Terwijl de Britse actrice Vanessa Kirby zich voorbereidt op de reactie van kijkers op het langverwachte nieuwe drama van Netflix, De kroon, is er een potentiële binge-watcher waar ze zich vooral zorgen over maakt. "Ik stel me steeds voor dat koningin Elizabeth op haar bank zit te kijken hoe we onze regels reciteren", vertelt Kirby In stijl met een lach. Het eerste seizoen van het drama, dat naar verluidt meer dan $ 150 miljoen kostte om te produceren, volgt het vroege leven van de koningin, gespeeld door Claire Foy, terwijl ze haar regering begint. Kirby neemt de rol aan van de zus van de koningin, prinses Margaret. "Hun vader, koning George VI, zei beroemd: 'Elizabeth is mijn trots, maar Margaret is mijn vreugde'", merkt Kirby op. "Ik word altijd heel zelfvoldaan over het feit dat Margaret zijn vreugde was. Dat maakt haar zo leuk om te spelen." Lees verder om de primeur over de personages te krijgen, doe jezelf dan een plezier en annuleer eventuele weekendplannen die het kijken in de weg kunnen staan.
Opgroeien in het Verenigd Koninkrijk, wat was uw perceptie van prinses Margaret voordat u de rol op zich nam?
Ik herinner me dat ik haar altijd een nogal tragische figuur vond. Ik herinner me dat ze in een rolstoel zat en hoorde dat ze veel dronk en veel rookte. Verder wist ik niet veel over haar, dus het was geweldig om haar goed te leren kennen als dit jonge meisje dat zich in de meest buitengewone omstandigheden bevond. Ik werd helemaal verliefd op haar en ik las elk boek dat ik kon om erachter te komen hoe Margaret was als 18-jarig meisje.
Wat is het liefste dat je over haar hebt geleerd?
Ze is een compleet papa's meisje. Ze waren zo close en ze bracht hem zoveel geluk. Toen hij stierf, trof het haar het hardst, denk ik, omdat Elizabeth een man en twee kinderen had en plotseling dit enorme gewicht van de kroon – figuurlijk en letterlijk – op haar hoofd had. Margaret was een beetje aan de kant gezet. Ze was begonnen als de meest geschikte prinses, degene die veel modieuzer was, een echt icoon. Ze was de hele nacht buiten en haalde de voorpagina's van de krant. Er is een heel interessant psychologisch raadsel voor mij om als acteur te onderzoeken. Ze moest worstelen om haar identiteit te vinden.
GERELATEERD: 11 tv-shows en specials om in november naar te kijken
Vertel ons over de transformatie die je personage doormaakt in seizoen 1?
We worden allemaal zeven jaar in het eerste seizoen, dus tegen het einde van aflevering tien is ze echt onherkenbaar vanaf de eerste aflevering. Ze rookt kettingen en zorgt niet goed voor zichzelf en ze verandert in een zeer geharde vrouw.
Prinses Margaret stierf in 2002, maar zoveel mensen die in de show worden geportretteerd, leven nog steeds - hoe was die ervaring voor de cast?
Tijdens de eerste twee weken van het filmen bleven we allemaal zeggen: "God, dit is een beetje vreemd. We spelen echte mensen." We moesten alle vooroordelen die we hadden over de koninklijke familie afschudden en ons concentreren op het proberen om hun essentie te vangen. Ik herinner me de eerste paar dagen dat we grote staatsaangelegenheden filmden, zoals de bruiloft, de begrafenissen en zo. Claire en ik zaten allemaal naast elkaar en ik was een kop groter. Ik bleef op mijn hurken zitten als ik liep, of ik deed mijn hakken uit omdat ik te lang was voor het gezin - Margaret was erg klein, ik sprak met de directeur en hij zei: "Kijk, geef het een pauze. Wie kan het wat schelen? John Lithgow is 1.80 en Churchill was klein.
Waar ben je het meest enthousiast over dat kijkers meer te weten komen over Margaret?
Ik denk niet dat veel mensen zich herinneren hoe ze was of het ware verhaal achter haar romance met Peter Townsend. Dus ik ben echt blij dat er een deel van haar is dat weer tot leven komt. Vooral dat liefdesverhaal, dat volgens mij eigenlijk het grootste liefdesverhaal van de eeuw is, een tragisch verhaal waar mensen in die tijd helemaal in opgingen maar zich tegenwoordig niet meer zo goed herinneren. Het is al lang voorbij en ze kunnen zich niet herinneren hoe verdrietig het was. Er is iets heel moois aan het feit dat we dat in het publieke bewustzijn brengen.
GERELATEERD: Bekijk de eerste trailer voor Netflix's De kroon
Ben je nerveus over de mogelijkheid dat de echte koninklijke familie naar de show kijkt?
Ik heb gehoord dat ze alles bekijken en dat ze echt gefascineerd zijn door wat er in de popcultuur gebeurt. Niemand die bij de show betrokken is, heeft een directe relatie met het paleis gehad, omdat ze dat niet doen voor artistieke integriteit. Claire en ik lachen soms zo veel omdat we deze uitbarstingsscènes doen waarin de zussen in conflict zijn en we gewoon doorgaan zeggen: "Stel je voor dat Queenie thuis op haar bank zit te kijken en te denken: 'Dat heb ik nooit gezegd!'" Dus ik weet niet wat ze zullen denken. Ik stel me voor om Claire en Matt Smith, die prins Philip speelt, samen op het scherm te zien en hun chemie te zien, zou echt nostalgisch kunnen zijn. Als de koningin ernaar zou kijken, zou het ongelooflijk emotioneel kunnen zijn. We hopen alleen dat het recht doet aan in ieder geval de feitelijke elementen.
We moeten vragen naar je uiterlijk - de kostuums zijn ongelooflijk.
Michele Clapton, die de kostuums ontwierp, is zo nauwgezet. Elke knoop en elke mouw was precies zoals het in de jaren vijftig voor de royals zou zijn geweest. Op sommige dagen had ik vijf of zes fittingen voor één jurk. Margaret heeft absoluut de beste stijl. Ik weet het, want elke keer dat ik op de set liep, zei Claire: "Dat is zo oneerlijk! Ik zie er echt slonzig uit!" Margaret was ongelooflijk modieus. Ze was als het icoon. Dus dat was heel belangrijk om dat over te komen. Als ze de jaren zestig ingaan, wordt het nog leuker. Margaret krijgt deze geweldige, gekke kapsels, terwijl het haar van de koningin steeds slechter wordt. Claire zat zeker te zuchten in de make-upstoel terwijl ik me klaarmaakte. Ik kon alleen maar zeggen: 'Sorry, Claire. Het spijt me zo.”
Krediet: Mark Lim
Haar: Chris Naselli, make-up: Mary Wiles
VIDEO: Prins Harry toont zijn sportieve kant