The King and I: tien vragen voor Star Kelli O'Hara

Ter ere van de 69e jaarlijkse Tony Awards bekijken we enkele van de shows die dit seizoen spectaculair zijn. De Tony Awards, gepresenteerd door Kristin Chenoweth en Alan Cumming, uitgezonden op zondag 7 juni op CBS.

Als je wat historische girlpower wilt zien, serveert Kelli O'Hara het acht keer per week in het Lincoln Center. De vijfvoudig genomineerde Tony Award-die zojuist haar zesde nominatie voor deze show heeft verdiend!—sterren in Rodgers en Hammerstein's De koning en ik als de moedige Anna Leonowens, een weduwe, een Britse onderwijzeres die aan het eind van de 19e eeuw met haar jonge zoon naar Siam verhuist om de koning van Siam (Oscar-genomineerde Ken Watanabe) de wegen van het westen te leren. Ze vecht voor waar ze in gelooft voor zichzelf en haar gezin, en uiteindelijk wordt de leraar de leerling, en de koning leert haar in ruil daarvoor een paar dingen over het leven.

De show is boeiend en boeiend, vooral met zijn oorwormnummers zoals "Getting to Know You", "Shall We Dance?" en "I Whistle a Happy Tune", en daarom is het geen verrassing

Vorige week hebben we O'Hara ingehaald, die ons vertelde dat de passie die ze toont voor haar personage op het podium net zo echt is als je het ziet. "Ik had het gevoel dat deze rol me riep", zei ze aan de telefoon voordat ze zich klaarmaakte voor een avondproductie. "Ik wist niet echt hoeveel ik er dol op zou zijn, totdat we eraan begonnen te werken."

VERWANT: De Heidi Chronicles op Broadway: alles over de kostuums van Elisabeth Moss

Wat ze ontdekte, is dat ze zich echt identificeerde met de boodschap: "Elk moment in de geschiedenis - inclusief die waarin we ons nu bevinden - het idee om samen te kunnen werken, in vele soorten divisies, of het nu ras of religie is, is een groot ding voor mij, "zei ze. “Ik hou van het idee dat een man en een vrouw, een christelijke vrouw en een boeddhistische man, een Siamese man en een blanke vrouw kunnen werken samen en kunnen manieren vinden om ego of zorgvuldig aangeleerde gepredisponeerde noties van dingen te krijgen, en ze gewoon weg te halen en te werken samen. Als je dat voelt als je ernaar kijkt, begin je beetje bij beetje te veranderen. Ik weet dat het een musical is, en ik weet dat het leuk en licht is, maar als je wilt, kun je erin graven en de diepere betekenissen vinden, en ik denk dat dat waarschijnlijk de grootste is."

Ze is inspirerend, dat is zeker. Maar we moesten mevrouw O'Hara nog een beetje "leren kennen". Scroll naar beneden om meer te weten te komen over haar zware kostuums, gedachten over het werken met haar co-sterren en hoe ze de nieuwelingen op Broadway weet te inspireren.

1. Wat inspireerde je om deze rol op je te nemen? Heb je de film gezien? Ik had de film nog nooit gezien. Ik heb er stukjes van gezien nadat ik deze rol kreeg, maar toen heb ik hem uitgezet omdat ik niet iets anders in mijn hoofd wilde. Anna is zo sterk en ik kon gewoon niet geloven dat dit zo lang geleden [in de jaren vijftig] is geschreven. Dus dat is echt waar mijn inspiratie vandaan kwam, gewoon lezen en zien hoe het me op dit moment in mijn leven beïnvloedde, en niet iets dat ik al in mijn hoofd had.

2. Welke invloeden uit uw persoonlijke leven hebben de rol beïnvloed? Ik geloofde zo veel in deze vrouw dat ik haar volledig kon spelen. Ze resoneerde met mij op deze leeftijd, en dit bedrijf. Ik ben hier nu een tijdje. Hier was ze, volledig ingrijpen in iets dat ongelooflijk eng en riskant was, maar het deed in het belang van zichzelf en haar kind. Ik heb een dochter en zoon, en ik heb de verantwoordelijkheid om ze op deze wereld te brengen en ze de beste hulpmiddelen te geven die ik kan, zodat ze kunnen vertrekken en soortgelijke beslissingen kunnen nemen voor wat goed is. Zij vertegenwoordigt dat voor mij; ze probeerde verandering aan te brengen. Misschien is het naïef, maar ze deed het, ze heeft verandering aangebracht, en ik denk dat dat behoorlijk ongelooflijk is en het is iets waar ik echt mijn hoofd omheen kan draaien.

GERELATEERD: Wat Anna Villafañe echt denkt over het spelen van Gloria Estefan in de nieuwe Broadway-musical Op je voeten

3. Je tegenspeler is de Oscar-genomineerde Ken Watanabe. Hoe gaat het met hem? Hij is geweldig. Hij werkte letterlijk harder dan ik ooit iemand in mijn leven heb zien werken. Twee uur voordat iedereen arriveert, doet hij daar oefeningen met zijn lippen, zijn tong, zijn lichaam, deze taal aan het leren wat erg moeilijk is als je Japans spreekt, gewoon om je lippen op de juiste manier te ontwikkelen, en hij doet het elke dag voor uur. Hij is helemaal geslaagd. Bovendien is hij zo gul en zo zorgzaam voor de cast. We hebben met hem de jackpot gewonnen.

4. In de musical vecht je echt met de koning om je eigen huis te hebben, in plaats van in zijn kasteel te wonen. Het gaf kracht, vind je niet? Wat ik er zo leuk aan vind, is dat het om de juiste redenen kracht vertegenwoordigt. Waar je gepassioneerd over bent, zou je moeten leiden naar wat je denkt dat goed is voor jezelf. Voor mij is het dat ik twee kinderen heb en ik wil dat ze het beste krijgen dat ze kunnen. In dit verhaal is het dat haar man stierf en dat ze niet in staat zou zijn om zichzelf of haar kind te onderhouden in deze wereld waar ze op dat moment waren. Maar het minste wat ze voor haar zoon kon doen, was hem een ​​thuis geven. Ze dacht: "Ik wil hem alleen maar vier muren en veiligheid geven." Dat is waar ik voor wil vechten; het gaat meer om wat belangrijk is in ons hart en wat waardevol is.

VERWANT: Over de 20e eeuwDe door Tony genomineerde kostuumontwerper legt de tijdloze mode uit die de muziek echt doet zingen

5. Wat betreft de cast, velen van hen maken hun Broadway-debuut. Heb je iets speciaals voor ze gedaan? Ik zal. Toen ik mijn Broadway-debuut maakte [in Jekyll & Hyde], was het niet een erg positieve ervaring. Ik heb er een groot deel van mijn leven over gedroomd, dus ik wilde het echt speciaal maken voor anderen. Dus we zullen alle debutanten op het podium brengen op de dag van opening, en ik lees ze een citaat voor van Giorgio Strehler, een geweldige man van het theater, die praat over theater als een familie, of het nu gebroken of heel is, absoluut disfunctioneel, zeker ups en downs, maar hoe we elkaar hebben, en hoe dit zo belangrijk voor ons is, en wat we kunnen bouwen en creëren voor mensen. Daar gaan we het met hen over hebben, en hoe belangrijk het is om hier te zijn.

6. Begeleidt en geeft u les aan de vele nieuwkomers? Ik zou ze niets kunnen leren, want het zijn allemaal professionals. Ze weten wat ze doen. Ze zijn hier lang genoeg geweest, en in zekere zin leren ze me dat, want hoe meer je dit doet, hoe meer je eraan went. Ik ga er niet afgemat of verbitterd over zeggen, want ik ben nog steeds ongelooflijk dankbaar elke keer dat ik eraan kom, maar het feit dat dit hun Broadway is debuut, ze brengen er zoveel vreugde en opwinding in, het is eigenlijk de best mogelijke show waar ik in zou kunnen zijn, in tegenstelling tot een show met veel dierenartsen.

7. De kostuums zijn prachtig en overweldigend groot. Helpen ze je om je karakter te ontwikkelen? Ik ben een van die mensen die altijd mijn kostuum nodig had als mijn laatste samenwerking. In dit decennium vertelde de manier waarop ze zich kleedden echt een verhaal. Op het podium draag ik een korset, waardoor mijn rug recht is, waardoor ik me serieuzer en beter opgeleid voel - ik kan het niet uitleggen. Toen ze die grote hoepelrokken om me heen deden, was de manier waarop het me beperkte in mijn bewegingsvrijheid één ding, en toen was de... manier waarop ik moest presteren met de beperkingen werd iets anders, wat een geweldige uitdaging was voor mijn Psyche. Het bouwde zo'n volledig bewustzijn op van waar ze mee te maken had. Ik weet dat dat een beetje gek klinkt, maar het is heel waar. Het kostuum is helemaal tot aan mijn schoenen; Ik draag een pantalon en erg gedrongen lerares, schoenen met dikke hakken.

GERELATEERD: Hoe het is om Helen Mirren te kleden als koningin Elizabeth II in Het publiek

8. Hoe lang duurt het voordat je klaar bent? Ik moet vrij vroeg klaar zijn. Mijn pruik duurt ongeveer 45 minuten. Zodra de show begint, verlaat ik het podium nooit omdat de jurken niet kunnen bewegen, er is geen ruimte, er is geen deuropening! Ik moet eigenlijk op het platform zelf blijven. Ik heb een dressoir en we doen de drukte aan, en dan doen we nog een laag, een petticoat, nog een petticoat, dan en de jurk. Ze zijn erg zwaar, ze zijn erg beklemmend, en dat zorgt voor dit karakter. De lavendelkleurige jurk alleen al weegt ongeveer 40 pond.

9. Maar worstelde je überhaupt met zulke enorme kostuums? Het zag er niet uit. Ik denk dat dat precies het doel is, en dat maakt deel uit van wat ik speel. Het is rekken en strekken en slagen door beperkingen, en het is verbazingwekkend als een vrouw om dat te spelen, omdat het een fysicalisatie is van wat er mentaal is.

10. Wat is je favoriete nummer in de musical? Hoe cliché het ook klinkt, het nummer "Getting to Know You" heeft me iets geleerd. Ja, het is een lief liedje en je danst rond met kinderen, maar het gaat niet echt om deze vrouw van over de hele wereld die deze andere samenleving leert kennen. Het gaat er echt om dat ze haar geest openstelt en de mensen en de schoonheid echt leert kennen mensen die ze waren, en de verantwoordelijkheden die ze hadden, en de redenen waarom ze de keuzes maakten die ze deed. Als je er zo over denkt, symboliseert het een veel groter doel, en daarom hou ik van dat nummer.

Rodgers & Hammerstein's The King and I speelt in het Lincoln Center Theatre. Vind tickets op telecharge.com.

VERWANT: Gigi's Vanessa Hudgens vertelt ons haar nachtelijke pre-show rituelen