Fashion Week's nieuwe cultuuroorlogen, met frontale aanvallen door Kanye West en Tom Ford

New York Fashion Week begon op woensdag met een nieuwe high, en ook een nieuwe low.

Nu, als je het hebt gevolgd op sociale media, en de kans is groot dat je dat hebt gedaan, weet je al precies waar ik het over heb. Tom Ford en Kanye West.

De ene is een onberispelijke professional in de bloei van zijn veelzijdige carrière, met de visie om een ​​fashion statement af te leveren dat perfect past bij onze tijd. Dus is de ander, gek genoeg. Maar welke je kiest om hoog of laag te houden (en uiteindelijk degene aan wie je je zuurverdiende contante dollars geeft) hangt waarschijnlijk nauw samen met de mate waarin je wereldbeeld over mode wordt geïnformeerd door de redactionele elite en zijn kletsende klassen van bevoorrechte insiders, of beter gezegd, het internet en zijn willekeurig bepaalde beïnvloeders van de populaire cultuur.

Heck, wie ben ik om te oordelen? Ongeveer een uur in de hete zon staan ​​op Roosevelt Island voor Kanye's Yeezy seizoen 4 show, lastiggevallen worden door nepagenten (wat is de Roosevelt Island Afdeling openbare veiligheid, echt?), flipte toen een metalen barrière op mijn leren instapper viel en op een gegeven moment werd ik bedreigd met arrestatie voor Omdat ik argumentatief was (dit is echt gebeurd), drong het tot me door dat ik geen moment van mijn leven meer wilde besteden aan het ventileren over de mode van Kanye West collecties.

Tegelijkertijd herken ik de publieke belangstelling voor een ouderwets fashion trainwrak. Dus ik zal je niet de voldoening ontzeggen te weten dat deze spectaculair was, compleet met flauwvallen modellen, martelende schoenen en desorganisatie die JFK zou evenaren op bring-your-guns-to-the-airport-lounge nacht. Afgaande op de opmerkingen over de livestream van degenen onder jullie die thuis kijken, vermoed ik dat alle goodwill jegens Wests ontwerpambities zo goed als verdampt was na zijn misleide castingoproep voor "alleen multiraciale" modellen, wat dat ook betekende. Na de show werd het er niet duidelijker op. Alles wat iedereen kon zien waren dezelfde droevige oude kleren, en genoeg al met de Vanessa Beecroft lingerie stadion-enscenering.

Tegelijkertijd wil ik benadrukken dat West, ongetwijfeld onbedoeld, de mode een grote dienst bewijst door zo moeiteloos haar hypocrisie bloot te leggen. Zijn ontwerpen zijn duidelijk beïnvloed door de opkomst van het Parijse anti-modelabel Vetements, dat redacteuren naar. stuurt orgastische past om ironisch genoeg afgeleid te zijn van luxelabels, en toch is het chic om West af te wijzen voor het precies doen hetzelfde. Deze generieke kleding (vooral T-shirts en sneakers) wordt over de hele wereld verkocht en doorverkocht voor schokkende bedragen, gedreven door onze oneindige fixatie op roem, volgers en elke mogelijke draad van hoop dat ook wij beroemdheden kunnen zijn door slechts een stukje van Kanye. Welke andere modeshow had een cadeauwinkel?

Over roem gesproken, het is eerlijk om erop te wijzen dat Tom Ford vrij goed bekend is. Je zou zelfs kunnen zeggen dat op zijn minst een klein deel van zijn succes te maken heeft met het feit dat hij de waarde van self-branding al inzag voordat het een industrie werd. Aangekomen bij zijn show gisteravond, een oase van fabelachtigheid, geen scepters in zicht, cocktails en diner bij de hand, en beroemdheden die doodgingen om hallo te zeggen en me een drankje aanboden, stopte ik Ford en feliciteerde hem met zijn interview in WWD die dag, waarin hij iets uitdrukte dat we allemaal voelen: "Ik denk dat ik minder wanhopig ben over mode."

GERELATEERD: Tom Ford over hoe ontwerpers dictators zijn en waarom hij het aankleden van een beroemdheid zou weigeren

Dat is waar. Wat we willen is een reden om te kopen, om verleid te worden. En dat is de reden waarom Ford besloot om zijn collectie dit seizoen niet in de pers te bekijken tot woensdagavond, toen deze tegelijkertijd in de winkels verkrijgbaar was. Met een flashback-gevoel van uitlopende broeken en glinsterende discojurken, gekke permanenten en sensationele leren riemen en schoenen met gespen, gaf hij zijn beste argument aan de consument. Op zijn eigen respectvolle manier omzeilde Ford het traditionele systeem van critici en redactie, rekenend op sociale media en persverslaggeving van de show om een ​​opgebrand luxe publiek op te winden.

Heren- en dameskleding deelden een landingsbaan die gevuld was met kleding voor de herfst (helaas op een zeer hete nacht in New York). Ze waren slim, vooral de glinsterende jassen van schapenvacht en, Oh!, de schoenen, vastgemaakt met gecondenseerde hakken die in niets lijken op wat er al is.

Zelfs fast fashion kan het niet bijhouden, dus als je wilt de look nu, volg Ford.

"Ik moet dat witte pak hebben," vertelde Russell Westbrook, de NBA-speler, me op zijn weg naar buiten voor de nacht.

Eric Wilson is InStyle's directeur modenieuws. Voor meer realtime inzichten, volg hem op Twitter en Instagram.