Octavia Spencer, Michaël B. Jordan, Melonie Diaz, Ahna O'Reilly en de rest van de cast van Fruitvale Station reisden de wereld rond om hun krachtige film te promoten, van Cannes (getoond) tot Los Angeles tot New York. Eerder dit jaar spraken we ze in Park City, Utah bij de Sundance Film Festival, waar de film zowel de Grote Juryprijs als de Publieksprijs won in de categorie Dramatisch. "We zijn een heel, heel hechte groep", Spencer vertelde InStyle.com op het festival. En dat moesten ze wel zijn om aan zo'n intens drama te werken. De film toont het waargebeurde verhaal van Oscar Grant (Jordanië), een 22-jarige inwoner van San Francisco Bay Area die op oudejaarsavond 2009 werd vermoord door een politieagent die reageerde op een gemeld gevecht op een metroplatform. Geschreven en geregisseerd door Ryan Coogler, volgt de film Grant's laatste 24 uur met zijn familie en vrienden, waaronder die van hem moeder Wanda (Spencer), zijn vriendin Sophina (Diaz), zijn dochter Tatiana (Ariana Neal) en zijn oude vriendin Katie (O'Reilly). Scroll naar beneden om deel te nemen aan ons gesprek met de cast.
Wat trok je aan in dit project?
Michaël B. Jordan: "Het verhaal zelf. Ik vertelde mijn agenten misschien een maand of zo voordat het project overkwam dat ik altijd al een onafhankelijke film wilde maken, ik wilde een ruige indie maken. Iets waar ik op acteerniveau gewoon mijn tanden in zou kunnen zetten. Grote budgetten zijn cool, ik hou van studiofilms en die zijn ook geweldig, maar er is iets aan een onafhankelijke film dat je eraan herinnert waarom je acteert. Dan vanwege het verhaal en het onderwerp. Dat had ik kunnen zijn of mijn broer of mijn vrienden of iemand die ik kende. Het raakte een beetje thuis. Als acteur kun je soms niet echt je mening geven, dus ik dacht dat dit de beste manier was om mezelf te uiten. Er is ook druk om een echt persoon te spelen - het legt de lat hoger en duwt mezelf."
Octavia Spencer: "Ik zou zeggen dat het gaat om een situatie die veel te vaak voorkomt: politie-opnamen van gekleurde mannen. Maar ik hou van de manier waarop Ryan [Coogler] ermee omging, omdat het niet om vingerwijzen gaat. Het is gewoon echt de laatste dag van het leven van deze jonge man, en dat is de manier waarop ik denk dat je dit moet bekijken, zodat het geen beschuldigende ons tegen hen wordt. Het is gewoon dat we allemaal hetzelfde zijn. En het is zo'n mooi, mooi verhaal."
Ahna O'Reilly: "Ten eerste, Octavia Spencer, belde ze me een paar dagen voordat ze daar iemand nodig hadden en zei: "Wil je hier deel van uitmaken?" Ik las het script en ik dacht: "Ik zal er nu zijn." Ik was zo ontroerd door de script. Ik kwam uit de Bay Area en het was een verhaal waar ik over had gehoord toen het gebeurde, maar het werd niet genoeg voor een gesprek, dus ik ben gewoon heel enthousiast om deel uit te maken van het vertellen van dit verhaal."
Melonie Diaz: "Ik had ook het gevoel dat het zo zeldzaam is als je iets mag doen dat zo maatschappelijk relevant is. Als actrice doe je projecten en die zijn heel erg non-fictie en fictie. Ik zou gefrustreerd raken met mezelf omdat ik niet politiek genoeg of sociaal bewust was. [Hiermee] is het script echt een goed stuk werk."
Hoe was het om met dit soort cast te werken?
Michaël B. Jordan: "Eerlijk gezegd is Octavia geweldig, iedereen kent haar vanwege haar komische dingen, en met... De hulp, liet ze een andere kant van haar zien. Maar dit, ze is een zeer gevende actrice. Als acteur is dat alles wat je echt kunt vragen - iemand die er zal zijn om je te geven wat je emotioneel nodig hebt om een betere prestatie uit je te halen. Ze is geweldig, ze is er echt goed in. Toen we veel van onze zware dingen aan het doen waren, zei ze altijd iets om de spanning te doorbreken of de stemming een beetje te verlichten. Ze was absoluut de veteraan naar wie je wilt luisteren en naar wie je advies wilt vragen. Ze was heel gemakkelijk om mee te praten."
Octavia Spencer: "Ryan runt een geweldige set en hij is een zeer collaboratieve regisseur. Ahna [O'Reilly] en ik kennen elkaar al jaren. We kenden elkaar eigenlijk al goed De hulp, dus zij en ik zijn vrienden geweest. En dan is Melonie zo geweldig dat het om te beginnen een familie-eenheid was, en we handelden allemaal als een soort familie. Het is echter heel gemakkelijk om van deze groep mensen te houden."
Ahna O'Reilly: "Sindsdien hadden we niet meer samengewerkt" De hulp en het was heel geweldig, maar een beetje zoals De hulp, zij en ik hebben geen scènes samen in deze film. Zij en ik hebben samen deel uitgemaakt van vier projecten."
Melonie Diaz: "Michael is als de lijm. Michael en ik hadden al onze scènes samen, dus het is best moeilijk om niet verliefd op hem te worden."
Hoe ging het werken met producer Forest Whitaker?
Michaël B. Jordan: "We zijn nu een stuk dichterbij dan voorheen, zeker. Hij was aan het fotograferen De butler dus hij was niet zo vaak in de buurt als hij zou willen, maar hij was er altijd om aan de telefoon te komen en met me over sommige dingen te praten. Hij wilde niet dat ik iemand imiteerde. Hij wilde dat ik Oscar vertegenwoordigde voor wie hij was en voor wat hij vertegenwoordigt."
Octavia Spencer: "Forest was eigenlijk nog een film aan het opnemen, maar hij steunde hem en hij belde en zei: heb je iets nodig. Dus je voelde je gewoon erg beschermd toen je naar binnen ging. Ik vind het geweldig dat terwijl hij een ander project fotografeerde, hij contact met ons had. Als u met een beperkt budget werkt, wilt u dat uw bemanning weet dat u het op prijs stelt dat ze elke ochtend vroeg opstaan en 's avonds laat blijven. Forest kreeg de cast een koffiekar, donuts, pizza. Het is gewoon een soort van, kijk, we waarderen je. Ik was ook te nerveus om hem eerst terug te bellen, toen hij me [over de film] belde. Ik dacht: 'Het is Forest Whitaker, ik kan hem niet terugbellen!' Ik moest me inspannen om hem te bellen. Het is een beetje gek, ik weet het, maar ik ben nog steeds volledig onder de indruk van het immense talent van Forest Whitaker. Ik ben al jaren fan van hem. Het feit dat hij me persoonlijk heeft gebeld, weet je, ik ben het niet waard!"
Welke les hoop je dat kijkers uit deze film leren?
Michaël B. Jordan: "Ik wil dat mensen de film verlaten met een gevoel van overstuur, boosheid en ik wil dat ze nadenken. Als ik mensen het theater kan laten verlaten en naar zichzelf in de spiegel willen laten kijken en willen nadenken over hoe ze mensen behandelen. Want eerlijk gezegd, Oscar was een mens, en meestal als er een incident is met een agent die iemand neerschiet of iemand vermoordt, de media en andere mensen die voor de rechter gaan, hebben altijd de neiging om het karakter van de persoon te vernietigen, of ze nu in een negatief daglicht staan of ze willen om elk verkeersboete dat het kind ooit heeft gekregen, of elke klas die hij ooit op school heeft overgeslagen, ter sprake te brengen, willen ze hem afschilderen als dit monster. Of aan de andere kant van het spectrum zijn er andere mensen die hem als deze heilige willen afschilderen. En we willen hem gewoon menselijk maken. We wilden dat de mensheid naar voren kwam in deze film. We willen ervoor zorgen dat mensen andere mensen met respect gaan behandelen, waar je ook vandaan komt, ongeacht wat je ras of de sociale achtergrond is, hoeveel geld je hebt -- begin andere mensen zo te behandelen mensen. Dat is een van de boodschappen die ik met de film probeer uit te zenden."
Plus, kijk binnen in de Sundance Film Festival-feesten.
MEER:• Sterren op Sundance Film Festival• InStyle's Exclusieve Sundance-foto's• Octavia Spencer over het dragen van Tadashi Shoji