Op vrijdagochtend vuurde president Donald Trump een reeks tweets af waarin hij de aanklager van Brett Kavanaugh aanviel, Christine Blasey Ford, die beweerde dat de rechter haar aanrandde op een huisfeest in de jaren '80 toen ze allebei waren tieners. Kavanaugh ontkent de beschuldigingen.
Naast het noemen van de beschuldigingen een aanval van "radicaal links" op zijn kandidaat voor het Hooggerechtshof (die hij noemde als een "fijne man"), bekritiseerde Trump Ford ook voor het niet melden van de vermeende aanval, die plaatsvond toen ze nog maar 15 jaar oud was oud.
"Ik twijfel er niet aan dat, als de aanval op Dr. Ford zo erg was als ze zegt, de aanklachten zouden zijn geweest... onmiddellijk ingediend bij de lokale wetshandhavingsinstanties door haar of haar liefhebbende ouders," zei hij getweet. 'Ik vraag dat ze die dossiers naar voren brengt, zodat we de datum, tijd en plaats kunnen leren!'
Natuurlijk zijn er veel redenen waarom aanklagers hun misbruik niet melden aan de autoriteiten. Het nationale netwerk voor verkrachting, misbruik en incest (RAINN)
meldt dat schaamte, angst voor vergelding, angst niet geloofd te worden door de politie en het gevoel dat de aanval niet significant genoeg was om aangifte te doen, behoren tot de meest voorkomende redenen voor stilte. (We zijn niet helemaal verrast om te horen dat Trump, die zelf door 19 vrouwen is beschuldigd van seksueel wangedrag, niet is aandacht schenken aan de verhalen die het gesprek over aanranding zijn gaan domineren sinds de #MeToo beweging.)GERELATEERD: Ivanka Trump had naar verluidt wat advies voor haar vader over Kavanaugh
Om deze boodschap aan Trump over te brengen, begonnen overlevenden van seksueel geweld – zowel mannen als vrouwen – met hun eigen redenen voor hun stilzwijgen delen, accounts plaatsen met de hashtag #WhyIDidntReport on Twitteren. Onder degenen die hun krachtige verhalen delen, zijn Ashley Judd, een van Harvey Weinsteins aanklagers, en actrice Daryl Hannah.
De verslagen zijn niet schokkend gezien de statistieken rond verkrachters in het Amerikaanse rechtssysteem. Volgens RAINN gaan voor elke 1.000 verkrachtingen 994 daders vrijuit.
Misschien luistert de president de volgende keer voordat hij tweet. Hij zal waarschijnlijk niet.
Als u het slachtoffer bent van aanranding en hulp nodig hebt, bel dan de National Domestic Violence Hotline (800)799-7233 of de National Sexual Assault Hotline (800)656-4673.