De afgelopen week tonen foto's uit Californië te midden van het bosbrandseizoen een groot deel van de staat gehuld in een dikke "apocalyptische" oranje mist die trok vergelijkingen met Blade Runner.
Hoewel bosbranden niets nieuws zijn (het bosbrandseizoen van Californië) typisch pieken van mei tot oktober), heeft dit jaar een ongeëvenaard seizoen, met weersomstandigheden gekoppeld aan klimaatverandering. En het is niet alleen Californië - volgens CNN, zijn deze week ten minste vijf mensen omgekomen in de staat Washington en Oregon te midden van een reeks bosbranden, naast ten minste tien mensen die zijn omgekomen in Noord-Californië.
Dit is wat u moet weten over de branden - inclusief hoe u kunt helpen.
Wat veroorzaakte de branden?
Branden kunnen zijn ontstoken op verschillende manieren, van ongetemde wind en aanstekend gras tot menselijke activiteit. In San Bernardino County in Zuid-Californië ontstond een brand door een pyrotechnisch apparaat gebruikt tijdens een gender reveal party heeft deze week meer dan 10.000 hectare verbrand.
"Californië heeft een echt ontvlambaar ecosysteem", vertelde brandweerwetenschapper Jennifer Balch aan de Universiteit van Colorado Associated Press. "Mensen leven op ontvlambare plaatsen, zorgen voor ontsteking, beginnen de bosbranden tegen een achtergrond van een opwarmend klimaat dat bosbranden erger maakt."
ABC7 meteoroloog Mike Nicco meldde dat de oranje lucht in de Bay Area in Californië te wijten is aan rook van de Berenvuur in Butte County, dat zich heeft uitgebreid over meer dan 65.000 hectare. De rook, zei Nicco, in combinatie met de mariene laag - een stabiel luchtgebied - helpt voortdurend schonere lucht van boven de oceaan naar binnen te pompen, waardoor de lucht oranje en rood wordt.
Hoe zijn ze gekoppeld aan klimaatverandering?
Bosbranden worden niet direct veroorzaakt door klimaatverandering, maar kunnen worden verergerd door de effecten van de opwarming van de aarde. De Klimaatraad in Australië heeft gesuggereerd bosbranden in het land werden verergerd door recordbrekende droogte en hitte.
Onderzoek van de nationale Oceanische en Atmosferische Administratie heeft ook gesuggereerd dat 2020 een van de warmste jaren in de geregistreerde geschiedenis zal zijn, en Californië heeft doorgemaakt gevaarlijke hittegolven in de afgelopen weken, met temperaturen van meer dan 100 graden waardoor branden krachtiger kunnen branden.
In recente jaren, virale beelden is tijdens elk brandseizoen naar buiten gekomen, maar het heldere chemische oranje van de lucht aan de westkust dit jaar als as regent op auto's buiten geparkeerd — in combinatie met afbeeldingen van mensen die buiten eten, rennen en op een andere manier proberen te dragen te midden van het coronavirus – geeft aan hoe gewend we zijn geraakt aan het moeten aanpassen aan het leven tijdens een pandemie en wereldwijde klimaatcrisis. Bovendien, hoe apocalyptisch en filmachtig deze beelden ook lijken, ze zijn helaas heel echt, en ze maken duidelijk dat we klimaatverandering niet kunnen blijven negeren.
"De branden aan de westkust zijn slechts de laatste voorbeelden van de zeer reële manieren waarop ons veranderende klimaat onze gemeenschappen verandert", zei voormalig president Barack Obama. getweet. "Het beschermen van onze planeet staat op de agenda. Stem alsof je leven ervan afhangt, want dat doet het."
GERELATEERD: In paniek over het einde van de wereld? Je zou "eco-angst" kunnen hebben
Hoe kan ik je helpen?
- De Noodhulp- en herstelfonds van het Rode Kruis helpt bij het ondersteunen van evacuatiecentra en herstelprogramma's voor getroffen gemeenschappen. Doneren hier.
- GlobaalGeven heeft een California Wildfire Relied Fund gelanceerd. U kunt doneren hier.
- United Way of the Mid-Willamette Valley in Oregon heeft een Mid-Valley Wildfire Relief Fund opgericht. Doneren hier.
- United Way Bay Area neemt donaties aan om onmiddellijke hulp en hulp bij herstel op lange termijn te bieden. Doneren hier.
- De Stichting Brandweer Los Angeles County zoekt hulp om paramedici, brandweerlieden, strandwachten en ander personeel te ondersteunen, samen met belangrijke gemeenschapsprogramma's. U kunt doneren hier.
- De California Fire Foundation's Het programma Hulp aan slachtoffers van nood (SAVE) biedt cadeaubonnen van $ 250 aan in aanmerking komende slachtoffers. U kunt doneren hier.