Westworld ster Evan Rachel Wood gebruikt haar schrijnende ervaring met seksueel misbruik om andere slachtoffers te helpen.
De actrice en activiste verscheen dinsdag op Capitol Hill voor de House Judiciary Subcommittee on Crime, Terrorism, Homeland Security en Investigations met drie andere vrouwen om te getuigen over haar ervaring met overval. Hun doel: het Congres de Wet op de Bill of Rights van overlevers van seksueel geweld 2016 in elke staat, niet alleen op federaal niveau. Het wetsvoorstel beschermt de rechten van de overlevenden, met regels om te voorkomen dat slachtoffers moeten betalen voor verkrachtingskits en om forensisch bewijs te bewaren.
In haar toespraak vertelde ze niet alleen dat ze leed aan zowel seksueel als huiselijk geweld, maar dat haar misbruik leidde tot PTSS, depressie en verslaving.
Krediet: Bill Clark/CQ Roll Call
“Ik ben hier vandaag om mijn positie als kunstenaar, overlevende, moeder en pleitbezorger te gebruiken om een menselijke stem te brengen aan de bevolking van 25 miljoen overlevenden in de VS die momenteel ongelijkheid onder de wet ervaren en die fundamentele burgerrechten hard nodig hebben,” zij begon.
Wood verscheen naast Amanda Nguyen en Lauren Libby, van de non-profitorganisatie Opstaan, en Rebecca O'Connor, vice-president van de Verkrachting Misbruik Incest National Network (REGEN). Rise, dat zich inzet om overlevenden van seksueel geweld te ondersteunen, hielp de bovengenoemde wet in 2017 goed te keuren in Californië, Idaho, Maryland, Massachusetts, Oregon, Utah, Vermont, Virginia en Washington.
Wood vertelde eerder over haar ervaring en was een van de eersten die de #MeToo-beweging steunde.
Haar openingsopmerkingen boden grafische details van wat er gebeurde.
"Het begon langzaam maar escaleerde in de loop van de tijd, inclusief bedreigingen tegen mijn leven, ernstige gaslighting en... hersenspoeling, [en] wakker worden met de man die beweerde van me te houden, die verkrachtte wat hij dacht dat mijn bewusteloos lichaam. En het ergste: zieke rituelen waarbij ik aan handen en voeten werd vastgebonden om mentaal en fysiek te worden gemarteld totdat mijn misbruiker voelde dat ik mijn liefde voor hen had bewezen.
In op dit moment, vastgebonden en geslagen en onuitsprekelijke dingen verteld, had ik echt het gevoel dat ik kon sterven. Niet alleen omdat mijn misbruiker tegen me zei: 'Ik zou je nu kunnen vermoorden', maar omdat in dat moment voelde het alsof ik mijn lichaam verliet en ik was te bang om te rennen. Hij zou me vinden."
Daarnaast legde Wood uit hoe slachtofferschap vaak leidt tot lijden in andere vormen.
"Zeven jaar na mijn verkrachtingen - meervoud - kreeg ik de diagnose PTSS op de lange termijn. Waar ik al die tijd mee geleefd had zonder kennis van mijn toestand. Ik dacht gewoon dat ik gek aan het worden was. Ik worstelde met zelfbeschadiging tot het punt van twee zelfmoordpogingen, waardoor ik voor een korte periode in een psychiatrisch ziekenhuis belandde. Dit was echter een keerpunt in mijn leven toen ik professionele hulp ging zoeken om met mijn trauma en mentale stress om te gaan. Maar anderen hebben niet zoveel geluk, en door deze verkrachting is vaak meer dan een paar minuten trauma, maar een langzame dood.”
Ze besloot door uit te leggen dat er meer moet gebeuren. "[Dit wetsvoorstel is] de erkenning van fundamentele burgerrechten voor overlevenden van seksueel geweld en dient als een eerste stap", zei Wood. "Het is een vangnet dat op een dag iemands leven kan redden."
Bekijk hier de volledige getuigenis:
De hoorzitting volgde op de vrijlating van een video voor Funny or Die waarin Wood, Kelly Marie Tran en Da'Vine Joy Randolph satirisch het systematische seksueel misbruik van vrouwen aanpakken. "Helaas is aanranding geen spel", zegt Wood.