Voel je je gestrest? Volgens een nieuwe studie kan het hebben van zelfcompassie - en niet zo hard voor jezelf zijn - de sleutel zijn om te overleven en te gedijen in uitdagende tijden. Universitaire studenten die rapporteerden neemt toe in zelfcompassie tijdens hun eerste jaar op school voelden ze zich ook energieker, optimistischer en meer betrokken, ontdekten onderzoekers.

Het eerste jaar van de universiteit kan vol onverwachte stressoren zijn. Dus Canadese onderzoekers wilden zien of het niveau van zelfcompassie van studenten hen zou helpen het hoofd te bieden. Ze rekruteerden 189 eerstejaars en lieten ze aan het begin van het schooljaar en vijf maanden later elk een vragenlijst invullen.

GERELATEERD: Verlicht je stress van de verkiezing met deze 10 schoonheidsproducten

De vragenlijsten zijn ontworpen om de drie componenten van zelfcompassie te beoordelen: mindfulness (versus overidentificatie), zelfvriendelijkheid (versus zelfoordeel) en gewone menselijkheid (versus isolatie). Aan de deelnemers werd gevraagd hoe vaak ze het eens waren met uitspraken als “Als iets me van streek maakt, probeer ik mijn emoties in balans” en “als ik me down voel, heb ik de neiging om het gevoel te hebben dat de meeste andere mensen waarschijnlijk gelukkiger zijn dan ik ben."

De onderzoekers ontdekten dat een toename van zelfcompassie gedurende die vijf maanden verband hield met: toename van gevoelens met betrekking tot competentie, eigenaarschap over iemands gedrag (autonomie) en connectiviteit aan anderen. Ook het optimisme, het energieniveau en de motivatie stegen.

GERELATEERD: Na maanden van stress vond ik verlichting in een Turkse spa

Omdat de studie alleen eerstejaars universiteitsstudenten omvatte, zijn de resultaten mogelijk niet generaliseerbaar naar alle populaties, zegt hoofdauteur Katie Gunnell, PhD, nu een junior onderzoekswetenschapper bij Children's Hospital of Eastern Ontario Research Instituut.

"Er is echter bewijs uit ander gepubliceerd onderzoek dat zelfcompassie nuttig kan zijn in andere contexten," vertelde ze RealSimple.com, "vooral in tijden van mislukking, overgang of tegenslag.” De co-auteurs van Gunnell hebben bijvoorbeeld ook ontdekt dat zelfcompassie nuttig kan zijn voor vrouwelijke topsporters die te maken hebben met negatieve evenementen.

Maar zelfcompassie gaat over meer dan alleen jezelf trakteren op wat eetbaar koekjesdeeg of een planning maken massage. Als je het type persoon bent dat de neiging heeft om hard voor jezelf te komen, zegt Gunnell, kan het eigenlijk een beetje inspanning en soul-searching vergen.

Een strategie die ze aanbeveelt, is het bijhouden van een dagboek over negatieve gebeurtenissen "alsof je je vriend troost die iets negatiefs heeft meegemaakt", zegt ze. "Het is belangrijk om je positieve en negatieve gedachten in balans te houden - probeer je niet te veel te fixeren op de negatieve gedachten."

Het kan ook nuttig zijn om te herkennen en te schrijven over hoe andere mensen soortgelijke tegenslagen ervaren, voegt ze eraan toe, en hoe het deel uitmaakt van een wereldwijde gemeenschappelijke ervaring. Ten slotte is het belangrijk om te erkennen dat het hebben van zelfcompassie niet betekent dat je jezelf opgeeft of in de eerste plaats niet hard werkt.

VERWANT: 10 stressverlichtende schoonheidsproducten

"Zelfcompassie zijn betekent dat je openstaat voor je lijden en dat je steun en begrip voor jezelf biedt", zegt ze. "Het kan mensen helpen verantwoordelijkheid te nemen voor tegenslagen of mislukkingen, de tegenslag erkennen zonder oordeel en erkennen dat iedereen fouten maakt en dat je van deze ervaringen kunt leren."

Op die manier, voegt ze eraan toe, kan zelfcompassie een gezonde mentaliteit en adaptieve coping-mechanismen bevorderen voor als het moeilijk wordt. De studie maakte deel uit van het promotieonderzoek van Gunnell aan de University of British Columbia en is gepubliceerd in het tijdschrift Persoonlijkheid en individuele verschillen.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Realsimple.com.