Het komt niet vaak voor dat Kensington Palace zich officieel uitspreekt over het liefdesleven van de Britse koninklijke familie, maar de problemen waarmee Prins Harry en nieuwe vriendin Meghan Markle zijn veel te schrijnend om te ontslaan.
In een uitspraak Prins Harry heeft vanmorgen voor het eerst een openbare opmerking gemaakt over 'zijn vriendin', Markle.
"Sinds hij jong was, is prins Harry zich zeer bewust van de warmte die hem door leden van het publiek is betoond", begon de verklaring. "Hij voelt zich gelukkig dat zoveel mensen hem steunen en weet wat een gelukkig en bevoorrecht leven hij leidt."
"Hij is zich er ook van bewust dat er grote nieuwsgierigheid bestaat naar zijn privéleven. Hij heeft zich hier nooit prettig bij gevoeld, maar hij heeft geprobeerd een dikke huid te krijgen over de mate van media-aandacht die daarmee gepaard gaat. Hij heeft zelden formeel actie ondernomen tegen de zeer regelmatige publicatie van fictieve verhalen die over hem zijn geschreven en hij heeft hard gewerkt om een professionele relatie met de media te ontwikkelen, gericht op zijn werk en de zaken waar hij om geeft."
VIDEO: Prins Harry laat zijn sportieve kant zien
"Maar de afgelopen week is er een grens overschreden. Zijn vriendin, Meghan Markle, is onderworpen aan een golf van mishandeling en intimidatie", aldus het paleis.
"Een deel ervan is verborgen voor het publiek - de nachtelijke juridische gevechten om lasterlijke verhalen uit de kranten te houden; haar moeder die langs fotografen moet worstelen om bij haar voordeur te komen; de pogingen van verslaggevers en fotografen om illegaal haar huis binnen te komen en de telefoontjes naar de politie die daarop volgden; de substantiële steekpenningen aangeboden door papieren aan haar ex-vriendje; het bombardement van bijna elke vriend, collega en geliefde in haar leven", stond er te lezen.
Prins Harry is ongelooflijk bezorgd over het welzijn en de veiligheid van Markle in het licht van deze bedreigingen en is... boos dat hij haar niet tegen hen heeft kunnen beschermen - een verwoestend gevoel aan het begin van een nieuwe... relatie.
"Het is niet juist dat mevrouw Markle, die een paar maanden een relatie met hem heeft, aan zo'n storm wordt blootgesteld", vervolgde de verklaring. "Hij weet dat commentatoren zullen zeggen dat dit 'de prijs is die ze moet betalen' en dat 'dit allemaal deel uitmaakt van het spel'. Hij is het daar sterk mee oneens. Dit is geen spel - het is haar leven en het zijne." We waren het daar helemaal mee eens.
Het bericht besluit: "Hij heeft gevraagd om deze verklaring af te geven in de hoop dat degenen in de pers die dit verhaal hebben aangestuurd, kunnen pauzeren en nadenken voordat er verdere schade wordt aangericht. Hij weet dat het ongebruikelijk is om zo'n verklaring af te geven, maar hoopt dat eerlijke mensen zullen begrijpen waarom hij het nodig vond om in het openbaar te spreken."
GERELATEERD: Prins Harry blijft bewijzen dat hij een van de liefste royals is die er zijn
Klik hier om de hele verklaring te lezen.