Hoe het voelt om "dik genoeg" te zijn voor het Covid-19-vaccin

Lynne Gerber, een 52-jarige vetbevrijder en onafhankelijke wetenschapper in San Francisco, weet hoe ze voor zichzelf moet pleiten bij medische afspraken, ondanks de vetfobie die het veld doordringt. Dat gezegd hebbende, ze huilt en beeft nog steeds elke keer dat ze naar de dokter gaat.

Ze is niet de enige: in feite is de reactie van veel dikke mensen op medische vetfobie om helemaal geen medische hulp te zoeken.

"Ik weet dat het onwaarschijnlijk is dat ik medische hulp zal zoeken, zelfs als ik weet dat er iets mis is", zegt ze. "Het is een van de dingen waar ik het meest bang voor ben met Covid - dat ik ziek zou worden en niet zou denken dat het erg genoeg was om mijn aarzeling om naar de dokter te gaan te overwinnen totdat het te laat was."

Terwijl de CDC waarschuwt dat obesitas de Covid-19-uitkomsten verergert, Lynne is niet overtuigd, en merkt op dat er nog steeds onderzoek moet worden gedaan, vooral rond triage-zorg. Vanwege vetfobie in de geneeskunde is ze er echter voorstander van om te profiteren van de nieuwe 

"De realiteit van vetfobie in de gezondheidszorg en de kans op slechte behandeling is reden genoeg voor een dik persoon om de medische kwalificatie te halen en vroeg of laat gevaccineerd te worden, "ze zegt.

Zoals de Verenigde Staten merken 500.000 doden door Covid-19, gaat de uitrol van vaccins in het hele land met min of meer succes door. Volgens het CDC, 17% van de Amerikaanse volwassenen heeft ten minste één dosis van het vaccin gekregen, na maanden van tekorten, verlopen vaccins, en algehele verwarring. De meeste staten hebben de geschiktheid van vaccins gefaseerd uitgebreid: eerst naar gezondheidswerkers, senioren, restaurantmedewerkers - en nu naar mensen met comorbide aandoeningen.

In verschillende staten wordt een specifieke BMI vermeld als een zogenaamde aandoening waardoor iemand in aanmerking komt voor het vaccin. Mensen in verschillende staten - waaronder New Jersey, Californië en mijn staat New York - realiseerden zich plotseling dat we in aanmerking kwamen op basis van een verouderde tool. Onze reacties waren begrijpelijkerwijs gemengd, variërend van opwinding over het krijgen van prioriteit in een veld dat historisch ons mishandeld, tot schuldgevoelens over het gevoel dat we plekken wegnamen van meer kwetsbare mensen, tot schaamte over onze lichamen.

Net als Lynne was Adrie, 27, gemotiveerd om zich te laten vaccineren door vetfobie in de geneeskunde. Ze ging ervan uit dat ze in aanmerking zou komen voor het vaccin in Philadelphia op basis van het feit dat ze astma heeft, en "was" eerst geïrriteerd" omdat ze vond dat haar onderontwikkelde longen de "echte" risicofactor voor Covid-19 waren, niet haar gewicht. Maar bij nader inzien realiseerde Adrie zich dat dit een kans was die ze moest benutten. Medische vetfobie heeft in het verleden haar vermogen om goede zorg van artsen te krijgen beïnvloed: het kostte haar 11 jaar om een ​​borstverkleining te krijgen omdat artsen haar niet wilden behandelen totdat ze probeerde af te vallen. "Ik ben een zwarte vrouw en heb 'klinisch' overgewicht, en ik heb mijn hele volwassen leven geprobeerd artsen te overtuigen om mij serieus over het lichaam dat ik elke dag bewoon," zegt ze, "ik denk dat ik er voor het eerst in mijn leven." 

Stigma rond dikheid maakte het moeilijk voor Olivia Zayas Ryan, 24, om haar geschiktheid te accepteren. Als iemand met een eetstoornis aarzelde ze om zelfs maar haar BMI te berekenen. "Ik weeg mezelf helemaal niet vanwege mijn eetstoornis, en ik was echt bang dat ik nog meer zou wegen." triggerend voor mij, maar uiteindelijk besloot ik dit: mijn angst om Covid op te lopen of te geven zou groter moeten zijn dan mijn angst om 'zwaarlijvig.'"

GERELATEERD: Als je een filler hebt, lees dit dan voordat je het COVID-19-vaccin krijgt - adem dan uit 

Hoewel ze weet dat BMI geen nauwkeurige maatstaf voor gezondheid is, worstelt ze sinds het berekenen van de hare met triggers voor eetstoornissen. Hoe dan ook, zegt ze: "Ik hoop dat mensen die zich realiseren dat ze in aanmerking komen vanwege BMI ook worden omringd door mensen en berichten die hen eraan herinneren dat dit aantal absoluut niets betekent, en dat ze moeten worden gevaccineerd omdat medische vetfobie ze maakt kwetsbaar."

Toen *Sarah, 25, zich realiseerde dat ze in aanmerking kwam voor het vaccin in New York City, schaamde ze zich toen ze besefte dat ze als 'zwaarlijvig' werd beschouwd.

"Ja, er was een sprankje opwinding dat ik het vaccin kon krijgen, omdat het betekende dat ik veilig mijn... gezinsleden als ze eenmaal zijn ingeënt, "zei ze, "[maar] er is veel schuld en gevoelens verbonden ermee. Ik heb altijd een vreemde relatie met mijn lichaam gehad. Het is door de jaren heen eb en vloed geweest, maar heeft onlangs een duik genomen." 

GERELATEERD: De tweede pandemie: eetstoornissen nemen toe en ze zullen niet stoppen als COVID dat doet

Om de zaken emotioneel ingewikkelder te maken, beschuldigde een van Sarah's vrienden haar ervan haar BMI te gebruiken om de grens voor een vaccin te verkleinen. Gelukkig, toen ze naar binnen ging voor haar afspraak, ontdekte Sarah dat het een relatief pijnloos proces was zonder oordeel, waarbij ze geen doktersverklaring hoefde te overleggen of geen meetgegevens had gecontroleerd.

Chelsey, een 33-jarige uit New Jersey, was ook opgelucht toen hij ontdekte dat de kliniekervaring aangenaam was. Als iemand die het grootste deel van haar leven dik is geweest, heeft ze vetfobie ervaren waarvan ze zei dat deze tijdens de pandemie is verergerd.

"Nu vertellen medische professionals en gekozen functionarissen nadrukkelijk aan dikke mensen dat ze risico lopen op een ernstigere ziekte. Mensen vatten het op als toestemming om te zeggen wat ze maar wilden, onder het mom van 'bezorgdheid' om de gezondheidstoestand van vreemden", zegt Chelsey, en daarom maakte ze zich zorgen over het vaccin. Ze verwachtte "zijwaartse blikken (op zijn best) en vol confrontatie (in het slechtste geval)." In plaats daarvan zei ze: gezondheidswerkers en vrijwilligers waren beleefd en vriendelijk en vroegen alleen of ze ooit Covid had gehad of niet.

"Medisch bekwaamheid, racisme, vrouwenhaat, vetfobie en transfobie lopen allemaal hoogtij - en medische zorgverleners in Californië zijn geen uitzondering", zegt Tory, 27, verwijzend naar een sinds teruggelopen regel in Californië dat vaccins zouden worden gedistribueerd op basis van "klinisch oordeel" in plaats van handicap en risicovolle aandoeningen (inclusief BMI). "Ik ben een dikke queer gehandicapte vrouw - zou 'klinisch oordeel' betekenen dat medische zorgverleners zouden beslissen dat het niet de moeite waard is mij vaccineren, omdat ze mensen met een handicap en dikke mensen en queers niet zien als levens die de moeite waard zijn leven?" 

Dikke mensen worden voortdurend gedemoniseerd door medische professionals en door hun leeftijdsgenoten. Ondanks dat ze een longprobleem en een eetstoornis heeft, hoort Tory "voortdurend" dat dik zijn de reden is waarom ze ziek is.

GERELATEERD: De uitrol van het COVID-vaccin laat zwangere mensen hangen

Medicijnen zijn niet ontworpen voor dikke mensen - en de Amerikaanse samenleving ook niet. Erika, 23, uit Austin, Texas zegt dat het gesprek over dikke mensen en vaccins om deze reden niet gemakkelijk is. Zoveel mensen zien dik zijn als een keuze, maar "ze zien niet de medische aandoeningen die voortkomen uit het proberen om op een ongezonde manier af te vallen. Ze zijn nog nooit door een dokter weggewuifd vanwege hun gewicht." Erika heeft haar eerste dosis al gekregen en zegt dat dikke mensen zich goed moeten voelen als ze het vaccin krijgen zonder angst voor oordeel.

"Ik snij niet in de rij. Ik ben precies waar ik moest staan."

*Naam is gewijzigd.