om hier aan te spannen en daarheen te trekken!” Nutsvoorzieningen? Echt niet. Laat het met rust. En als er iets is dat ik liever verberg of markeer? Ik kan gelaatstrekken verbeteren met make-up, of het oog ergens anders op richten.
Natuurlijk ben ik me er terdege van bewust dat mensen cosmetische ingrepen zullen blijven ondergaan, en dat is hun goed recht. En als ze hun onderzoek doen, macht aan hen. Maar het is zo belangrijk - een kwestie van leven of dood - om volledig geïnformeerd te zijn over en opgeleid te zijn over de risico's die gepaard gaan met deze ernstige medische procedures. Onderzoek uw arts, informeer uzelf over mogelijke tekenen van complicaties en negeer vooral niet dat uw lichaam u vertelt wanneer er iets mis is.
Krediet: Wanthy Dimaren
Een goed ding dat uit mijn trauma voortkwam, was mijn nieuwe kijk op het leven en mijn relatie met God. Toen het incident een jaar duurde, riep ik de hulp in van een van de beste tattoo-artiesten die er zijn, Chuey Quintanar. Ik besloot dat ik een herinnering wilde aan de positieve kanten van mijn verhaal: dat ik een overlevende ben en dat hoe slecht het leven ook lijkt, ik er doorheen kan vechten. Ik plaatste een tatoeage van een kruis op mijn ringvinger en besloot het litteken dat mijn leven heeft gered te verbeteren en te laten zien. Het bevindt zich op mijn rechterbeen waar ze de infectie eruit hebben gehaald. Het is het been dat geamputeerd zou zijn als het anders was gelopen. Het citaat dat ik over mijn litteken heb getatoeëerd, luidt: "Een maan zal uit mijn duisternis opstaan", wat betekent dat hoe donker de wereld ook is, ik zal altijd mijn weg naar het licht vinden. Ik heb de chirurg vergeven die de waarschuwingssignalen miste, en ik heb mezelf vergeven dat ik mijn pijn 10 dagen te lang heb genegeerd.
Voor degenen, zoals ik, die internettrollen hebben toegestaan om te dicteren hoe je naar je gezicht of lichaam kijkt, heb ik één ding tegen je te zeggen: sta absoluut niet toe dat toetsenbordgangsters je glans stelen. Er is een reden dat ze je licht proberen te dimmen en dat is omdat ze willen wat je al hebt. Sta niet toe dat deze woorden je hart, je ziel en je geest bereiken. Het is allemaal vergif en jij bent al het tegengif ervan.