Als Black Lives Matter-demonstranten gingen in juni de straat op, berichten op sociale media met zwarte vierkantjes en beloften van solidariteit van bedrijven - vooral die in de mode- en schoonheidsindustrie - vulden onze feeds. Het was grotendeels performatief en weerspiegelde niet de diepgewortelde problemen waarmee zwarte mensen in de industrie regelmatig worden geconfronteerd. In de reacties van deze berichten, veel problemen werden onthuld toen werknemers verhalen vertelden over racistische micro-agressies en gebrek aan opwaartse mobiliteit. Oprichters en CEO's van merken als Reformation en Ban.do stapten op nadat ze waren geroepen, terwijl anderen hun excuses aanbood en beloofden het beter te doen.
Hoewel dit geweldige eerste stappen zijn, is het duidelijk dat er een manier moet zijn om merken in de toekomst verantwoordelijk te houden. Dat is waar de Black in Fashion Council, opgericht door Lindsay Peoples Wagner (Teen Vogue Editor-in-Chief) en Sandrine Charles (eigenaar van Sandrine Charles Consulting), komen binnen. Nadat ze zagen dat er een nieuw systeem nodig was om verandering teweeg te brengen, besloten de oude vrienden om de Council, die in wezen een jaarlijkse rapportkaart voor merken zal verstrekken met betrekking tot zwarte vertegenwoordiging en inclusiviteit. Ze werken ook samen met de Mensenrechtencampagne, die al een
Index voor bedrijfsgelijkheid voor de LGBTQ+-gemeenschap."We hebben een groep van onze collega's die op senior niveau in de branche zitten bijeen om te praten over hoe we samen kunnen komen om te verenigen in alle categorieën, en om mensen de kans te geven om de verandering te krijgen waar ze al jaren voor vechten," Charles vertelt In stijl. Ze voegt eraan toe dat dit problemen zijn waar zwarte mensen in de industrie al tientallen jaren tegen vechten, en het is iets waar Peoples Wagner op wees in een 2018 De snede artikel, "Overal en nergens: hoe het echt is om zwart te zijn en in de mode te werken", waarin de ervaringen van 100 zwarte modeprofessionals werden belicht.
GERELATEERD: Hoe kunnen we modemerken verantwoordelijk houden voor hun posts op sociale media over antiracisme?
"Het is bijna twee jaar geleden dat dat verhaal uitkwam", zegt Peoples Wagner. "Dus, hoe verzoenen we ons nu met veel van de dingen die in de wereld gebeuren, en veranderingen die nog steeds niet hebben plaatsgevonden in de mode en ook in de schoonheidsindustrie?"
Ze zijn het erover eens dat ze verder willen gaan dan alleen het annuleren van mensen en merken, maar hen richtlijnen en middelen willen geven om de benodigde wijzigingen aan te brengen.
"Dit kwam echt voort uit het feit dat we willen overstappen van het annuleren van mensen naar hen verantwoordelijk houden, en hen manieren geven om echt het gevoel te hebben dat ze kunnen veranderen", legt ze uit. "Daar moeten ze niet bang voor zijn. Ze kunnen gesprekken voeren om tot een productieve en positieve verandering te komen."
De raad zal een raad van bestuur hebben onder leiding van topprofessionals uit de industrie, zoals stylisten van beroemdheden Jason Rembert en GQ Fashion Director Nikki Ogunnaike. Buiten dat, individuele belanghebbenden in mode en beauty, waaronder: Jessica Andrews, Leah Faye Cooper, Mekka James-Williams, en Tamu Mcpherson, zal verschillende rollen op zich nemen naarmate de raad zich ontwikkelt.
"We willen de inspanning stroomlijnen omdat je niet wilt dat 80 verschillende initiatieven en mensen tegelijkertijd verschillende dingen schreeuwen. Als we dat doen, komen we geen stap verder", zegt Peoples Wagner. Ze voegt eraan toe: "Het moet genuanceerd worden. Ik denk dat er zoveel verschillende problemen zijn dat je ze niet allemaal kunt afdekken. Daarom voeren we dit gesprek ook met de raad van bestuur om specifiek vast te stellen welke doelgebieden zij echt realistisch en praktisch vinden om nu te veranderen. Dan [vragen we]: 'Welke dingen moeten we merken aandringen om het komende jaar te veranderen?' Omdat dat verschillende dingen zullen zijn, afhankelijk van de kansen die ze hebben en wat hun budget is."
Naast het werken met merken, wil de raad ook een opleidings- en mentorprogramma opzetten om jonge professionals te helpen. Hoewel ze geen merken hebben aangekondigd waarmee ze samenwerken, zijn die gesprekken zeker gaande. "We praten nu met een aantal merken en we breiden uit", zegt Charles.
De Black in Fashion Council gaat van start op 1 juli. In de tussentijd kun je hun voortgang bekijken via de website of Instagram-pagina.