Joan Rowan ziet de wereld met een bepaalde inslag van optimisme in het Midwesten. De eigenaar van twee Aveda-conceptsalons in Chicago's South Side - een in de oude Ierse gemeenschap van Beverly en de andere in het dorp Oak Lawn - Rowan is een levenslange lokale die zegt "mensen willen mensen helpen." Op een vochtige avond in augustus, vertelt In stijl, "Vrouwen willen vrouwen helpen. Onderwijs kan alles veranderen, en een klein beetje ervan kan al een grote impact hebben."
Voor alle duidelijkheid, Rowan spreekt zowel in het algemeen als heel specifiek. Het "beetje educatie" waarnaar ze verwijst, is een voorlichtingscursus voor huiselijk geweld die, over de komende twee jaar, zal naar verwachting worden voltooid door alle 84.000 salonprofessionals in de staat Illinois. Het doel is om deze werknemers, die zich al in een unieke positie bevinden om symptomen van misbruik bij hun cliënten te zien, een groter vermogen te geven om te helpen - een stap die het potentieel heeft om levens te redden.
Het idee werd naar vertegenwoordiger Fran Hurley en senator Bill Cunningham gebracht door twee in Chicago gevestigde non-profitorganisaties, Chicago zegt niet meer en Een nieuwe richting, terug in 2015; het werd ingevoerd als een wijziging van de Barber, Cosmetology, Esthetics, Hair Braiding and Nail Technology Act van 1985, ondertekend door gouverneur Bruce Rauner het volgende jaar, en werd wet in januari 2017. Nu, 18 maanden later, worden de details van de training nog steeds beoordeeld, en de vereiste voor salonmedewerkers om deze bij te wonen, wordt komende januari van kracht.
Met het aantal volwassenen dat het slachtoffer is van huiselijk geweld in Illinois alleen al schommelt het boven de 40.000, volgens Illinois Coalitie tegen huiselijk geweld gegevens uit 2017, zal de cursus een andere weg voor hulp bieden. In feite is het al: een vroege versie werd aangeboden op America's Beauty Show in april in Chicago, en tot op heden hebben zo'n 8.000 salonprofessionals de training voltooid.
In een high-touch beroep als kapper ontwikkelen klanten en stylisten vaak hechte relaties, al is het maar voor een uur per keer, in de loop van jaren of zelfs decennia. Als je ooit in een shampoostoel hebt gezeten terwijl iemand je hoofdhuid masseerde, dan begrijp je al waarom. Dat deze interacties vaak de kenmerken van therapie kunnen aannemen, is zowel een cliché als een waarheid van de saloncultuur.
"De bedoeling van de wet is niet om gediplomeerde schoonheidsspecialisten in counselors te veranderen - dat zouden ze niet moeten doen, en we willen niet dat ze dat doen", zei Sen. Cunningham legde telefonisch uit aan: In stijl. Maar het zal deze werknemers een beter begrip geven van de tekenen van misbruik, die velen van hen zullen tegenkomen in hun uren achter de salonstoel. Nu zullen ze weten wat ze moeten doen; de training helpt stylisten om verschillende soorten misbruik (bijvoorbeeld emotioneel, fysiek of financieel) te identificeren en hen te coachen hoe ze middelen kunnen krijgen bij een klant die volgens hen in nood is. "Het is niet iets waar mensen op zijn voorbereid als ze het beroep in gaan", zegt hij. "Maar het is iets waar ze uiteindelijk de hele tijd mee te maken hebben."
Hij weet dit persoonlijk. Meer dan 25 jaar geleden, toen hij voor het eerst verkering had met zijn nu-vrouw, Juliana, was ze een kapper die vaak thuiskwam met zorgen over de vrouwen die in haar stoel zaten; ze zou zich zorgen maken over hoe betrokken ze zou moeten zijn, en zich afvragen welke hulp ze zou kunnen - of zou moeten - geven als ze haar in vertrouwen namen over het lijden van misbruik.
Als Deb Long, de eigenaar van Advanced Educator School of Beauty in Washington, Illinois, die de training hoopt aan te bieden aan schoonheidsspecialisten in haar omgeving volgend voorjaar: "Als vrouwen in een schoonheidssalon zijn, is ze niet op hun hoede. Ze hebben geen angst, ze voelen zich veilig; ze hebben niet het gevoel dat iemand iets zou vertellen. Kappers, we voelen ons een beetje psychiaters. Vrouwen weten gewoon dat je je kapper alles kunt vertellen."
Er is iets natuurlijks aan het idee van een salon als een veilige plek voor vrouwen om zichzelf te zijn. Zoals in de iconische film Stalen Magnolia's, is een schoonheidssalon een plek waar vrouwen samenkomen in dorpen en steden in heel Amerika, waar ze elkaars overgangsrituelen bijhouden - bals, bruiloften, baby's, ziektes, plotselinge strepen van witte strengen - samen met gebabbel in de gemeenschap. De nieuwe wet van Illinois maakt het salon-als-toevluchtsconcept zeker officiëler. Maar het is ook een natuurlijk verlengstuk van wat er al die tijd achter die deuren gebeurt.
"In onze branche zien we de hele tijd huiselijk geweld. Het is de man die de vrouw binnenwandelt en haar vertelt hoeveel ze aan haar haar mag uitgeven; welke kleur haar haar hoort te zijn; hoe kort, hoe lang ze het moet knippen", legt Rowan uit. Om die reden heeft ze er lang een punt van gemaakt om transparante gesprekken met haar personeel te voeren over misbruik gedurende tientallen jaren, en om ondersteunend materiaal achter te laten voor klanten die het nodig hebben in privé, maar opvallende, plaatsen. Ze plakte altijd een traanblad met het aantal steungroepen voor huiselijk geweld op de achterkant van de badkamerdeur, totdat ze merkte dat ze sneller verdwenen dan ze ze kon vervangen. Sindsdien is ze overgestapt op palmkaarten.
In de loop van haar 44-jarige carrière herinnert Rowan zich dat ze vrouwen ontmoette die vroegen om in de handel te betalen, zodat hun echtgenoten niet zouden weten dat ze geld hadden uitgegeven aan shampoo, of die dat wilden. hun cheques opmaken op een manier die het feit verhulde dat ze geld aan hun haar uitgaven. Rowan, die op 18-jarige leeftijd naar de schoonheidsschool ging, zegt dat, in haar ervaring, dit gebeurt in high-end salons in... opwaarts mobiele buurten net zo goed als in lokale winkelpuien in de voorsteden die zich richten op katholieke scholen voetbal moeders. Ze herinnert zich een vrouw die zich ooit in het schema probeerde te wringen omdat haar man haar niet meer het huis in mocht voordat ze weer blond was. Voor sommigen is de kapsalon de enige plek waar ze heen kunnen zonder hun misbruiker. "Het creëerde een feministe in mij, wat ik zag en de manier waarop vrouwen tegen me praatten", blikt Rowan terug.
Meer dan 20 jaar geleden begon ze voor het eerst de verbinding te maken tussen haar salondiensten en dit soort bewustzijn, toen een lokale gemeenschapsorganisator, Rita Ryan, een opvanghuis runde voor misbruikte vrouwen in Beverly, in de buurt van Rowans salon. Rowan herinnert zich dat Ryan haar tijdens een afspraak subtiel hintte dat dezelfde vrouwen binnenkwamen om hun haar te laten doen. Toen begon ze Ryan te laten praten over het bewustzijn van huiselijk geweld met haar personeel.
Rowan leerde al snel dat de sessies niet alleen gunstig waren voor klanten; haar team van stylisten had ook hulp nodig bij het herkennen van patronen in hun eigen leven. "Ik realiseerde me dat mijn personeel deze waarheden moest horen", zegt ze, eraan toevoegend dat er de afgelopen decennia niet genoeg is veranderd. Dat huiselijk geweld nog steeds een epidemie is in heel Amerika, zegt ze, "[is] een aanfluiting die ik echt nooit had verwacht in 2018. Het is erg teleurstellend."
Karen Gordon, wiens salon, J. Gordon Ontwerpen, is gelegen in de wijk Tony Lincoln Park in Chicago, herhaalde de waarde van het bewustzijn van misbruik onder haar personeel. Nog niet zo lang geleden, toen het wetsvoorstel dat deze opleiding vereiste nog steeds doorwerkte in de wet, kwam een van haar jonge kappers naar voren over misbruik door een vriend en zei dat ze hulp nodig had. Gordon bracht haar in contact met Chicago zegt niet meer; uiteindelijk moest die stafmedewerker de stad verlaten om weg te komen van de gewelddadige partner. Dat was het moment waarop Gordon zich realiseerde: "Oh mijn god, dit zijn geen andere mensen. Dit is in mijn organisatie."
Het was een openbaring die blijft resoneren; Long deelde een soortgelijk verhaal over een lid van haar eigen staf, een paar uur naar het zuiden. Beide vrouwen zeiden ook dat de training hun ogen had geopend voor hoe huiselijk geweld en misbruik er eigenlijk uit zien - dat het niet altijd is wat je zou denken. "We zijn geneigd te geloven dat het de vrouw zal zijn die in je stoel zit, met een blauw oog en een blauwe plek op haar arm", vertelt Gordon. In stijl. In het geval van haar werknemer was het symptoom een laag zelfbeeld, een gevolg van emotionele mishandeling. "Ik denk dat dat is wat de klas me heeft geleerd: veel misbruik is onzichtbaar. Het is subtiel. En misschien kun je het niet naar voren brengen. Maar als er een brochure is - in de badkamer, in de kleedkamer, ergens - kan een persoon privé gaan en hulp zoeken. Ook al is het een beetje uit je handen, je kunt iemand in de goede richting helpen."
Wanneer In stijl vroeg sen. Cunningham over hoe de wet zelf past in de bredere culturele discussies over machtsmisbruik, sprak hij over de manieren waarop de Me Too-beweging maakte het meer mogelijk om gesprekken te voeren over onderwerpen die voorheen verboden waren, en om meer toegangspunten te willen creëren voor mensen om te vinden helpen. "Het is begrijpelijk waarom een slachtoffer van huiselijk geweld vertrouwelijkheid wil en de zaken stil wil houden. Maar we willen ook taboes doorbreken", zei hij. "We willen tegen de mensen zeggen: dit is een groot probleem. Het is niet jouw fout. Je moet je gesterkt voelen om naar voren te komen en om hulp te vragen."
Toch de nieuwe eis is niet zonder zijn critici geweest. In de wetgevende macht uitte een duidelijke minderheid haar bezorgdheid dat het een voorbeeld was van een te grote reikwijdte van de overheid. Onder salonprofessionals was er weerstand tegen deze toewijzing van verantwoordelijkheid en de last die het mogelijk zou kunnen leggen stylisten: Hoewel er een bekentenis kan zijn in de relatie tussen klant en stylist, komt niet iedereen in het vak om een raadgever.
Zowel Gordon als Long schreven die weerstand toe aan een verwarrende uitrol - wat de eerste noemde "de kar zetten" voor het paard." Begin 2017: "Ze zeiden dat het verplicht was, en je moet het doen", herinnert Gordon zich. "Maar nu zeggen ze dat het nog een jaar is uitgesteld. [De wet] had grote bedoelingen, maar het was niet zo goed georganiseerd als het had kunnen zijn voordat het werd geïmplementeerd."
Voor alle duidelijkheid: deze vereiste voor permanente educatie van huiselijk geweld zal salonmedewerkers niet wettelijk aansprakelijk stellen, of hen zelfs niet verplichten om misbruik te melden, een vroege zorg bij sommigen in de branche. Het voegt zelfs geen extra uren toe aan de cursustegoeden die salonprofessionals moeten nemen om hun licenties te behouden. Het zal een uur zijn dat maar één keer hoeft te worden genomen. (Wat betreft de kosten: het huidige Chicago Says No More-curriculum, dat de groep overweegt te vertalen naar een online cursus in de toekomst, is tot nu toe gratis aangeboden; de organisatie is van plan dit zo te houden.)
Met specifieke regelgeving die nog moet worden afgerond met het Illinois Department of Financial and Professional Regulation, zijn de implementatiedata verschoven. Voor schoonheidsspecialisten en schoonheidsspecialisten is de wet van kracht voor verlengingen van licenties vanaf september 2019; voor docenten cosmetologie en esthetiek is die datum september 2020. Nageltechnici, docenten nageltechniek, haarvlechters en haarvlechters hebben tot oktober van dat jaar de tijd. Volgens Sen. Cunningham, de vertraging bij de implementatie is bureaucratisch. In juli, zo legde hij uit, kreeg het Illinois Department of Financial and Professional Regulation (IDFPR) "regelgevende bevoegdheid" om de training te implementeren. Vervolgens komt een gezamenlijke commissie om die regels goed te keuren. De wielen draaien, zij het langzaam.
Kristie Paskvan, een CPA die de oprichter is van Chicago Says No More, zegt dat dit niettemin een voorwaartse beweging is en dat het genoeg is om een verschil te maken. "Er zijn 84.000 mensen met een licentie [als salonprofessionals] in de staat Illinois, en als 80.000 mensen een gesprek hebben met slechts één persoon, dat zijn nog eens 80.000 mensen die een nieuw bewustzijn hebben, "ze zegt. "Het is gewoon een kwestie van het gesprek aangaan. We moeten mensen laten beseffen dat het oké is om over misbruik te praten en dat het oké is om hulp te zoeken."
Gordon ziet het zo: "Ik ben in mijn 40e jaar dat ik kapper ben, en als ik erover nadenk, wat is een uur training voor de mensen die in mijn stoel zitten, die me een mooie hebben gegeven? leven? Ik moet sowieso elke twee jaar 14 uur krijgen om mijn rijbewijs te behouden. Dus waarom niet een uur in huiselijk geweld steken? Zelfs als het niet iemand is die je in je stoel ziet, zul je er hoe dan ook door geraakt worden in je leven." Ze is niet de enige die er zo over denkt. Sinds de tijd dat de Illinois-wet werd aangenomen, hebben 14 andere staten hun eigen wetgeving ingevoerd of uitgevaardigd. "We hebben dit proces ingevoerd om mensen meer macht te geven en hen te laten weten dat ze hulp kunnen krijgen", zegt Sen. Cunningham. Langzaam maar zeker komt dat er.
Rowan had gehoopt dat de vooruitgang inmiddels verder zou zijn, maar ze blijft optimistisch over de verandering die nu al gaande is. "We zijn een natie van wetten, en het creëren van deze wet waarbij onze medewerkers deze training moeten volgen, is een kleine verandering - zoals de flap van een vlindervleugel - die een groot verschil zal maken", zegt ze.
In haar personeelsbijeenkomsten vertelt ze stylisten dat het meer is dan alleen een wettelijke verantwoordelijkheid, maar een persoonlijke plicht om klanten een veilig gevoel te geven. Dat lijkt op zorgen, luisteren, geheimen bewaren - en soms, ja, hen begeleiden naar bronnen die hun leven zouden kunnen veranderen. Voor het grootste deel gaan salons over schoonheidssalon spelen en plezier maken, zoals een klein feestje waar de nadruk ligt op alle mooie dingen. "Maar de realiteit is dat er op elk feest altijd vrouwen in een hoek staan die zeggen: 'Je zult niet geloven dat hij dit heeft gedaan'", zegt ze. "Wij, als gemeenschap van vrouwen, moeten de waanzin stoppen." En dat is precies wat deze vrouwen proberen te doen, afspraak voor afspraak.
Als jij of iemand die je kent misbruik ervaart, bel dan de National Domestic Violence Hotline op 1-800-799-7233, of chat online op thehotline.org voor hulp.