Begin april vertrok ik vanuit mijn appartement in Brooklyn naar het uitgestrekte platteland van centraal New Jersey, waar de ouders van mijn vriend woonden. Zoals bijna iedereen in het begin van de lockdown, brachten we het grootste deel van onze tijd thuis door, gingen amper de deur uit, behalve een reis om afhaalmaaltijden op te halen of af en toe een supermarkt run. Voor deze gelegenheden pakten we een van de ongeveer 10 chirurgische wegwerpmaskers die we in huis, in de auto of in jaszakken hadden liggen.

Toen we voelden dat we eindelijk ons ​​gebruik van de maskers hadden gekregen (wat weliswaar te weinig te laat was), kocht ik een drie-pack dubbellaagse stoffen maskers. We hielden deze afwisselend tussen ons tweeën, wassen elke tweede, derde of... soms 15e slijtage. We dachten, onwetend, dat een ritje om de hoek om de hond uit te laten geen wasbeurt rechtvaardigde - echt, wat is het kwaad als je een masker opnieuw draagt ​​dat eerder slechts 20 minuten was gedragen?

GERELATEERD: Doen plastic gezichtsschermen eigenlijk iets?

Natuurlijk heb ik de video's gezien en de CDC-handleidingen gelezen. Het is veilig om te zeggen dat ik koos om niet te veel na te denken over de hygiëne van mijn masker, omdat ik wist dat het antwoord tot ongemak zou leiden.

In september bezocht ik een goede vriend die in Manhattan woont - het was de eerste keer dat we elkaar in zeven maanden zagen. Ze beschreef de noodzaak om elke keer dat ze de deur van haar appartement opendeed een masker te dragen, of ze nu de post uit de lobby ophaalde of naar buiten ging voor een beetje zonneschijn. Tussen haarzelf en haar vriend had mijn vriendin 18 maskers.

Dit aantal leek astronomisch voor mij en mijn miezerige team van drie gedeeld maskers. Maar 18 was toch te veel? Wie heeft er tijd voor al die was? (Om nog maar te zwijgen van de was in de unit om het te ondersteunen.) Of het geld voor al die maskers? Hoe houd je deze en die bij, en welke vers en doorgezweet is?

Ik vroeg het aan Twitter en toen ik er beter over dacht, vroeg ik het aan Neha Pathak, M.D., Medical Editor, WebMD. Dit is wat ze te zeggen had.

In stijl: Hoe moeten we omgaan met onze maskers?De CDC beveelt aan dat je je masker niet aanraakt als het op is - maar ik zie veel mensen die hun maskers 10-20 keer op en neer trekken terwijl ze buiten zijn. Is dit slecht?

Dr. Pathak: U wilt proberen uw masker niet aan te raken, maar we weten allemaal dat dit niet altijd mogelijk is, vooral voor jonge kinderen. In het ideale geval moet u uw handen wassen voordat u het masker opzet en gebruiken handreinigingsmiddel voordat u uw masker aanraakt om het aan te passen terwijl u het draagt. Probeer bij het aanpassen van uw masker of het af- en aandoen alleen de bevestigde touwtjes of elastische banden vast te pakken. En onthoud altijd: was je handen NA het opstijgen ook, en raak uw ogen, neus of mond niet aan totdat u ze hebt gewassen.

Waar kun je je masker het beste tussen gebruik bewaren als je het niet meteen gaat wassen? (D.W.Z. voor mensen die buiten dineren.)

U wilt voorkomen dat u een gebruikt masker in uw zak of tas stopt, omdat dat het oppervlak kan besmetten dat vervolgens uw gezicht weer zal raken. Als je het tussendoor moet opbergen, vouw het dan zo dat de besmette kant naar binnen is gevouwen (tegen zichzelf) en leg het op een gereinigd oppervlak of in een schone (papieren - geen plastic) zak. Als het vuil of nat is, moet je een nieuw masker pakken.

Ik heb veel mensen horen praten over het wassen van hun maskers onder de douche, vermoedelijk met body wash. Is dit net zo effectief als wasmiddel?

Het beste wat je kunt doen is was je gezichtsmasker na elk gebruik. U kunt met de hand wassen of een wasmachine gebruiken, met warm zeepsop en vervolgens drogen op een hoge stand. Wasmiddel, afwasmiddel, handzeep - maakt niet echt uit. Sommige deskundigen raden aan om een ​​bleekoplossing te gebruiken om met de hand te wassen (5 eetlepels bleekmiddel per gallon water en goed na te spoelen). Drogen op de hoogst mogelijke stand of aan de lucht laten drogen in de zon (idealiter een uur in de middagzon).

Veel mensen hebben gezegd dat ze hun maskers na gebruik alleen wassen als ze een langere tijd besteed hebben aan tijd buiten, maar dat voor kleine uitstapjes (rennen om de post te halen als ze in een appartement wonen) complex; rennen naar de supermarkt voor 1-2 dingen), dan doen ze dat niet. Is deze gedachtegang juist?

Je wilt je na elk gebruik wassen - het is een goed idee om meerdere maskers bij de hand te hebben, zodat je ze tussen wasbeurten door kunt wisselen. Als u een masker draagt, bevindt u zich vermoedelijk in een gebied waar u een potentieel risico op infectie loopt, dus u moet uw masker als besmet beschouwen nadat het in een van deze situaties is blootgesteld.

Sommige mensen hebben het dragen van maskers vergeleken met het dragen van ondergoed of beha's … Is dit een goede vergelijking om te maken?

Het belangrijkste om te onthouden is om na elk gebruik te wassen. Je kunt het zien als beha's of ondergoed in termen van het gooien van je gezichtsmaskers in een netzakje voordat je het in je wasmachine stopt.

Hoe strikt moeten we ons houden aan de maskerrichtlijnen? Zijn het alleen die - gidsen - of moeten we ze precies volgen?

We moeten maskeren serieus nemen op plaatsen waar we nauwe contacten niet kunnen vermijden, drukke plaatsen en besloten ruimtes met slechte ventilatie... maskers, fysieke afstand en handhygiëne moeten allemaal strikt worden gevolgd buiten uw gebruikelijke huishoudelijke contacten.

Trump lachte Biden uit voor het dragen van een "groot" masker. Maakt grootte uit?

In deze situatie doet de grootte er wel toe - te groot of te klein kan uw masker minder effectief maken. De sleutel is dat het masker goed over uw neus en mond past zonder openingen en dat u gemakkelijk kunt ademen. Voor de goede orde, de maskers van Biden lijken heel goed te passen van wat ik heb gezien.

Hoeveel maskers bezit u persoonlijk?

Ik heb 5 herbruikbare maskers voor iedereen in mijn gezin (we hebben 3 kinderen - de baby heeft er natuurlijk geen).