Het zijn de kleine uurtjes van 2018 en de goede voornemens zijn glanzend genoeg om nog steeds in te geloven. Dit jaar zijn twee van mijn belangrijkste doelen om te stoppen met dingen te doen en lusteloos te zijn.
Ergens rond 2005 werd ontspannen helemaal exotisch, een anti-tijdverdrijf, en ik was een doorgewinterde amateur. Het slaat me knock-out als ik iemand hoor zeggen: "Ik ga het gewoon rustig aan doen."
Wat bedoelen ze? Wat makkelijk doen? Leven? En welk onderdeel? Het deel waar je zou kunnen sterven zonder je bedankbriefjes af te hebben?
Om het rustig aan te doen, stel ik me voor dat je moet stoppen met denken en doen, en over het algemeen doe ik meer dan een mens zou moeten - of ik ben helemaal gestopt, waardoor mensen met hun vingers in mijn gezicht knippen om te vragen waar ik net... ging. Ik ben er vrij zeker van dat ik weet hoe ik zo ben gekomen, maar soms maak ik me zorgen dat ik het niet kan veranderen.
GERELATEERD: 7 krachtige manieren om het nieuwe jaar te beginnen, volgens Instagram Yoga Star Jessamyn Stanley
Wonen in New York City heeft niet geholpen. Ik merk dat ik het meest vertraag als ik dichter bij de Indische Oceaan ben. In Afrika kan ik echt een dutje doen, wat in de Verenigde Staten dit millennium misschien drie keer is gebeurd. Mijn 11-jarige dochter is geboren in Ethiopië en heeft respect voor ontspanning in haar DNA ingebouwd. Ze kan genieten van een taak en niet het gevoel hebben dat ze ergens anders iets mist; ze zal een uur lang liefdevol crackers op een dienblad schikken. "Waarom staat mijn broer niet meer open voor het idee van het kaasplateau?" ze zal mijmeren, starend naar de lagen van Gruyère die ze tot beeldhouwwerk heeft gemaakt. Ze gaat het leven achterna met een verbazingwekkend gebrek aan paniek, en het is logisch dat een van de rituelen van haar geboorteplaats, de koffieceremonie, zich richt op hoe liever dan wat.
De laatste dag van mijn eerste reis naar Ethiopië was ik uitgenodigd voor een koffieceremonie. Het weeshuis waar we verbleven was in een zijstraat van een zijstraat in Addis Abeba, en je kwam binnen via een binnenplaats van misschien 300 vierkante meter, omgeven door een 10 meter hoge bakstenen muur met roestig prikkeldraad bovenop het.
Toen ik de vergaderruimte binnenliep, hield mijn zoon mijn hand stevig vast. Ik had mijn dochter op mijn heup. Er was een mooie jonge vrouw in het midden van de kamer, gezeten op een lage kruk. Voor haar stonden hete kolen en ik leidde mijn jongen er omheen terwijl hij op weg was naar het speelgoed en de boeken die schaars op planken langs de randen van de kamer stonden. Ik ging zitten en mijn dochter stak haar hand uit en greep mijn paardenstaart. Ik praatte vrolijk over mijn dochter terwijl ik om me heen keek en me afvroeg waar en wanneer de eigenlijke ceremonie zou plaatsvinden.
Krediet: Jasu + Junko/Trunk Archief
GERELATEERD: Waarom actrice Danielle Brooks geen goede voornemens voor het nieuwe jaar maakt
De vrouw die bij de kolen zat, herschikte behendig haar sjaal met de ene hand terwijl de andere een zware ijzeren pot met koffiebonen schudde. Een geweven kom gevuld met popcorn stond op de grond bij haar voeten, en ze schudde de pot over de kolen; het geluid van de bonen paste bij het slagwerk van de regen die buiten viel. Een andere vrouw pakte wat popcorn en liet het in een put vallen die ze voor in haar trui had gemaakt, en ze praatten in het Amhaars. Ik praatte met de vrienden die ik die week had gemaakt, en de geur van koffiebranden verdween geleidelijk in de kamer.
Er wordt aangenomen dat koffie is ontdekt in Ethiopië; dus deze ceremonie is heilig. De bonen worden met de hand gemalen en door een zeef gehaald, maar daarvoor worden ze door de kamer gedragen zodat iedereen die bedwelmende geur kan inademen. Vervolgens wordt de koffie gezet in een jebena of braadpan. Het eerste roosteren, of abol, is het puurst, en als je een huis op de abol binnengaat, is het gunstig, een goed teken voor je dag.
Op die dag van mijn eerste ceremonie vroeg ik me nog steeds af wanneer de show zou beginnen. Toen ze wat ambasha, of zoet brood, tevoorschijn haalden, dacht ik dat dit het moest zijn, want cake staat vrijwel gelijk aan ceremonie. Ze vroegen me om het te snijden ter ere van mijn dochter, en ik werd die week voor de zoveelste keer geraakt door de uitdrukking "ter ere van van uw dochter.” Toen er een aanstekelijke soort rust in de kamer neerdaalde, had ik mijn eerste vermoeden dat het misschien niet om taart ging.
We bleven lang genoeg in die kamer om de rust erin tot me door te laten dringen en een klein meisje met stoffige lakschoenen de weg naar mijn schoot te laten vinden. Toen onze metgezel Issac ons wenkte dat het tijd was om te vertrekken, vroeg ik me af of er meer was. Was de ceremonie al begonnen? Ik nam afscheid van het kleine meisje, dat pijn deed, en liep naar buiten. Toen draaide ik me om en fluisterde tegen een vrouw bij de deur: "Sorry, voor de zekerheid - is de ceremonie voorbij?" Ik kreeg een verbaasd ja. 'De koffieceremonie,' zei ik. “Was dat het? Of waren we te laat?” 'Nee,' zei ze. "Dit was het." 'Oké,' zei ik. "Maar wanneer was het?" Ze legde haar hand op mijn schouder. "Heb je koffie gehad?" Ik knikte, beschaamd. Ze aaide me. 'Ishi,' zei ze. (Dat betekent "OK.") "Je was hier. Dat hebben we gevierd.”
GERELATEERD: Deze Badass-onderzoeker gebruikt Brain Mapping om de behandeling van angst en depressie voor tieners te verbeteren
Dus geen drums of kostuums, en de taart was niet het punt. Het was de soundtrack van verse bonen die over elkaar tuimelden en vonken. Een kopje met iets warms, en een ongedwongen glimlach van de dame die het inschenkt. Het feest is het niets; het is het rustige feest dat de beschaving je toestaat als je gezegend bent met een moment om uit te rusten.
Vandaag is mijn dochter net zo groot als ik, en ik zeg haar dat ze mijn visuele meditatie is. Haar gezicht is een geweldige plek voor mij om te landen als ik moet ademen. Haar ogen zijn als een put waarvan je nooit de bodem zult bereiken, en die eindeloze lijst met positieve dingen die ze heeft meegebracht, heeft 'rust van eenvoudige dankbaarheid' ergens bovenaan beschreven. Ik blijf zoeken naar meer manieren om mezelf te vertragen, zo niet echt te stoppen, en om OK te zijn met het leven dat doorgaat, terwijl ik mezelf een observerende deelnemer merk en geen verwoede toeschouwer.
Ik moet bekennen dat de hectiek nu een beetje gebeurt terwijl ik dit schrijf. Ik zei tegen mezelf: maak je niet druk om 10 versies te schrijven waarin je uitlegt hoe je het leven in gevaar brengt door je op te winden over het doen van 10 versies van alles. Ik probeerde gewoon te zien wat er zou gebeuren als ik het liet gebeuren, en hoewel mijn keel aanvankelijk dichtsloeg, haalde ik uiteindelijk adem en omhelsde de impuls om de hele rest van de pagina te vullen met een stel hele mooie Z's en gewoon te genieten van het heerlijk adequate kopje koffie naast mij.
Voor meer van dit soort verhalen kunt u het februarinummer van InStyle downloaden, verkrijgbaar in kiosken en voor digitale download jan. 5.