Moet je lijden om mooi te zijn, zoals het oude gezegde luidt? Iedereen die een avond in torenhoge stiletto's heeft doorgebracht, zal het daar misschien mee eens zijn. Het is dus geen wonder dat een tentoonstelling met meer dan 200 voorbeelden van extreem schoeisel van over de hele wereld in het Victoria & Albert-museum in Londen de titel "Shoes: Pleasure and Pain" draagt.

Samen met historisch schoeisel, waarvan er vele nog nooit eerder zijn getoond, zal de tentoonstelling kijken naar hoe de nieuwste technologie creëert de mogelijkheid van steeds hogere hakken en dramatische vormen, zoals geïllustreerd in de futuristische Nova-schoen van architect Zaha Hadid (onderstaand) met zijn schijnbaar niet-ondersteunde 6-inch hak, gemaakt voor de lijn United Nude van collega-architect Rem Koolhaas.

Ook zullen de meest uitgebreide ontwerpen te zien zijn van zo'n 70 hedendaagse makers zoals Manolo Blahnik, Christian Louboutin, Jimmy Choo, Alexander McQueen, Sophia Webster, Roger Vivier en Prada, evenals klassiekers uit de privécollectie van individuen, variërend van koningin Victoria tot

Marilyn Monroe en Sarah Jessica Parker. Schoeisel-nerds kunnen ook gapen naar de op maat gemaakte leesten gemaakt door de Britse firma H&M Rayne voor prinses Diana, die werden gebruikt bij het maken van op maat gemaakte schoenen voor de koninklijke familie. Maar misschien is het meest pijnlijke in deze tempel van plezier voor schoen-obsessieven niet de teen-knijpende silhouetten. In plaats daarvan is geen van de prachtige objecten die worden tentoongesteld te koop.