Sojourner Truth is altijd mijn rolmodel geweest. Toen ik voor het eerst hoorde over haar verhaal toen ik opgroeide, was ik zo ontroerd door de ongelooflijke offers die ze had gebracht en hoe sterk was ze ondanks de vele obstakels die ze had ondervonden als een zwarte vrouw die gewoon een leven wilde leiden van waardigheid. Als voormalige slaaf was ze een uitgesproken pleitbezorger van de abolitionistische beweging. En wie zou haar beroemde "Ain't I a Woman?" toespraak? Ik ben gevraagd om het twee keer te reciteren, een keer in concert met [operazangeres] Kathleen Battle en een andere keer op Broadway tijdens een evenement voor de presidentiële campagne van Hillary Clinton in 2016. Om de aangrijpende, dynamische woorden van de Waarheid tot leven te kunnen brengen, was zo betekenisvol voor mij.
Mijn familie weet hoeveel ik haar bewonder, dus toen mijn 60e verjaardag in 2018 aanbrak, zei mijn man [acteur Courtney B. Vance] en mijn kinderen [Bronwyn en Slater] verrasten me met dit prachtige 1,80 meter hoge bronzen beeld van de waarheid in onze achtertuin onder de sterren. De andere verrassing was dat de geweldige kunstenaar die het beeld maakte, Manuelita Brown, er ook was om het te vieren met mijn vrienden en familie. Ze legde de integriteit en de veerkracht van de waarheid zo glorieus vast met dit stuk.
Ik vind het geweldig dat ze haar tas met tapijt en haar Bijbel bij zich heeft en met haar muts op loopt alsof ze op reis is. Het is erg soulvol. En het is zo levensecht dat ik ongeveer zes maanden lang een beetje geschrokken was toen ik langs mijn raam liep omdat ik dacht dat er echt iemand in de tuin was. Het beeld staat op een prachtige plek in mijn tuin, in de buurt van bloemen en olijfbomen en een kleine zithoek waar ik graag een glas wijn drink en gewoon ontspan. Er is ook een plaquette in de buurt met een van de beroemde citaten van Truth. Er staat: "Ik voel me veilig te midden van mijn vijanden, want de waarheid is krachtig en zal zegevieren." Het geeft me veel hoop als ik het zie, en de Heer weet dat we dat allemaal kunnen gebruiken in deze tijden.
Krediet: Lexus Gallegos
Zoals verteld aan Jennifer Ferrise.
Bassett zal haar stem lenen aan de Pixar-film Ziel, vanaf 25 december op Disney+.
Voor meer van dit soort verhalen kunt u de uitgave van januari 2021 van In stijl, beschikbaar in kiosken, op Amazon en voor digitale download 18 dec.