Kanye West begint eindelijk zijn stem te vinden in de mode, en zoals hij zelf voorspelde, is het niet zozeer een ontwerper als wel een kunstenaar.
Laat me vanaf het begin stellen dat West, in zijn campagne om de modewereld te veroveren met zijn monumentaal geënsceneerde Yeezy Seizoen 3-collectie in Madison Square Garden op donderdagmiddag heeft de naald geen stap gezet op het gebied van mode, althans niet omdat mode betrekking heeft op het idee van het creëren van nieuwe ontwerpen. Maar aan het begin van een seizoen dat belooft te worden gevuld met zogenaamde verstoringen, is zijn nieuwste show – die samenvalt met de debuut van hem Het leven van Pablo album – was een fascinerend effectief politiek, sociaal en, ja, modestatement dat zou kunnen bereiken waar West al die tijd naar op zoek was, wat een bevestiging is van zijn vermogen om meer te doen dan alleen zingen. Zijn luisterfeestje was net zo provocerend en geladen met krachtige teksten en beelden als Beyoncé's 'Formation'-video die vorige week werd uitgebracht.
GERELATEERD: Kim Kardashian gaat terug naar blond voor Kanye's Yeezy Seizoen 3 Show
Toen West het bevel had gehad over een dj-station aan de ene kant van de tuin, en zijn familie van Kardashians en Jenners hun stoelen gekleed in verrassend gecoördineerde balmain-fluffery die de indruk wekte van een troep showgirls (ook Noordwest; onderstaand), werd een satijnachtig laken dat een toneeldecor bedekte dat op de vloer van de tuin was gebouwd, weggetrokken om de Yeezy-collectie te onthullen. Het was op zijn zachtst gezegd provocerend. De onmiddellijke indruk was die van een vluchtelingenkamp of een post-apocalyptische scène waar meer dan 1.000 mensen, op een paar na allemaal Afro-Amerikanen of niet-blanken die reageerden op een open casting-oproep van West, werden in een grote pen gepropt die op het punt stond te barsten de naden.
Krediet: Kevin Mazur/Getty Images
Bovenop een shanty-achtige structuur in het midden stonden tientallen meer, waaronder enkele topmodellen, in formatie, opnieuw in samenwerking met kunstenares Vanessa Beecroft. Bijna 20 minuten lang stonden ze allemaal doodstil, alsof ze in een oogwenk bevroren waren, terwijl er overal om hen heen een andere show plaatsvond. Een camera die hun gezichten op de Jumbotron hierboven projecteerde, toonde uitdrukkingen die als uitdagend of verontwaardigd konden worden gelezen. De honderden mensen op de vloer droegen variaties op Wests streetwear - T-shirts, hoodies, overalls - in een reeks van slechts een paar tinten mosterd, gebroken wit en kastanjebruin. Bovenaan waren outfits die meer in lijn waren met de vorige collecties van West, gemengd met de kenmerkende bodysuits van Beecroft, deze keer met hier en daar een vleugje kleur.
Krediet: WWD/REX/Shutterstock
GERELATEERD: 6 redenen om enthousiast te worden voor #NYFW
De scène als geheel was beladen met symboliek voor hedendaagse kwesties van raciale onrechtvaardigheden, als modellen staken hun handen op uit protest, of baden, openlijk de protesten van de Black Lives Matter herhalend beweging. Een hield zijn hand tegen zijn hoofd alsof het een pistool was. Maar misschien wel het meest in het oog springende beeld was dat van een groep zwarte supermodellen – Naomi Campbell, Liya Kebede, en Veronica Webb – lopen door de ruimte in nertsjassen tot op de grond, naast anderen die bijna gekleed zijn vodden (onderstaand), die de tekst van zijn eigen nummer 'New Slaves' oproept. Een vrouw bleef de hele presentatie staan, die bijna twee uur duurde, met haar billen bloot aan het publiek, zeker een aanklacht, maar van van wie?
Krediet: JP Yim/Getty Images
In zekere zin waren er hier twee shows, de plaatrelease en de modepresentatie, en een derde als je het spektakel van beroemdheden, modellen en de Kardashian-West-familie, allemaal geïntegreerd om West's beheersing van de muziek, mode en media duidelijk weer te geven s werelds. En het werkte op een manier die zijn vorige shows niet hebben gedaan, ook al zijn de kleding zelf nauwelijks veranderd (iets dat je zou kunnen zeggen geldt voor bijna alle hedendaagse mode). Dat kan zijn omdat hij in het begin, toen West in 2011 rampzalig zijn eerste collectie in Parijs liet zien, zo gretig de goedkeuring van de mode-industrie had gezocht, spelen volgens de regels, met overdreven catwalkbrillen en kleding die zijn designhelden (Tisci, Alaïa, Scott, et al) probeerde na te bootsen in plaats van in zijn eigen woorden te spreken stem.
GERELATEERD: 5 dingen die je hebt gemist bij de #YeezySeason3-show van Kanye West
In Madison Square Garden toonde hij mode op zijn terrein met een presentatie die boekdelen sprak, meer dan alleen kleding ooit kan zeggen.