Hebben mannen een plaats in de Body Positivity-beweging?

Twee jaar geleden had ik nooit gedacht dat ik shirtloze foto's van mezelf op Instagram zou plaatsen. Mijn levenslange interesse in stijl leidde tot een carrière in fashion PR, een branche waarin ik meer dan tien jaar heb gewerkt. Maar als man die maat XXL draagt, voelde ik me vaak zelfbewust en buitengesloten.

Het was tijdens een gesprek met mijn vriendin Katie Sturino - beter bekend als de body-positive blogger @The12ishStyle en bedenker van het beautymerk @Megababe- toen dat veranderde.

Ik biechtte Katie op dat ik net zo jaloers was op de groeiende positiviteitsbeweging voor het lichaam van vrouwen als dat ik erdoor geïnspireerd was. Begrijp me niet verkeerd: het is logisch dat de beweging begon onder vrouwen, die veel vaker en voor altijd moesten omgaan met de onrealistische schoonheidsnormen van de samenleving. Maar omdat ik worstelde met zelfbeeld, wist ik ook dat er misvattingen waren dat: A, mannen (vooral grote mannen) niets om mode geven en B, problemen met het lichaamsbeeld mannen niet beïnvloeden. Ik wilde ook een plek om te horen van mensen met soortgelijke ervaringen en bronnen te delen over plus-size mode, maar ik had het gevoel dat zo'n platform niet echt bestond voor mannen.

Katie's oplossing: "Waarom maak je het niet?"

Ik volgde haar advies op en begon mijn Instagram-account, @extraextrastyle, die mijn eigen pad naar lichaamspositiviteit in kaart brengt door de lens van plus-size herenmode. Twee jaar later, bijna op de dag, zat ik met Katie voor dit verhaal, om te bespreken hoe het lichaamsbeeld heeft veranderd, waar mannen staan ​​in deze beweging, en een paar huwelijksaanzoeken die in onze beider zijn geslopen DM's.

Ryan Dziadul: Waarom ben je begonnen met @the12ishstyle? Omdat jij de reden bent dat ik @extraextrastyle ben begonnen.

Katie Sturino: Ik wilde mijn lichaamstype vertegenwoordigd zien en aan vrouwen bewijzen dat je in elke maat stijlvol kunt zijn. Voor jou voel ik hetzelfde. Mensen gaan ervan uit dat mannen zich goed voelen over zichzelf. Maar ik heb gezien dat mannen gek van je worden omdat je er goed uitziet en je naar je lichaam kleedt - iets wat mannen nog niet eerder hebben gezien.

RD: Een onderdeel daarvan is service. Het is zo moeilijk om te winkelen omdat de meeste winkels geen grote en lange kleding hebben, dus je moet online bestellen en je hebt om drie dingen te bestellen, wetende dat je er twee gaat retourneren omdat je niet weet hoe ze zullen gaan fit. Ik wilde winkelen gemakkelijker maken door te laten zien welke merken en stijlen voor mijn lichaam werkten. Het andere deel is mensen helpen zich beter te voelen over zichzelf. Het deel dat ik niet had verwacht, is hoe dit heeft geholpen mij voel me beter over mezelf. Ik heb alles gekregen van DM's van mensen die zeggen dat ze met me willen trouwen tot berichten van ouders van wie de kinderen beginnen met problemen met het lichaamsbeeld om te gaan die me willen bedanken voor het geven van een hulpmiddel om met hun te praten kinderen. Heb je het gevoel dat mannen zijn uitgesloten van het gesprek over lichaamspositiviteit?

KS: Lange tijd waren mannen uitgesloten van de mode in het algemeen. Ik zeg niet dat mannen het zwaar hebben, want laten we eerlijk zijn, mannen hebben het niet zwaar, maar we onderschatten wel dat mannen ook slechte dagen hebben. Er zijn dagen dat mannen in de spiegel kijken en zich slecht voelen over zichzelf. Dat gebeurt absoluut.

GERELATEERD: Model Mia Kang over hoe boksen haar hielp om lichaamsdysmorphia te bestrijden

RD: Herinner je je je eerste ervaring met een negatief lichaamsbeeld nog? Ik herinner me duidelijk dat ik in de paskamer van Sears in de tweede klas huilde omdat iedereen een spijkerbroek droeg en er op de 'husky'-afdeling geen enkele was die bij me paste. Ik moest een chino dragen en voelde me zo'n sukkel. Dat is mijn eerste herinnering aan het gevoel alsof mijn lichaam me verraadde.

KS: Ik was erg lang en erg groot vanaf mijn vijfde. Ik was de langste persoon op de kleuterschool, maar dat vatte ik niet op als een compliment omdat het betekende dat ik anders was, wat niet cool was.

RD: Denk je dat anders zijn nu meer gevierd wordt?

KS: Ja natuurlijk! Dat is wat sociale media hebben gedaan. Het geeft je tegelijkertijd een slecht gevoel over jezelf omdat je geen jacht of vliegtuig hebt, terwijl je ook de mogelijkheid hebt om je stam te vinden.

RD: In welk kledingstuk voel jij je het beste?

KS: Een zwempak.

RD: Dat is een kledingstuk waar veel mensen het meest bang voor zijn. Waarom ben je anders?

KS: Ik heb moeite gehad om me anders over mijn lichaam te voelen, maar ik heb me altijd op mijn gemak gevoeld zonder mijn kleren aan. Ik sta niet in de spiegel om mijn buik, mijn armen, mijn dijen te bekritiseren - dat heb ik gewoon nooit gehad.

RD: Wat zou je zeggen tegen iemand die dat punt wil bereiken, maar er nog niet is?

KS: Ten eerste, ga richting lichaamsneutraal: in plaats van in de spiegel te kijken en jezelf voor de kop te slaan, kun je zeggen: "Ik hou van deze schoenen die ik draag" en de deur uit zijn. Stop met staren in de spiegel. Maar ik denk ook dat het goede voorbeeld geven iets is geweest. Draag die croptop! We bevinden ons in een nieuw tijdperk waarin we je toestemming geven om je niet slecht over jezelf te voelen, en dat is moeilijk om mentaal naar te verschuiven.

RD: Welke merken doen het goed?

KS: Eloquii! Ze luisteren op zo'n serieus niveau naar hun klanten. Een van de grootste fouten die de detailhandel op dit moment maakt, is proberen een vrouw te kleden die ze niet kennen. Het is ongemakkelijk om te zien hoe een bedrijf denkt: "We breiden onze maten uit!" maar de snit is verkeerd, de pasvorm is fout, het model is fout (zoals, als ze een plusmodel gebruiken, gebruiken ze de kleinst mogelijke plus) model). Wat zijn enkele van je favoriete merken? Ik vind het erg moeilijk om te winkelen voor mannen boven een 2XL.

RD: Jij vertelt me. Destination XL voert veel merken zoals Ralph Lauren, Lacoste, Brooks Brothers. Old Navy heeft stukken die voor mij werken. Land's End ook, en ik ben erg opgewonden om te zien wat de jongens aan het doen zijn goede raad zijn klaar voor. Je moet creatief zijn: op dit moment draag ik een American Eagle Outfitters-shirt. Ik ben 35 jaar oud en zou niet denken dat Amerika's favoriete tienerwinkel is waar ik zou winkelen, maar...

KS: Voel je een druk binnen de homogemeenschap om dun te zijn?

RD: Dat is een heel ander gesprek. Er is zo'n smal venster van wat als acceptabel wordt beschouwd, en ik weet niet waarom. We zouden onze verschillen moeten vieren, vooral onder een groep mensen die nog steeds zoveel haat van buitenaf krijgen.

KS: Hoe zit het in de modegemeenschap?

VIDEO: Geïllustreerde sport Cover Girl Ashley Graham vertelt over het allereerste plus-size model op de cover van het badpaknummer

RD: 100%. Ik heb in het verleden voor één bedrijf gewerkt waar, bij het interviewen van kandidaten, een van de vragen achteraf was of ze pasten bij het 'imago' van het merk. Hoewel een baas me vertelde dat het feit dat ik een grotere man in de mode-PR was, nuttig zou kunnen zijn voor mijn carrière omdat het me gedenkwaardig maakte. (Ik zou graag denken dat mijn persoonlijkheid ook geen pijn deed!) Dat is misschien controversieel, maar het gaf me een goed gevoel.

KS: Wat is uw doel met ExtraExtra?

RD: Ik heb plezier en ik heb het gevoel dat ik het gesprek over lichaamspositiviteit vooruit help. Misschien een tv-programma? Ben je daar, Bravo? Ik ben het, ExtraExtra!