In 1985 liet Donna Karan, voor haar eerste eigen collectie na 11 jaar ontwerpen voor Anne Klein, Amerika kennismaken met haar concept van Seven Easy Pieces. "Zoveel vrouwen vinden het tegenwoordig verbijsterend om de juiste kleding in elkaar te zetten", vertelde Karan destijds aan een verslaggever. "Ze hebben snelle manieren ontdekt om eten op tafel te zetten, maar ze weten niet hoe ze hun kledingkasten gemakkelijk bij elkaar kunnen krijgen."

De collectie van Karan was gebaseerd op het idee dat een vrouw met de juiste basics alles zou kunnen bereiken. Het viel haar publiek zeker op op een moment dat vrouwen carrièrestereotypen overstegen en ernaar streefden de glazen plafonds van bedrijven en politiek te verbrijzelen. En haar aanpak is vandaag de dag nog steeds zinvol, aangezien Karan haar ontwerpen bleef bijwerken en verfijnen met een acute gevoeligheid voor vrouwen en hun relaties met hun lichaam.

Ter gelegenheid van de aankondiging van Karan dat ze is aftreden van haar label deze week was ik nieuwsgierig om terug te kijken naar de evolutie van de Seven Easy Pieces, die

niet altijd dezelfde zeven stukken geweest. De enige constante is de bodysuit, de basis van Karan's eerste collectie (afgebeeld, top). Haar show begon met modellen die alleen gekleed waren in zwarte bodysuits en panty's; ze begonnen zich vervolgens te kleden en outfits te maken met de resterende items: een veelzijdige rok, een losse broek, een getailleerd jasje, een kasjmier trui, een wit overhemd. Karan, toen hem werd gevraagd naar de oorsprong van de collectie, heeft in de loop der jaren verschillende antwoorden gegeven, soms met vermelding van een wit overhemd, een kleine zwarte jurk, een avondjurk en een zwart leer jasje. Een grote sjaal is ook van cruciaal belang, vooral omdat hij op zoveel manieren kan worden gedragen, bijvoorbeeld als wikkelrok of als omslagdoek.

Hoe dan ook, het concept groeide en groeide totdat Karan zelf grapte dat haar garderobe "seven easy" zou moeten heten trunks', maar het punt, dat nog steeds geldt, is dat een vrouw mode niet ingewikkelder hoeft te zijn dan... haar leven. Met de zeven stukken die bij haar passen, kan ze overal heen.